Los investigadores que utilizan el telescopio espacial James Webb de la NASA han proporcionado información sobre la formación de estrellas rápidas dentro del clúster de Phoenix Galaxy, un fenómeno que ha desconcertado a los científicos durante años. El grupo, ubicado a 5,8 mil millones de años luz de la Tierra, contiene un agujero negro supermasivo de aproximadamente 10 mil millones de masas solares, que generalmente suprime la formación de estrellas al calentar el gasoline circundante. Sin embargo, los datos de Webb, combinados con observaciones del telescopio espacial Hubble, el Observatorio de Rayos X Chandra y los telescopios terrestres, han revelado los flujos de gasoline de enfriamiento que alimentan el parto en las estrellas, desafiando las teorías de larga knowledge sobre la evolución del grupo de galaxias.
Fuel de enfriamiento mapeado en el clúster de Phoenix
De acuerdo a recomendaciones Publicado en Nature, los datos espectroscópicos de Webb han proporcionado un mapa detallado del gasoline de enfriamiento dentro del clúster. Este grupo, ubicado a 5.800 millones de años luz de distancia, contiene un agujero negro supermasivo de aproximadamente 10 mil millones de masas solares en su núcleo. En la mayoría de los grupos, tales agujeros negros liberan radiación de alta energía que evita que el gasoline se enfríe lo suficiente como para formar estrellas. Sin embargo, en el clúster de Phoenix, se ha observado una tasa de formación de estrellas excepcionalmente alta, lo que plantea preguntas sobre el proceso subyacente.
Según lo informado por la NASA, Michael McDonald, investigador principal del estudio y astrofísico del Instituto de Tecnología de Massachusetts, declaró que las observaciones anteriores habían mostrado tasas de enfriamiento inconsistentes a diferentes temperaturas. Comparó el proceso con una pendiente de esquí donde más personas llegan a la parte superior a través de una elevación que llegar a la parte inferior, lo que implica que faltaba un elemento clave del proceso.
Las observaciones de Webb revelan gasoline faltante
Según el estudio, Webb ha identificado el gasoline de temperatura intermedia que une la brecha entre las fases más calientes y más frías de la formación de estrellas. Las observaciones que utilizan el instrumento de infrarrojo medio de Webb (MIRI) confirmaron que este gasoline, que mide alrededor de 540,000 grados Fahrenheit, se distribuye en cavidades dentro del grupo. La presencia de este gasoline de enfriamiento resuelve inconsistencias en estudios anteriores y proporciona una imagen más completa del ciclo de formación de estrellas del clúster.
Michael Reefe, autor principal del estudio e investigador del MIT, explicó que la sensibilidad de Webb permitió la detección de emisiones de neón VI, que generalmente son débiles pero claramente visibles en el espectro de infrarrojo medio. Dijo que este descubrimiento proporciona una herramienta essential para estudiar grupos similares y comprender la formación de estrellas en una escala más amplia.
Nuevas concepts sobre la evolución del clúster de Galaxy
Los investigadores ahora planean aplicar estos hallazgos a otros grupos de galaxias para determinar si se producen procesos similares en otros lugares. Si bien el clúster de Phoenix exhibe características extremas, la metodología establecida a través de las observaciones de Webb podría ofrecer información sobre los grupos de galaxias más comunes. La capacidad de rastrear el enfriamiento de gasoline y la formación de estrellas a temperaturas intermedias representa un paso adelante significativo en la astrofísica.
El telescopio espacial James Webb continúa desempeñando un papel elementary en descubrir nuevos aspectos del universo, con estas últimas observaciones contribuyendo a una comprensión más integral de la evolución del clúster de Galaxy y los mecanismos que impulsan la formación de estrellas.
