Mars ha sido reconocido durante mucho tiempo por su sorprendente tono rojo, una característica definitoria que le ha ganado el título del ‘Planeta Rojo’. Durante años, la explicación predominante señaló el óxido de hierro, comúnmente conocido como óxido, formando el polvo del planeta. Este proceso, creían los científicos, tuvo lugar más de miles de millones de años, ya que los minerales de hierro fueron molidos y distribuidos por vientos marcianos. Los nuevos hallazgos ahora indican que el shade rojo de Marte puede tener implicaciones más profundas, particularmente en comprender el papel del agua en la configuración de la historia del planeta.
Nuevos hallazgos sobre polvo marciano
Según un estudiar Publicado en Nature, los investigadores intentaron recrear el polvo marciano utilizando varios tipos de óxidos de hierro en entornos de laboratorio. El equipo, dirigido por Adomas Valantinas, un investigador postdoctoral de la Universidad de Brown, analizó el polvo utilizando técnicas empleadas por la nave espacial. Según informessu investigación reveló que el mejor partido para el polvo distintivo de Marte es una combinación de roca volcánica basáltica y ferrihidrita, un óxido de hierro que se forma en ambientes ricos en agua.
El papel del agua en el shade rojo de Marte
Según los datos recopilados del orbitador de reconocimiento de Marte de la NASA y las observaciones terrestres de rovers como la curiosidad, el patio y la oportunidad, la presencia de ferrihidrita sugiere que el proceso de oxidación de Marte ocurrió antes de lo que se creía anteriormente. La ferrihidrita permanece estable en las condiciones actuales del planeta, lo que indica que su formación tuvo lugar durante un período en que el agua líquida todavía estaba presente en la superficie.
Implicaciones para futuras investigaciones
Según los informes, Colin Wilson, científico del Proyecto del Orbitador de fuel traza de la Agencia Espacial Europea y Mars Categorical, ha declarado que las próximas misiones, incluida la Rosalind Franklin Rover de la ESA y el retorno de la muestra de NASA-ESA Mars, proporcionan más información. Las muestras recolectadas por el rover de perseverancia de la NASA pueden permitir mediciones precisas del contenido de ferrihidrita, ofreciendo una imagen más clara de la historia climática de Marte y la posibilidad de la vida pasada en el planeta.
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