Se ha alcanzado un hito clave en el desarrollo de tecnología espacial de la India con la exitosa prueba de encendido de vacío del motor criogénico CE20. Realizado el 7 de febrero en el complejo de propulsión de la Organización de Investigación Espacial India (ISRO) en Mahendragiri, Tamil Nadu, la prueba simuló condiciones de espacio actual para reiniciar el motor. El motor CE20, diseñado para la etapa superior del cohete LVM-3, es un componente crítico de las futuras misiones ISRO, incluido el programa de vuelos espaciales humanos. La prueba se centró en evaluar el proceso de encendido en condiciones de vacío, asegurando la confiabilidad operativa en el espacio.
Capacidades de reinicio del motor bajo evaluación
Como reportado En los tiempos de la India, según ISRO, la prueba de vacío evaluó la ignición de la cámara de empuje del motor utilizando un encendedor de elementos múltiples mientras mantiene la presión del tanque requerida para reiniciar. El motor CE20 ha sido desarrollado por el Centro de Sistemas de Propulsión de Liquidaciones de ISRO (LPSC) y ya ha demostrado niveles de empuje que van de 19 a 22 toneladas con una capacidad de inicio único. Las últimas pruebas están destinadas a habilitar múltiples reinicios, una característica que mejora la flexibilidad de la misión.
Iniciación alternativa de turbopump bajo consideración
ISRO está examinando la posibilidad de usar un modo de arranque para el inicio de la turbopump, reemplazando los sistemas de fuel almacenados convencionales. Este enfoque, si se implementa con éxito, podría mejorar la eficiencia del reinicio del motor. Se han completado pruebas terrestres anteriores del motor CE20, y esta última prueba de vacío marca otro paso hacia la calificación completa para misiones avanzadas.
Importancia para la misión Gaganyaan
Con el motor CE20 autorizado para su uso en la sola misión de vuelos espaciales humanos de la India, Gaganyaan, estas pruebas son cruciales para validar el rendimiento en condiciones reales. ISRO ha enfatizado que tanto el motor como la instalación de prueba funcionaban como se esperaba durante la prueba, reforzando la confianza en la confiabilidad del sistema para las próximas misiones espaciales.
