El helio-3 primordial puede estar encerrado en el núcleo de la Tierra, encuentra el estudio

Helium-3, un isótopo raro formado durante el sistema photo voltaic temprano, puede estar bloqueado dentro del núcleo sólido de la Tierra, como lo indican las investigaciones recientes. Este descubrimiento podría proporcionar información sobre la rapidez con que se formó el planeta. A diferencia de Helium-4, que se produce comúnmente a través de la descomposición radiactiva, el helio-3 se origina en la nube de gasoline primordial que dio forma al sistema photo voltaic. Si bien se han detectado rastros de este isótopo en puntos calientes volcánicos y crestas de mediados del océano, el mecanismo detrás de su retención durante miles de millones de años sigue siendo incierto. Dada la naturaleza volátil de Helium, se esperaba que la mayor parte escapara del manto de la Tierra debido a la actividad tectónica o al impacto gigante que condujo a la formación de la luna.

Interacción de helio y hierro en condiciones núcleo

Según el estudiar Publicado en cartas de revisión física, los investigadores de la Universidad de Tokio dirigidos por Kei Hirose examinaron si Helium podría mezclarse con hierro en condiciones que imitan el núcleo de la Tierra. Usando un yunque con punta de diamante, el equipo sometió a hierro y helio a presiones extremas que van desde 50,000 a 550,000 veces la presión atmosférica en la superficie de la Tierra. Según informeslas muestras se calentaron a temperaturas entre 727 y 2,727 grados Celsius antes de ser despresurizados y analizados a temperaturas criogénicas para prevenir el escape del helio. Los resultados indicaron que el hierro sólido podría incorporar hasta 3.3 por ciento de helio, lo que sugiere que el isótopo puede permanecer atrapado en el núcleo durante largos períodos.

Impacto potencial en la línea de tiempo de formación de la Tierra

Peter Olson, geofísico de la Universidad de Nuevo México, dijo que estos resultados confirman la compatibilidad de Helium con el núcleo sólido de la Tierra. Sin embargo, señaló que solo el 4 por ciento del núcleo es sólido, y la mayoría existe en un estado líquido. Se necesita más investigación para determinar si el helio-3 podría conservarse de manera comparable en la porción líquida. Olson también destacó la importancia de este descubrimiento en la formación de datación de la Tierra. Si Helium-3 se incorporó al núcleo, sugiere que el planeta se formó rápidamente en unos pocos millones de años. Un proceso de formación más lento que abarca 100 millones de años probablemente habría resultado en una retención mínima de helio.