El presidente Donald Trump perdonó al fundador de Nikola Corp., Trevor Milton, por su condena por 2022 por crímenes federales relacionados con el defraudamiento inversores con falsas afirmaciones sobre el éxito del fabricante de camiones eléctricos e con hidrógeno.
Milton, de 42 años, fue sentenciado en diciembre de 2023 a cuatro años en prisiónpero ha sido libre desde entonces en espera de una apelación de la condena penal del ex CEO en valores y cargos de fraude de alambre en Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Manhattan.
El perdón se produjo dos semanas después de que los fiscales federales instaron al juez de la corte de distrito Edgardo Ramos a ordenar a Milton que pague restitución de $ 680 millones para los accionistas de Nikola, y otros $ 15.2 millones a Peter Hicks, víctima de su fraude electrónico.
Debido al perdón, Ramos ahora no puede ordenar la restitución de ningún tipo.
Trevor Milton, fundador de Nikola Corp., llega a la corte en Nueva York, el lunes 12 de septiembre de 2022.
Victor J. Blue | Bloomberg | Getty Photos
“Oh, Dios mío, oh, no creerás lo que acaba de pasar”, dijo Milton en un Instagram Video publicado en su cuenta private el jueves. “Probablemente el mejor día que he tenido en cinco años”.
“Acabo de recibir una llamada del Presidente de los Estados Unidos, en mi teléfono, y él firmó mi pleno e incondicional perdón de inocencia”, dijo Milton, quien parecía conducir un vehículo en el video.
“Soy libre. Los fiscales ya no pueden lastimarme”, dijo. “No pueden destruir a mi familia, no pueden arrancarme todo, no pueden arruinar mi vida”.
La Casa Blanca confirmó el perdón.
Se le preguntó a Trump más tarde el viernes por qué le otorgó a Milton un perdón.
“Creo que fue exonerado”, dijo Trump dijo a los periodistas de la Casa Blanca. “Y luego lo trajeron a Nueva York, tuvo un camino áspero y duro, y … fue exonerado. Fue una gran celebración”.
Milton fue condenado en el juicio en octubre de 2022.
“Dicen que lo que hizo mal fue que fue una de las primeras personas que apoyó a un caballero llamado Donald Trump para presidente”, dijo Trump. “Apoyó a Trump. Le gustaba Trump. No lo conocía, pero le gustaba”.
Trump continuó diciendo a Milton: “Lo persiguieron, destruyeron cinco años de su vida. Él … luchó durante cinco años de su vida y no hizo nada malo”.
“Y es una buena persona”.
Los abogados defensores de Milton no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Milton, en un comunicado, dijo que uno de sus abogados, Bradley Bondi, no trabajó en su solicitud de perdón.
Bondi es el hermano del fiscal basic estadounidense Pam Bondi, quien fue nombrado para su cargo por Trump.
Un portavoz de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos de Manhattan, que procesó a Milton, declinó hacer comentarios sobre el perdón.
La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos de Manhattan, cuando obtuvo una acusación contra Milton en 2021, dijo que algunos inversores defraudaron por su esquema “sufrieron decenas e incluso cientos de miles de dólares en pérdidas, incluidas, en ciertos casos, la pérdida de sus ahorros o fondos que habían prestado para invertir en Nikola”.
En presione soltar El jueves, Milton dijo: “Este perdón no se trata solo de mí, sino de todos los estadounidenses que han sido ferroviados por el gobierno, y desafortunadamente, esa es mucha gente”.
Milton dijo que hay “similitudes sorprendentes” entre su caso “y los que se presentan contra el presidente Trump”.
El presidente fue acusado en cuatro casos penales entre su primer y segundo mandato en la Casa Blanca.
Después de que Trump fue elegido en noviembre, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos solicitó la desestimación de los dos casos federales, citando una política de departamento que prohíbe el enjuiciamiento federal de presidentes sentados.
Tras la sentencia de Milton 2023, el ex CEO de Nikola hizo donaciones políticas significativas a Trump y sus aliados. Esto incluido $ 920,000 al comité Trump 47 en octubre de 2024 y $ 750,000 en septiembre al Comité de Acción Política Maha Alliance de Robert F. Kennedy Jr.
Kennedy, ex candidato presidencial independiente en 2024, fue confirmado recientemente como Secretario de Salud y Servicios Humanos de Trump.
Los registros federales de financiamiento de la campaña indican que 2024 fue el primer año en que Milton hizo contribuciones políticas de seis cifras.
Hasta el mediodía del viernes, no hubo presentación en el Tribunal Federal de Manhattan o en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos del segundo circuito que indica que el caso penal contra Milton había sido terminado debido a un perdón.
Sin embargo, no es raro que los avisos de indultos presidenciales se presenten ante el tribunal varios días después de que se emitan los indultos.
CEO de Trevor Milton de Nikola
Massimo Pinca | Reuters
“No es de extrañar por qué la confianza y la confianza en el Departamento de Justicia no se han erosionado a nada”, dijo Milton en el comunicado de prensa.
“Desearía que los jueces dejaran de creer lo que los fiscales les alimenten para que los estadounidenses puedan confiar nuevamente en el sistema de justicia”, dijo. “Hasta que eso suceda, nuestro sistema de justicia continuará erosionando hasta que no quede nada”.
El perdón de Milton de Trump, si se confirma, borraría su condena penal y la sentencia, que incluyó una multa de $ 1 millón.
Una cadena de perdones
A principios de este mes, Trump perdonó al ex senador estatal de Tennessee, Brian Kelsey, quien acababa de comenzar a cumplir una pena de prisión de 21 meses después de declararse culpable en un caso federal de conspiración de finanzas de campaña.
En ese caso, tomó una semana después de que Kelsey fuera liberada de la prisión para que el aviso del perdón se presentara en el tribunal federal.
A principios de esta semana, Trump firmó un perdón completo e incondicional para Devon Archer, un socio comercial único de Hunter Biden, hijo del ex presidente Joe Biden.
Al igual que Milton, Archer también había sido condenado en un caso de fraude.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, tiene una subvención ejecutiva de Clemency para Devon Archer, en la Casa Blanca en Washington, DC, EE. UU., 25 de marzo de 2025.
Evelyn Hockstein | Reuters
Justo después de su inauguración del 20 de enero, Trump perdonó notablemente a alrededor de 1.500 personas que fueron acusadas o condenadas por delitos relacionados con el ataque del 6 de enero de 2021, contra el Capitolio de los Estados Unidos por una multitud de partidarios del presidente.
En su segundo día en el cargo, Trump perdonó a Ross Ulbricht, quien cumplía cadena perpetua por crímenes relacionados con su mercado web oscuro Silk Road.
En febrero, el ex gobernador de Illinois Rod Blagojevich recibió un perdón presidencial. Blagojevich había cumplido ocho años de prisión después de que fue declarado culpable de intentar vender el escaño en el Senado desocupado por Barack Obama, después de que el senador de primer período fuera elegido presidente en 2008.
Colapso de Nikola
En febrero, Nikola solicitó Capítulo 11 Protección de bancarrota en el Tribunal de Bancarrota de los Estados Unidos en Delaware.
La compañía dijo en una presentación que tenía pasivos de entre $ 1 mil millones y $ 10 mil millones, y activos de entre $ 500 millones y $ 1 mil millones. También solicitó la aprobación del tribunal para realizar una venta del negocio, diciendo que tenía alrededor de $ 47 millones en efectivo en efectivo.
Nikola, que fabrica principalmente camiones eléctricos de pilas eléctricas totalmente eléctricas y de flamable, ha luchado en los últimos años. La compañía solo había vendido 600 vehículos desde 2022, a partir de su tercer trimestre más reciente.
A medida que la capital de la compañía se ha reducido, muchos de sus camiones han sido retirados como resultado de defectos. En su conferencia telefónica del tercer trimestre, la compañía advirtió a los inversores que tenía suficiente efectivo para financiar las operaciones en el primer trimestre de 2025, pero no más allá de eso.
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Cortesía: Nikola
El colapso de Nikola se produce solo cinco años después de alcanzar una capitalización de mercado de $ 30 mil millones en 2020, superando la de Vado En el momento.
La valoración fue alimentada por declaraciones engañosas de Milton, quien fue acusada en julio de 2021.
Según los fiscales, desde noviembre de 2019 hasta septiembre de 2020, Milton indujo a los inversores no profesionales a invertir en Nikola “a través de declaraciones falsas y engañosas sobre el desarrollo de productos de Nikola … a través de entrevistas de redes sociales y televisión, impresión y podcast”.
“Milton hizo afirmaciones falsas con respecto a casi todos los aspectos del negocio de Nikola”, dijo la oficina del Fiscal de los Estados Unidos de Manhattan en el momento de su acusación.
Esos incluyeron afirmaciones falsas “que la compañía tuvo un éxito temprano en la creación de un prototipo de semi-camiones ‘completamente funcionando’ conocido como ‘Nikola One’, cuando Milton sabía que el prototipo period inoperable”.
La oficina también dijo que Milton había hecho “declaraciones falsas y engañosas que Nikola había diseñado y construido una camioneta eléctrica e con hidrógeno conocida como ‘The Badger’ del ‘cero’ utilizando las piezas y la tecnología de Nikola, cuando Milton sabía que eso no period cierto”.
El otoño pasado, un juez confirmó un premio de arbitraje de casi $ 168 millones contra Milton por sus declaraciones engañosas sobre Nikola.
– CNBC’s Eamon Javers contribuido a esta historia.
