Diario de una montaña rusaDicen que la vida puede ser como una montaña rusa, pero para Richard Drummond y su familia, es un viaje que ha durado tres generaciones.
Richard, su padre y sus dos hijos han trabajado en el parque temático de Oakwood, en Pembrokeshire, en los últimos 30 años.
Pero el martes, el parque temático más grande de Gales anunció que estaba cerrando con efecto inmediato debido a una caída en el número de visitantes.
Ha dejado a Richard y a los buscadores de emociones en todo el mundo, preguntándose qué viene después para la atracción que una vez fue una gran atracción.
Richard, de 48 años, de Pembroke Dock, se unió a Oakwood en 1995 en un momento en que empleaban a unos 400 empleados estacionales cada año.
“Tenía 18 o 19 años y conocí a muchas personas de todas partes. Conociste a todas estas personas que nunca antes habías conocido”, dijo.
El parque, que se inauguró en 1987, fue originalmente propiedad de William McNamara, un agricultor de Pembrokeshire que se diversificó en la industria del ocio.
“Verías a los directores caminando por el parque. Sus hijos también trabajaban allí. Los propietarios estaban dispuestos a ensuciarse las manos”, agregó Richard.
Richard DrummondRichard fue testigo del nacimiento de la montaña rusa de renombre mundial en 1996.
“Pude ver esta estructura lentamente y estaba pensando, sé que será bastante impresionante cuando haya terminado”, dijo.
“Muchos de nosotros que trabajó allí éramos las primeras personas en seguirlo”.
El señor McNamara pasó a Crea el vecino Bluestone Holiday Resort y vendió Oakwood al gigante de ocio español Aspro en 2008.
Richard cree que “subestimaron” la tarea en cuestión.
“Cuesta mucho dinero reemplazar piezas, especialmente porque la mayoría de ellas provienen de Europa”, dijo.
En 2009, Astro decidió reducir a la mitad el número de empleados a tiempo completo y Richard fue despedido después de 14 años en Oakwood.
Richard DrummondEl padre de Richard, que ha trabajado en el sitio en los últimos años, dijo que creía que el parque estaba en declive.
“Me decía que solo teníamos tanta gente hoy, o tenían que cerrar este viaje porque no tenían suficiente private”, dijo Richard.
Debido a una caída en el número de visitantes, los propietarios de parques temáticos de Oakwood, Aspro Park, dijeron que la “inversión futura” period “insostenible” para la atracción.
La compañía agregó que se habían explorado “todas las vías posibles” para evitar el cierre, y que los “desafíos económicos implacables” de los costos de electricidad, las piezas de viaje y la inflación de alimentos y bebidas, así como los cambios en los umbrales del seguro nacional afectaron la decisión.
El cierre del parque ha dejado a Richard sintiéndose “emocional”, pero planea tener una reunión de private este verano para compartir los buenos tiempos que tuvieron en la atracción.
Justin GarvanovicJustin Garvanovic, fundador del European Coaster Membership, recuerda los primeros susurros sobre una montaña rusa de madera que llega a Gales.
“Me topé con William McNamara en Blackpool mirando la gran salsa de una montaña rusa de madera allí. Puse dos y dos juntos de inmediato”, dijo.
“Bajábamos cada dos semanas para ver a William y su hermano Paddy, para ver el viaje que se construyó”.
A Justin y sus compañeros de membership les encantó tanto que decidieron organizar un viaje anual en Oakwood, conocido como el Mega Welsh Weekender.
El European Coaster Membership celebró su 25º viaje a Oakwood el año pasado como parte de su reunión anual.
Se encontrará un nuevo lugar para la peregrinación anual, pero Justin admitió que será difícil reemplazar el entorno de roble “especial y único”.
Justin GarvanovicJustin dijo que “tristemente” vio el cierre después de lo que describió como el declive del parque en los últimos años.
“Es un parque fantástico, pero si hablas con personas en Inglaterra, no saben que existe”, dijo.
El mundo ha perdido “una de las mejores montañas rusas de madera del mundo” en Megafobia, según Justin.
Dijo que Pembrokeshire es una “parte maravillosa del mundo”, pero agregó que Oakwood ha estado haciendo la misma pregunta durante décadas.
“¿Cómo consigues que todas estas personas sepan que este tesoro está ahí?”
Korey Kieptfer, de Cincinnati, Ohio, es un diseñador e ingeniero de montaña rusa que estuvo involucrado en la renovación de Megafobia hace tres años.
El joven de 50 años adora a los parques temáticos e incluso conmemoró el día de su boda con una montaña rusa.
“La megafobia es especial”, dijo.
“Realmente sentimos que lo mejoramos y lo volvimos a la vida”.
Ha sido un “torbellino de emociones” para Korey escuchando sobre el cierre del parque.
“Oakwood es mágico. Tiene muchos árboles agradables y está a la intemperie. Todo eso solo se suma a la experiencia”, dijo.
Korey KieptferKorey dijo que el cierre del parque es el resultado de una “tormenta perfecta” a medida que los costos aumentan tanto para el parque como para sus visitantes.
“Si quieres ir a Oakwood desde las grandes ciudades, debes decidir que vas a tomar ese viaje de cuatro horas o el tren”, dijo.
Agregó que “le encantaría” si un nuevo parque temático pudiera enfrentarse a algunos de los paseos en Oakwood, incluida la megafobia.
“Si tuviera un millón de dólares, me encantaría tomarlo y tenerlo como mio”, dijo.
Korey KieptferNick Hutson es un compositor británico conocido por su trabajo en la industria del parque temático.
El jugador de 40 años ha proporcionado música para espectáculos de fuegos artificiales, eventos de Halloween e incluso fiestas en Oakwood en el pasado.
“Dio algunas vistas más hermosas con la puesta de sol detrás de Megafobia”, dijo.
“Fue un placer hacer música para ellos, y extrañaré mucho trabajar para ellos”.
Nick HutsonEl papel de Nick le permitió combinar sus pasiones como un “fanático del parque temático confeso”, así como un músico.
Recuerda haber organizado un evento posterior a la oscuridad que tuvo un “ambiente de pageant” en el parque.
“Reuní una pista de fiesta techno”, dijo.
“Tenían cantantes en vivo, una fiesta de pintura y fuegos artificiales. Period mi momento favorito para estar en el parque”.
Nick Hutson¿Está la industria del parque temático en peligro?
Hay preocupaciones entre los propietarios de parques temáticos más pequeños en el Reino Unido de que la industria está luchando.
Las empresas enfrentan presión adicional debido a aumenta a los pagos y salarios del seguro nacional lo que podría conducir a recortes de empleo.
Mientras tanto Los precios de la energía siguen siendo altos para parques de diversiones que consumen una cantidad sustancial de electricidad.
Los dueños de Uno de los parques temáticos más antiguos del Reino UnidoWicksteed Park, en Northamptonshire, ha dicho anteriormente que tendrá dificultades para sobrevivir sin fondos adicionales.
Mientras tanto, Miles Kenchington, alcalde de Helston, en Cornwall, dijo que period “un momento preocupante” para el turismo después del cierre del año pasado de un Parque temático de Cornish que abrió hace 48 años.
La atención ahora se centra en el impacto en la economía native y las personas empleadas por Oakwood.
Esperarán que este no sea el primer dominó en caer en una parte del país que se basa en un sector turístico fuerte.
Un portavoz del gobierno galés dijo que quería “trabajar estrechamente” con el sector turístico galés para ayudar a abordar los desafíos que enfrentan las empresas.
“El turismo hace una contribución importante a la economía galesa y a la vida galesa”, agregó.
