Getty PhotosTengo 48 años, uso las redes sociales ocasionalmente y no soy muy experto en tecnología. Hasta hace poco, nunca había usado Telegram.
Pero el año pasado, después de conocer a la familia de RONAN KANDA-El joven de 16 años que fue asesinado en un caso de identidad errónea Por otros dos adolescentes que habían comprado una espada y machete en línea, decidí descubrir lo fácil que period comprar un cuchillo en las redes sociales.
Parecía que los niños en el caso podían comprar armas enormes y mortales con una facilidad impactante.
Entonces, en la primavera de 2024, configuré varias cuentas de redes sociales en nombre de un hombre falso de 18 años. Es un londinense que es amigo de un grupo de hombres jóvenes que llevan cuchillos. Él piensa que también necesita uno, para protegerse, y sabe que los cuchillos más grandes son más intimidantes.
Me conseguí un móvil separado para que mis nuevas búsquedas no afecten mis algoritmos de navegación habituales. Comencé a buscar cuchillos, gustos y siguientes cuentas que ofrecían contenido.
Los grupos contenían imágenes de hombres jóvenes posando con cuchillos, movies de primeros planos de las cuchillas y algunos tenían movies de peleas de cuchillos. Muy rápidamente mis nuevas cuentas de redes sociales comenzaron a mostrarme un contenido más related.
Surgió un patrón acquainted. Los cuchillos se anunciaban en publicaciones en Instagram, Snapchat y Tiktok, y los vendedores dirigían a los compradores en su biografía a sus canales de telegrama, grupos cifrados donde los movies, las fotos y los precios de los cuchillos para la venta se compartían abiertamente.
A las pocas horas de comenzar mis búsquedas encontré y me uní a mi primer grupo de telegrama que vendía armas prohibidas. Había cuchillos zombies, machetes, luces y espadas.
Los machetes de veintidós pulgadas cuestan £ 40 y 24 pulgadas de zombis fueron £ 50, con un nuevo inventory llegando pronto. El vendedor tenía su sede en Walsall y prometió la entrega al área de Birmingham por £ 5. Días después, se produjo un mensaje diciendo que los machetes y los cuchillos zombis se habían agotado.
Luego subió una encuesta, preguntando “¿Debería obtener chalecos a prueba de puñalada?” Cincuenta y seis suscriptores respondieron. Unas semanas más tarde, los chalecos de puñalada estaban disponibles para comprar.
En unas pocas semanas encontré más de 10 cuentas de redes sociales que ofrecen cuchillos ilegales para la venta. No me llevó mucho tiempo aprender la jerga utilizada para términos como vendedor de cuchillos, cuchillo de película y cuchillo zombie.
Los cuchillos se ofrecieron en una variedad de colores: el oro, la plata, el rojo y el azul son los más comunes. Los vendedores subieron fotos de sus parcelas, nombrando a las compañías de mensajería que estaban usando para “garantizar una entrega rápida”. En algunos grupos, los compradores habían escrito reseñas después de recibir sus cuchillos: “Golping High quality estos” y “Vouched – Good One Bro”.
También hubo ofertas. Un grupo ofreció descuentos en compras a granel, £ 5 de descuento en los segundos pedidos y la posibilidad de que los miembros ganen cuchillos y knuckledusters free of charge. Por lo que pude ver, ninguno de los grupos estaba haciendo ningún tipo de verificación de edad.
Algunos fueron cerrados durante los nueve meses que los observé en Telegram, incluido uno llamado Shanks R Us. Pero la mayoría de ellos permanecieron activos todo el tiempo.
Muchos publicaron rutinariamente que estaban agotados y se disculparon por las molestias.
En septiembre de 2024, el gobierno introdujo una legislación, lo que lo convirtió en un delito encarcelable poseer o vender cuchillos y machetes de estilo zombi. Esto los agregó a una larga lista de cuchillos prohibidos.
Está claro que ahora están cada vez más difíciles de conseguir.
En un grupo, el administrador cube que están fabricando y enviando cuchillos zombies desde el extranjero, Malasia, Pakistán y China, y está tardando más de lo ordinary. El administrador se jacta de que “todos [their] Los envíos aterrizan “, y ahora se centran en” inventory a granel para el futuro … lo que significa que los cuchillos deberían ser más baratos “.
Pero a pesar de esto, el comercio sigue siendo fuerte. El 14 de febrero, veo un mensaje en un grupo que ha crecido de cero a 600 miembros en solo unos meses leyendo: “Feliz Día de San Valentín a Damas, tome la herramienta de su hombre para el Día de San Valentín, asegúrese de que esté a salvo”.
Muchos de los cuchillos que se venden son claramente ilegales, pero algunos no lo son.
La venta de cuchillos legales a través del telegrama no está técnicamente prohibida, ya que no necesita una licencia o registro para venderlos. Sin embargo, es ilegal publicar materials alentando el uso de un cuchillo como arma.
En la primavera de 2025, la oficina en casa tiene la intención de iniciar una consulta en un esquema de registro para vender cuchillos en línea, lo que requeriría que los vendedores de todos los cuchillos, incluidos los cuchillos de cocina regulares, se registren.
La Ley de Armas Ofensivas establece que debe haber un sistema establecido para la verificación de edad en la venta y para la entrega, pero no hay evidencia de que esto tenga lugar en los grupos de redes sociales en los que he estado.
Me puse en contacto con las plataformas de redes sociales para preguntar qué estaban haciendo para frenar este contenido dañino.
Snapchat dijo que vender armas, incluidas las cuchillos, fue prohibido explícitamente en la plataforma y que trabajó activamente para eliminar dicho contenido.
Dijo que se tomaron medidas contra los infractores de la política, como deshabilitar las cuentas. También dijo que apoyaba las investigaciones policiales y tenía un equipo trabajando las 24 horas para responder a las solicitudes de datos de las autoridades.
Del mismo modo, Tiktok dijo que el comercio de armas peligrosas estaba prohibido y que en el tercer trimestre de 2024, el 96% de los clips que violaron las pautas se eliminaron antes de ser reportados. Decía que los cuchillos agudos, independientemente del tamaño, no se permitía vendirse en la tienda Tiktok.
Agregó que funcionó en estrecha colaboración con el gobierno y la policía para comprender los cambios en el crimen de cuchillo y asistió a consultas policiales.
También me comunicé con Meta, que aún no ha proporcionado un comentario. Anteriormente, una portavoz le dijo al Instances que la promoción y venta de armas en las plataformas de Meta estaba prohibida, y que dicho contenido se eliminó cuando se encontró.
Agregó que en 2024, Meta se reunió con otras empresas tecnológicas, el Ministerio del Inside, Ofcom y los funcionarios para comprender cómo trabajar juntos para abordar el problema.
Telegram, el más no regulado de todas las plataformas, no me contactó.
Telegram es essential ya que es el lugar donde las ventas de las armas peligrosas realmente tienen lugar: sin acción por ellos, las cosas podrían no cambiar incluso si Snapchat, Tiktok y Meta se reprendieron en contenido dañino.
La hermana del adolescente asesinada Ronan Kanda le dijo a la BBC que su asesino “no tenía problemas para recoger su cuchillo de su oficina de correos native”.
Su madre, Pooja, insistió en que la venta en línea de artículos con cuchillas había desempeñado un “papel essential” en la tragedia. “Un niño de 16 años logró poner estas armas en línea y vendió estas armas a otras personas”, dijo.
Después de su muerte, el gobierno ha anunciado una serie de nuevas medidas conocidas como la ley de Ronan, incluidas sentencias más rígidas por vender cuchillos a menores de 18 años.
“Fuera de la tragedia viene una luz”, dijo Pooja. “La luz que todos necesitamos”.
Pero ella enfatizó que “hay mucho más que podemos hacer”.
En este momento, todavía es increíblemente fácil comprar cuchillas letales en las redes sociales.
