Reportero de negocios de la BBC
BBCHay un alegre toldo rojo y una tienda de madera de crema recién pintada en la plaza del mercado en Macclesfield.
Se acaba de abrir un nuevo café de panadería, ofreciendo panes de chabatta y masa madre, así como bollos cruzados calientes, pasteles de jerio, quiches de verduras y, por supuesto, café.
Al igual que las ciudades de todo el Reino Unido, Macclesfield ha luchado con los minoristas que cierran, dejando tiendas vacías, por lo que hay un zumbido alrededor de la nueva llegada.
Pero Gail’s, una marca que comenzó en Londres hace más de 20 años, es controvertida. Dibuja multitudes e inspira memes de las redes sociales, pero también atrae críticas feroces.
Una serie reciente de la cobertura de los medios nacionales incluso ha preguntado por qué algunas personas “odian” tanto a Gail, centrándose en todo, desde quién lo posee hasta lo que hace con los pasteles no vendidos.
Su llegada tampoco es universalmente fashionable aquí.
“No necesitamos otra cafetería”, cube Linda Willdig. Ella está comprando con su amiga Nicola Tomlinson, quien está de acuerdo. “Hay demasiados”, cube Nicola.
De hecho, desde una mesa fuera de los nuevos Gail’s podrías lanzar fácilmente un bollo de canela y golpear tanto un Caffe Nero como una costa. Gregg’s también está a la vuelta de la esquina.
Entonces, algo diferente podría haber sido mejor, cube Jane Kent, una enfermera comunitaria.
“La gente estará al aclarar todas las cosas de la panadería”, cube ella. “No necesitamos más pasteles”.
Sin embargo, en el fondo, las objeciones a Gail no se tratan de lo que vende, sino que realmente no pertenece, que empujará los precios y sacará cafés independientes del negocio.
Pero Stephanie Lamb, maestra de licencia de maternidad, es más acogedor.
“No conozco a Gail, así que no es necesariamente una cadena para mí”, cube ella. “Estoy feliz de tener algo further en la ciudad”.
Le gusta un café con leche y un croissant y en algún lugar que pueda leer un libro durante una hora.
A precios de Gail, eso le costaría £ 6.50. Sí, es caro, cube, pero todavía está planeando “darle un giro”.
Gail’s, un nombre que sugiere un café tradicional, de un solo propietario, favorece los atractivos edificios antiguos, a menudo desocupados cuando las sucursales bancarias cierran, especialmente si es un sitio de esquina que significa que es más seen para los transeúntes.
Tiene 170 puntos de venta en su mayoría agrupados en Londres y el sudeste. Pero este año planea abrir alrededor de 40 más, incluidos Ely, Cambridgeshire a finales de este mes, Bathtub en abril y Buxton, Derbyshire en mayo.
En la apertura del viernes en Macclesfield, había una ráfaga de interés en el nuevo lugar en la plaza.
Katerina Antos-LewisIncluso a raíz del costo de la disaster de vida, estamos eligiendo cada vez más un café como regalo. Casi dos tercios de las personas dijeron que iban a una cafetería más de una vez por semana, según World Espresso Portal, gastando más de £ 6 por visita en promedio.
Por lo tanto, las cafeterías están intimidando el duro clima económico mejor que la mayoría de las empresas. Ahora hay 11,450 puntos de venta de cadenas de marca en todo el Reino Unido, frente a 9.800 hace cinco años.
Cadenas especializadas como Black Sheep Espresso, Espresso#1 y Clean Road están surgiendo en los centros de las ciudades, mientras que los gigantes como Costa y Starbucks están abriendo a través de los autoservadores y salidas en parques minoristas.
Caffe Nero ha comprado varias cadenas más pequeñas, en diferentes partes del país, y está reteniendo su marca independiente para que pueda aprovechar al máximo las lealtades locales.
Con entusiasmo por el café tan fuerte, es un misterio para el director ejecutivo de Gail, Tom Molnar, por qué la gente se opone a su cadena. Se siente incomprendido.
Molnar, un propietario conjunto con respaldo de capital privado, ha estado trabajando para expandir la marca desde que se unió en 2003, pero cube que no se trata solo de café. Su papel como panadería en el vecindario, hornear fresco en la tienda y en los centros de panadería regionales todos los días, es clave.
Espera lanzar a Gail a muchos más vecindarios, incluidos los menos ricos.
“No se supone que sea elegante”, insiste.
Pero por ahora eligen con mucho cuidado dónde abrir, utilizando un algoritmo para ayudar a seleccionar los códigos postales más prometedores.
Marca cosas como si hay un carnicero native, librerías, un parque, escuelas, iglesias o un mercado de agricultores.
“Prefiero un lugar que evolucione y crece en lugar de un lugar demasiado establecido”, cube.
Si el algoritmo entra en una calle principal en explicit, es un voto de confianza en el futuro de esa ciudad.
Pero los expertos minoristas advierten que la naturaleza misma de los lugares que Gail está eligiendo significa que es possible que haya acusaciones de gentrificación, aumentando los precios y los alquileres para las empresas y residentes existentes.
“Gail’s se está moviendo a áreas con fuertes identidades locales. Y cuando eso suceda, siempre habrá una reacción”, cube Kate Hardcastle, fundadora de Perception With Ardour.
“No se trata solo de una apertura de panadería, creo que también se trata de lo que representa.
“Algunos lo verán como un signo de inversión y revitalización, mientras que otros se preocupan de que sea otro paso atrás a nuestras calles principales que se ven como copias de carbono entre sí”, cube.
En harina, agua, sal, un rival directo de Gail, vende pan de masa fermentada, bagels, bollos de café y rollos de salchichas, que está a solo metros de la nueva tienda, algunos clientes leales se oponen rotundamente al recién llegado.
“Gail no es bienvenido aquí”, cube Karen Pearson, una empresaria que vive a las afueras de Macclesfield. Ella y sus amigos están preocupados de que la llegada de Gail significa que la ciudad está “en alza”, cuando en realidad preferirían que “se quedara como lo es”.
No están interesados en que las grandes corporaciones ingresen a la ciudad, preocupadas de que puedan exprimir a los independientes.
Pero el bombero y concejal native Anthony Harrison, reconoce que Gail no es rival para un lugar como harina, agua, sal. “Es solo un elegante Gregg”, cube.
Los independientes pueden no estar tan amenazados como la gente teme, cube Graham Soult, consultor minorista del norte de Inglaterra.
Los propietarios locales pueden ofrecer un toque más private, responder a los gustos y demandas locales, cube, mientras que puede ser difícil para las cadenas desviarse de su fórmula dada.
“Creo que muchos independientes son realmente expertos en navegar todas las cosas que se les arrojan”, cube.
A pesar de los tiempos difíciles, el número de cafeterías independientes ha aumentado en los últimos cinco años de 11,700 a alrededor de 12,400 ahora.
La harina, el agua, el gerente de Salt, Toby Johnstone, no está preocupado. Podría significar más pisado, con más personas que también intentan su tienda.
“Estamos felices de que haya algo más abriendo y manteniendo el centro de la ciudad”, cube. “Es bueno tener competencia”.
