BBC Information, Inglaterra
BBCSe ha incautado más de seis millones de productos de vapeo ilegal por oficiales de estándares comerciales en Inglaterra en los últimos tres años, según ha encontrado un nuevo análisis de la BBC. Nos unimos a uno de los equipos responsables de rastrear los bienes ilícitos mientras se preparan para la prohibición de la venta de vapes desechables de un solo uso.
Paul Leighton está empacando su mochila con un martillo de servicio pesado, barra de pry y bolsas de evidencia para lo que él describe como “solo un día promedio”.
Como oficial de estándares comerciales senior en el Ayuntamiento de Newcastle, ha aprendido que los escondites utilizados para ocultar vapees ilegales pueden ser sofisticados. A veces, tiene que abrirse camino.
Los ha encontrado escondidos en todas partes, desde refrigeradores y barbacoas dentro de las cajas de fusibles falsas y paneles de mosaico completos con elevadores hidráulicos.
“He visto cocinas enteras salir de las paredes y también fuera del piso … así que todo tipo de escondites”, cube.
Clasificados como vapos ilícitos o no conformes, los productos que buscará hoy no cumplen con los requisitos legales para la venta en el Reino Unido.
Según el análisis de la BBC.
Connor Lamb, un técnico senior de licencias, resume los riesgos para la salud que plantean a los clientes involuntarios, un técnico senior para la licencia que también participa en los cheques no anunciados en las tiendas.
Si obtienes un vape regular, cube: “Tienen una capacidad que es suficiente para 600 bocanadas, el equivalente a 20 cigarrillos”.
Pero si obtienes uno ilegal, “puede ser cualquier cosa desde 200 cigarrillos en un vapor.
De acuerdo con los estándares comerciales, Vapes ilícitos o no conformes Puede ser cualquier cosa con tamaños de tanque superiores a 2 ml, una resistencia de nicotina de más de 20 ml o etiquetas que no muestran detalles del fabricante y advertencias de salud.
La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos de Atención Médica aconseja a los consumidores que no los usen como el contenido verdadero, y cualquier posible riesgo para la salud, se desconoce.
En la carretera, Paul y Connor rápidamente encuentran un alijo de entre 12 y 20 paquetes de vapos ilegales en la parte trasera de un mostrador de tiendas.
“Sería inusual tener tan pocos en una tienda que se venda con bastante frecuencia así, por lo que es solo un caso de dónde están escondiendo el resto”, cube Paul.
Nos dirigimos a una habitación en la parte trasera de la tienda. Hay un hedor de orina. Está lleno de basura y estamos profundamente en cajas de cartón aparentemente vacías.
Sin embargo, la corazonada de Paul se demuestra como una búsqueda entre las basura desenterradas una caja de vapes ilegales.
¿Qué tan extendidos son los vapes ilegales?
De 136 organismos locales de estándares comerciales en Inglaterra, 133 respondieron a las solicitudes de libertad de información de la BBC, que muestra que entre 2022 y 2024:
- Se incautaron al menos 6,169,822 productos de vapeo ilícitos o no conformes, incluidos los tomados en los puertos y en las tiendas
- Hubo 3.766 registros de minoristas que vendían vapes a niños que realizan compras de pruebas, con algunos minoristas capturados más de una vez
- Los minoristas se registraron 7,594 veces como vapos ilícitos o no conformes en las compras de pruebas
Vender vapees ilegales fue un issue en al menos 316 cierres de tiendas durante ese período, mientras que vender a niños fue un issue en al menos 67. La mayoría de los cierres fueron temporales y algunos minoristas pueden haber sido cerrados más de una vez.
El Asociación Independiente de Comercio Británico Vape (IBVTA) insiste en que la mayoría de las tiendas de vape operan dentro de la ley, sirviendo a los adultos que de otro modo estarían fumando.
Un portavoz dijo: “Estos propietarios de negocios nunca se involucrarían a sabiendas en actividades criminales. Más bien, es desde el resurgimiento de la popularidad de los vapos de un solo uso y, por lo tanto, un” mercado de efectivo “standard, que hemos visto que las pandillas del crimen organizado se involucran en la importación y distribución de vapeos”.
Dijeron que Ibvta había pedido durante mucho tiempo una mayor acción de aplicación en las fronteras para detener el flujo de productos ilegales que ingresan al país.
El Departamento de Salud y Atención Social Dijo que estaba asignando un año adicional de £ 10 millones este año financiero para los estándares comerciales para abordar las ventas de menores e ilícitas, con un esperado 80 oficiales de aplicación de aprendices adicionales para ser financiados.
Paul y Connor están de acuerdo en que los vapo de un solo uso se encuentran entre las principales fuerzas impulsoras del comercio ilegal y esperan que la prohibición próxima mejore la situación.
“Estas son redes bastante sofisticadas a las que nos enfrentan que también están involucrados en muchas actividades bastante serias, así como la esclavitud moderna, el tráfico, el suministro de drogas”, cube Paul.
“Creo que veremos mucho menos productos tomados de la calle porque realmente no hemos tenido un problema masivo con vapees reutilizables durante bastante tiempo.
“Siempre han cumplido ampliamente en términos de los dispositivos que se están utilizando, las baterías, los líquidos, el extraño tanque de gran tamaño aquí”.
¿Cuándo comienza la prohibición de vapees desechables?
A partir del 1 de junio, será ilegal que las empresas en el Reino Unido Vender, suministrar o poseer vapees de un solo uso para la venta.
Los atrapados al hacerlo recibirán una multa en el lugar de £ 200 en primera instancia, aumentando a una multa ilimitada y/o una sentencia de prisión de hasta dos años por delitos repetidos.
El gobierno ha dicho que los estándares comerciales podrán mantener el valor whole de las multas en el punto, para reinvertir en la aplicación.
Los poderes y la financiación adicionales de la aplicación son algo que IBVTA cube que da la bienvenida, señalando que “no todos los equipos de estándares comerciales son de recursos iguales o adecuados” y “algunas áreas con bajo cumplimiento regulatorio no pueden llevar a cabo la aplicación que desean”.
Pero un portavoz nacional de los estándares comerciales dijo que su trabajo “definitivamente estaba teniendo un impacto”.
La financiación del gobierno había habilitado “botas adicionales en el suelo” en el aeropuerto de Heathrow y el puerto de Dover, dijo el portavoz, lo que explicaba la gran cantidad de convulsiones de las autoridades locales que albergan esos puntos fronterizos: Hillingdon y Kent.
Solo en Hillingdon, se incautaron 2,099,248 productos de vapeo entre 2022-2024, lo que representa un tercio del whole.
Dijeron que Salford period el hogar de una serie de almacenes de vape que suministran productos en Inglaterra, lo que significa que “tomar en esta etapa de la cadena de suministro es realmente efectivo”.
Sin embargo, dijeron que todavía había un “gran desafío en términos de minoristas preparados para vender productos ilegales, así como aquellos que venden persistentemente a los niños”.
De vuelta en Newcastle, Paul ofrece una evaluación comparable de la tarea enfrentada a nivel nacional.
Estima que el número de vapos ilegales que aún circulan en el país es “fácilmente en millones en este momento”, y agrega: “Es una batalla constante que intenta marcar la diferencia”.
Informes adicionales de Jonathan Fagg y Miguel Roca -terry
