Un miembro de un equipo de investigación sudafricano en una base aislada en la Antártida fue puesto bajo evaluación psicológica después de que sus colegas lo acusaron de agresión física y acoso sexual, dijeron funcionarios del gobierno.
La situación en la base de Sanae IV se informó por primera vez en el periódico Sunday Instances de Sudáfrica, que dijo que vio un correo electrónico de un miembro del equipo a las autoridades que pidieron ayuda.
El correo electrónico afirmó que el hombre había atacado al líder de la base e hizo una amenaza de muerte, el comportamiento que el miembro del equipo describió como “intensificó un punto que es profundamente inquietante”. El miembro del equipo expresó en el correo electrónico “profundamente preocupado por mi propia seguridad” y “constantemente preguntándome si podría convertirme en la próxima víctima”.
El Ministerio de Medio Ambiente de Sudáfrica, que supervisa las misiones de investigación, respondió al informe en un comunicado el lunes por la noche.
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Se muestra una sección congelada del Mar de Ross en la Base Scott en la Antártida el sábado 12 de noviembre de 2016. (Mark Ralston/Pool Picture a través de AP, archivo)
El presunto asalto fue reportado el 27 de febrero, según el ministerio. Los funcionarios y los consejeros intervinieron de forma remota “para mediar y restaurar las relaciones en la base”, hablando con los nueve miembros del equipo casi a diario, según el comunicado.
“El presunto autor ha participado voluntariamente en una evaluación psicológica adicional, ha mostrado remordimiento y es voluntariamente cooperativo”, dijo el ministerio, y agregó que había escrito una disculpa formal a la víctima del presunto asalto.
Una vista del mar congelado de la reina Maud Land. (Kanus/Ullstein Bild a través de Getty Pictures, archivo)
La investigación también está investigando el supuesto acoso sexual, aunque los informes de agresión sexual fueron falsos, dijo el ministerio. No se identificaron miembros del equipo, y los funcionarios dijeron que ninguno de los incidentes requería que ningún miembro del equipo regresara a Ciudad del Cabo.
Fox Information Digital contactó al Ministerio de Medio Ambiente de Sudáfrica para obtener detalles sobre lo que llevó al presunto asalto físico, pero no recibió respuesta de inmediato.
El equipo, que incluye científicos, un médico e ingenieros, llegó a la base remota el 1 de febrero y se espera que permanezca durante unos 13 meses, dijeron las autoridades.
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La base está en un acantilado en la tierra de la reina Maud y está rodeada por una capa de hielo glacial, a más de 2,485 millas de Sudáfrica.
Los pingüinos caminan a la orilla de Bahía Almirantazgo en la Antártida el 27 de enero de 2015. (AP Picture/Natacha Pisarenko, archivo)
El equipo soportará vivir en cuartos cerrados a través del invierno antártico hostil, que tiene seis meses de oscuridad a partir de junio.
El ministerio dijo que cada miembro del equipo se somete a evaluaciones, incluidas las psicológicas y médicas, para garantizar que puedan hacer frente a la “naturaleza extrema del medio ambiente en la Antártida”.
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“Aunque todas las evaluaciones y evaluaciones no muestran áreas de preocupación, no es raro que una vez que las personas lleguen a las áreas extremadamente remotas donde se encuentran las bases científicas, se requiere un ajuste inicial al medio ambiente”, dijo el ministerio.
Related Press contribuyó a este informe.
