London Eye a los 25: la rueda que casi no period

Si no fuera por la tenacidad de dos valientes arquitectos de Londres a principios de la década de 1990 y su visión inquebrantable, el horizonte de Londres, y las celebraciones de los fuegos artificiales de Nochevieja de la capital, serían significativamente diferentes hoy en día.

Julia Barfield y su difunto esposo, David Marks, ignoraron el hecho de que no habían ganado una competencia para diseñar una estructura que marcara el nuevo milenio y siguió adelante con sus planes.

Asegurando la prensa, el apoyo público y financiero, la rueda del milenio finalmente se construyó.

El 9 de marzo de 2000, tardó a sus clientes que paga por primera vez y 85 millones de personas han estado en ese viaje.

Es un día perfecto para estar en lo alto del río Támesis cuando me una a Julia para otro giro en la rueda de observación ahora sinónimo del horizonte de Londres.

Las vainas vecinas están llenas de turistas que toman fotos de las vistas de la capital, luciendo resplandeciente al sol de primavera.

“No queríamos que el hito fuera algo que acabas de mirar”, cube Julia.

“Period algo que sería participativo, sería sobre celebración, y básicamente se trata de celebrar Londres”.

En 1993, los arquitectos recién calificados Julia y David participaron en una competencia realizada por la Fundación de Arquitectura y el periódico del Instances para diseñar una estructura temporal para marcar el nuevo milenio.

No tuvieron éxito. De hecho, ninguno de los diseños period muy in style.

Pero sin inmutarse, la pareja continuó su trabajo en una rueda de observación de 152 m (500 pies).

Julia quería construirlo, prominentemente, en la orilla del sur.

“Encontramos esta estadística: medio millón de personas solían caminar por el puente Westminster, tomar una foto de las casas del parlamento y luego caminar de regreso al norte. El Southbank en 1993-94 estaba desierto”.

Period una propuesta audaz, muy en el espíritu de la época: Londres, la ciudad moderna, no con visión de futuro, no solo promoviendo su herencia sino mirando hacia el futuro.

“Fuimos muy, muy sensibles a que estábamos haciendo un objeto más grande, en el centro de Londres, justo al lado de un sitio del Patrimonio Mundial, por lo que necesitábamos hacerlo lo más ligero posible”, cube Julia.

“El número de iteraciones por las que pasamos, en términos de la rueda, fue de al menos cien”.

Julia y David establecieron la compañía Millennium Wheel e invirtieron en nuevas tecnologías costosas para su práctica de arquitectura, marca Barfield.

Usaron imágenes generadas por computadora (CGI), muy en su infancia a mediados de los 90, para mostrar su diseño de rueda establecido contra vistas de Londres.

Periodista en el periódico Night Customary de Londres se encontró con su aplicación de planificación y lo llamó a la atención del editor del periódico.

El estándar decidió apoyarlos y lanzó una campaña “Again the Wheel”.

Pronto siguió el dinero, de British Airways.

Incluso entonces, el proyecto casi no se realizó. El primer contratista insistió en los cambios de reducción de costos en las cápsulas que no encajaban con la visión de los arquitectos, reduciendo su diseño a una rueda de ferris pastiche.

“Hubiéramos sido el inventory de risa si hubiéramos ido con cápsulas como esa. Así que matamos el proyecto durante 24 horas”.

Se encontró una nueva compañía, la fabricación verdaderamente europea: husillo de la República Checa, cables y vidrio curvo de Italia, cápsulas de Francia, la estructura principal de los Países Bajos.

Enormes piezas individuales fueron traídas a lo largo del río Támesis y se reunieron horizontalmente antes de una lenta elevación de la estructura.

“Cuando la rueda estaba en camino, se suspendió a 35 grados sobre el río en un punto”, recuerda Julia.

“David y yo fuimos y nos sentamos en uno de los bancos al otro lado del río, muy temprano en la mañana y vimos salir el sol. Y realmente parecía que Boudicca estaba dando la bienvenida al horizonte de Londres”.

Y así, el London Eye, como llegó a ser conocido, ocupó su lugar en el horizonte: 135m (443 pies) de altura, con 32 cápsulas para que las personas ingresen.

“Al principio teníamos 60 cápsulas, siendo un verdadero símbolo de tiempo: 60 minutos, 60 segundos”, cube Julia.

“Pero luego nos dimos cuenta de que habría sido un, demasiado caro, pero B, habrías estado investigando la cápsula de al lado, en lugar de la vista. Por lo tanto, el simbolismo funcionó pero en realidad la experiencia no”.

En los 25 años desde que se abrió al público por primera vez, ha habido momentos memorables: Mo Farah y su famosa pose ‘Mobot’ olímpica sobre una vaina, 6,000 propuestas – incluyendo a Jim Branning a Dot Cotton en un episodio de EastEnders – Y regularmente se ilumina en apoyo de organizaciones benéficas o campañas como Satisfaction in London y el NHS que cumple 75 años.

Y, por supuesto, cada año es el telón de fondo del alcalde de los fuegos artificiales de Año Nuevo de Londres, visto en todo el mundo.

La rueda del milenio, destinado a solo un año, ahora tiene un lugar permanente en el banco sur regenerado.

Un por ciento de las ventas de entradas van a la comunidad native, a perpetuidad, y se gasta en el ámbito abierto y se entrega a grupos y proyectos comunitarios locales.

Para Julia, el legado de London Eye es la vista de 360 ​​grados de Londres “como estar en la cima de una montaña en el medio de la ciudad”.

Permanece, cube, “un símbolo de tiempo de giro, para el milenio, un círculo sin principio ni fin. Y es un símbolo de renovación y los ciclos de la vida”.

“El viaje es tan importante como la llegada”.