Getty PhotosLa consulta pública Covid comenzará cuatro semanas de audiencias el lunes, investigando la compra y distribución de miles de millones de libras de equipos médicos durante la pandemia.
En whole, se cree que se gastaron £ 48 mil millones en equipos de protección private (PPE), el programa de prueba y traza, los suministros del hospital y el despliegue de la vacuna.
Casi el 10% de los contratos fueron adjudicados a las empresas con un vínculo con el gobierno conservador en el poder en ese momento, según la organización Transparencia Internacional.
Familias desconsoladas han acusado a la investigación de un “potencial de blanqueo” después de que surgió representantes de los proveedores de PPE no serán llamados a dar pruebas.
El ‘carril vip’
Esta quinta sección de la investigación escuchará de 50 testigos, que se espera que incluyan expertos en derecho, funcionarios públicos, políticos y activistas de transparencia.
El interrogatorio cubrirá el valor de los contratos otorgados a las empresas en la pandemia, los controles de gastos, la prevalencia del fraude y los pasos tomados para eliminarlo.
La investigación también buscará en detalle el uso del llamado “carril VIP”, oficialmente conocido como el carril de alta prioridad, para otorgar contratos gubernamentales.
Introducido en abril de 2020, la concept period tratar las ofertas para proporcionar a PPE una mayor urgencia si vinieron con una recomendación de ministros, parlamentarios, miembros de la Cámara de los Lores u otros altos funcionarios.
En el momento en que el gobierno dijo que había una “necesidad desesperada” para proteger al private de salud y asistencia social, y se argumentó que se requería una acción rápida para asegurar el PPE.
A Informe de la Oficina Nacional de Auditoría Más tarde descubrió que hasta finales de julio de 2020, aproximadamente uno de cada 10 proveedores en el carril de alta prioridad recibió un contrato, mientras que la cifra period inferior a una de cada 100 para otros proveedores.
El gobierno ordenó más de 30 millones de máscaras, vestidos y otros artículos de PPE durante Covid, con contratos por un whole de £ 14.6 mil millones.
Esta parte de la investigación también analizará la compra de ventiladores para ayudar a los pacientes a respirar, así como millones de pruebas de flujo lateral y PCR.
Reclamos de blanqueo
Familias desconsoladas han acusado a la investigación de “proteger a los proveedores de PPE del escrutinio”, después de que surgió, la investigación no buscaría evidencia de las empresas comerciales involucradas en los contratos.
Foyer Akinnola, cuyo padre Femi murió en abril de 2020, dijo que los proveedores individuales deben ser considerados para tener en cuenta.
“Si las personas no están llamadas a dar evidencia, ¿cómo vamos a saber qué salió mal?” preguntó.
“Covid costó la vida de casi 250,000 personas en el Reino Unido, y si no damos todo el paso que podemos para aprender de los errores, vamos a dejar una debilidad en nuestra respuesta”.
Un portavoz de la investigación de Covid dijo que no necesitaba escuchar evidencia directamente de las empresas de PPE, ya que el enfoque “está en cómo el gobierno respondió a las ofertas de proveedores”.
“Nuestro papel no es realizar investigaciones penales en individuos o proveedores, eso es un asunto de la aplicación de la ley”, dijo.
La consulta también dictaminó en enero que cualquier evidencia sensible sobre el PPE MedProel proveedor vinculado a la baronesa Michelle Mone y su esposo Doug Barrowman, se mantendría en privado para evitar perjudicar cualquier investigación penal.
El presidente de la investigación, la baronesa Hallett, ya ha tomado pruebas sobre otros temas, incluida la planificación de la pandemia y la toma de decisiones políticas, el impacto en el NHS y el despliegue de la vacuna.
Las fases futuras a finales de este año cubrirán el sector de la atención, la prueba y la traza, el impacto en los niños y la economía.
