Su Alteza Actual, el rey Godwin Bebe Okpabi, ha llevado botellas de agua extraídas de los pozos de su tierra natal en el Delta del Níger al Tribunal Superior de Londres.
Apesta. “Esta es el agua que Shell ha dejado a mi gente”, dijo el gobernante de la comunidad Ogale en Ogoniland, Nigeria. “Esto es veneno, y están gastando millones de dólares para pagar a los mejores abogados del mundo para que no limpien mi tierra”.
Durante las últimas tres semanas y media, los abogados de Shell han argumentado en el Tribunal Superior que su cliente no puede ser responsable de una catástrofe ambiental en Ogale, que ha sufrido décadas de derrames y contaminación de la extracción de petróleo.
Durante la mayor parte de ese tiempo, Okpabi también estuvo allí, viendo los procedimientos en la corte 63, una sala de noceptiones llena de estanterías vacías. Entre las audiencias, conoció a periodistas y activistas para difundir la noticia de la disaster de salud que enfrenta su gente.
“Un pueblo ha sido completamente destruido: la forma de vida de la gente destruida; El único agua potable de las personas, que es el acuífero de agua subterráneo, ha sido envenenada; Las tierras de cultivo de la gente han sido completamente envenenadas; transmisiones de personas que usan [for] Su sustento regular ha sido completamente destruido ”, dijo.
Cuando el petróleo fluyó por primera vez de los pozos en Ogoniland en 1956, antes de que naciera Okpabi, period un exuberante paisaje de bosques de manglares. Sus cursos de agua brillantes estaban poblados por peces, cangrejos, ostras y otras criaturas. La gente de la tierra period principalmente pescadores y agricultores.
Cinco décadas y media después, los científicos del Programa de Medio Ambiente de la ONU visitaron la región para investigar los efectos de la industria. Encontraron una extensa contaminación del suelo y el agua subterránea, las raíces de mangle se ahogan con sustancias similares a betún, agua superficial en arroyos y arroyos cubiertos de gruesas capas de aceite. Los peces habían huido o muerto y los agricultores lucharon por cultivar en campos empapados de aceite.
De todas las áreas probadas, Nisisioken ogaleEl dominio de Okpabi, period “de la preocupación más inmediata”. Las personas allí bebían de pozos contaminados con benceno, un carcinógeno conocido, a niveles más de 900 veces la guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Las pruebas de seguimiento realizadas en la misma área el año pasado encontraron niveles aún más altos, 2.600 veces la guía de la OMS.
Los efectos de esta contaminación han sido trágicos, cube Okpabi. “Hay mucho cáncer: niñas de 20 a 30 años, 40 años, desarrollando cáncer de seno y otras formas de cáncer; Muchas enfermedades extrañas de la piel de las que no conocemos la causa; Baja esperanza de vida, la gente simplemente se seca y murió. Incluso enfermedades oculares. En algunos casos, defectos de nacimiento … enfermedades extrañas en todas partes de nuestras vidas “.
El juicio se centra en las reclamaciones de las comunidades Ogale y Bille de Oganiland de que los efectos duraderos de cientos de fugas y derrames de las tuberías e infraestructura de Shell han violado su derecho a un entorno limpio y saludable.
Las tres semanas y media de audiencias, que terminaron el viernes, fueron un “juicio de asuntos preliminares”, escuchado por la Sra. Justice Juliet puede, para determinar el alcance de los problemas legales que se decidirán en el juicio completo del caso, establecido para finales de 2026. Aunque el caso es escuchado por un juez británico en un tribunal del Reino Unido, aplicará la ley nigeriana y, por lo tanto, puede que se escuche a fines de la gama de una gama de personas que sean abogados por los nacionianos sobre lo que se aplica la ley y lo que debería ser y se aplica.
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Los demandantes, representados por el bufete de abogados de Londres, Leigh Day, argumentan que la contaminación del petróleo de una empresa privada podría interpretarse legalmente como una violación de los derechos fundamentales de una comunidad bajo la Constitución Nigeria y la Carta Africana. Una segunda cuestión clave period si Shell podría ser responsable de daños a sus tuberías debido al robo de petróleo, o por los desechos producidos como resultado de la refinación ilegal del aceite derramado o robado, endémico en el Delta del Níger.
Shell argumenta que no puede ser responsable. La compañía insiste en que su subsidiaria nigeriana, la Shell Petroleum Improvement Firm de Nigeria (SPDC), trabaja en estrecha colaboración con el gobierno nigeriano para evitar derrames y responderlos y limpiarlos cuando ocurran.
“Creemos firmemente en los méritos de nuestro caso. El petróleo está siendo robado a escala industrial en el Delta del Níger. Esta criminalidad es una fuente importante de contaminación y es la causa de la mayoría de los derrames en los reclamos de Balle y Ogale ”, dijo un portavoz de la compañía.
Pero para Okpabi, los tecnicismos legales se lanzaron en la corte han sido frustrantes, “porque como estamos sentados aquí durante estas tres semanas, la gente está muriendo en casa”, dijo.
“No soy un abogado, pero mientras me siento en la corte y veo todos los argumentos que están sucediendo, Shell tratando de mencionar los argumentos como para tratar de ver cómo pueden salir. [of it]es muy doloroso. Pero confío en el sistema judicial aquí “.
