Los abogados de un recluso de Carolina de la Muerte del Sur cuya ejecución es inminente están haciendo un argumento de último lanzamiento de que su cliente es incompetente para ser ejecutado en parte debido a su creencia de que él es un ciudadano soberano.
Steven Bixby y su padre, Arthur Bixby, lideraron un tiroteo de 12 horas con la policía en Abbeville, Carolina del Sur, el 8 de diciembre de 2003, que resultó en la muerte de dos policías.
El enfrentamiento, durante el cual se intercambiaron miles de rondas de municiones entre los Bixbys y la policía, se derivó de un intento del Departamento de Transporte de Carolina del Sur de ampliar una carretera utilizando una servidumbre en la propiedad de Bixby. Los Bixbys afirmaron que la servidumbre fue fabricada, o en cualquier caso irrelevante.
La familia, incluida la madre de Bixby, Rita, period conocida por sus creencias ciudadanas soberanas.
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Charles Grose habla con su cliente, Steven Bixby, mientras se leen los veredictos de culpabilidad en Bixby’s Trial, domingo 18 de febrero de 2007, en Abbeville, Carolina del Sur. (AP Picture/Sefton Ipock, Pool)
El FBI etiqueta a los ciudadanos soberanos Como extremistas y los caracterizan como personas que creen que son soberanas del gobierno de los Estados Unidos y, por lo tanto, no tienen que responder a las autoridades gubernamentales, incluidas la aplicación de la ley, los tribunales, las entidades fiscales y otros. En el mejor de los casos, son un grupo poco afiliado que tiene creencias similares, pero la mayoría de los ciudadanos soberanos actúan por su cuenta sin ninguna organización central que los guíe.
También son conocidos por presentar demandas contra las autoridades gubernamentales, un rasgo incorporado por Rita Bixby, quien presentó demandas fallidas contra entidades estatales.
Después del enfrentamiento, Steven Bixby fue acusado de dos cargos de asesinato y un cargo de conspiración legal, y condenados a muerte en febrero de 2007. Arthur y Rita Bixby también fueron acusados en el ataque, y ambos fueron condenados a cadena perpetua en prisión.
Después de agotar sus apelaciones para 2010, los días de Bixby estaban contados. Sin embargo, el estado enfrentó una escasez de fármacos de inyección letales, e hizo una pausa indefinida en todas las ejecuciones. Una ley estatal de 2021 permitió que las sentencias de muerte se reanudaran a través del escuadrón de disparo o la electrocución. Después de años de litigios, el estado ejecutó su primer recluso de muerte en 13 años, abriendo la puerta para la ejecución de Bixby.
Bixby estaba programado para ser ejecutado en mayo pasado, hasta que un juez pospuso su fecha de ejecución para determinar si es mentalmente competente.
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Ahora, sus abogados dicen que no puede ser ejecutado porque no cumple con la prueba de dos puntas del estado para declarar competencia por la ejecución.
La primera punta se hace eco de la única prueba de competencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos: si una persona entiende que se ejecutará y por qué.
La Corte Suprema de Carolina del Sur tiene una segunda punta, establecida en el caso de 1993 Singleton v. Estado: Si una persona puede comunicarse racionalmente con su consejo. Los abogados de Bixby argumentan que, debido a su ardiente creencia en la ciudadanía soberana y debido a su admiración y lealtad eteria a sus padres, él period realmente incapaz de entender que enfrentaba la pena de muerte y que no podía comunicarse racionalmente con sus abogados.
Steven Bixby habla con los medios de comunicación durante un descanso en su lectura de cargos el 9 de diciembre de 2003, mientras los agentes de la ley observan en Greenwood, Carolina del Sur. (AP Picture/Mary Ann Chastain)
Michael Meltsner, profesor emérito de derecho en la Northeastern College, proporcionó comentarios sobre el caso de Darrell Brooks 2021 y habló con Fox Information Digital sobre el caso de Bixby. Brooks afirmó ser un ciudadano soberano y se representó a sí mismo en la corte después de cortar a personas inocentes y matar a seis en un desfile de Navidad en Waukesha, Wisconsin. Fue sentenciado a seis períodos de vida más 700 años de prisión por sus crímenes.
“Bueno, antes que nada, solo porque tienes una creencia loca, no sirve como defensa ni una ejecución o una ejecución bajo el estándar de la Corte Suprema prevaleciente”, dijo Meltsner. “La única forma en que podría ser relevante para lo que sería la audiencia es si fuera relevante para el estándar authorized para la locura o el estándar authorized para tener una condición psychological tan grave que no pueda ser ejecutado”.
Pero Meltsner dijo que la Corte Suprema de Carolina del Sur puede tener estándares más amplios para la ejecución que los estándares establecidos por la Corte Suprema de los Estados Unidos.
“Por supuesto, Carolina del Sur podría decidir que el estado puede tener un estándar ‘más alto’ o ‘mejor’ que el constitucional”, dijo. “Los tribunales de Carolina del Sur podrían decidir, bueno, no puede comunicarse con su abogado y, por lo tanto, no vamos a ejecutarlo”.
La Corte Suprema de Carolina del Sur (Tracy Glantz/The State/Tribune Information Service a través de Getty Photographs)
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En cuanto a si la ciudadanía soberana de Bixby lo vuelve loco, y si ese argumento se mantendrá en la corte, Meltsner no lo sabe.
“Bueno, es un asunto de hecho”, dijo. “Podría ser una discapacidad horrible, y este tipo suena bastante loco. También podría estar en el otro extremo del continuo. Podría ser malicioso y manipulador. Pero como cuestión common, se puede argumentar cualquier cosa que quieras en la corte. Depende de los tribunales decidir qué significa”.
Bixby todavía sostiene que estaba actuando en defensa propia y defensa de su propiedad.
Fox Information Digital se comunicó con los abogados de Bixby.
El enfrentamiento de Bixby
Los Bixby eran ciudadanos soberanos de hace mucho tiempo derivados de sus días viviendo en New Hampshire, donde Rita period un litigante perpetuo contra el estado y donde Arthur fue arrestado por ignorar la orden de un tribunal de pagar $ 850 por más de tres años después de un juicio en su contra.
Steven Bixby dejó New Hampshire a Carolina del Sur en la década de 1990 después de que se emitió una orden de arresto para conducir borracho sin licencia y omitir reuniones con sus oficiales de libertad condicional. Su madre y su padre lo siguieron poco después, debido a una amenaza de ejecución hipotecaria en su hogar por no pagar impuestos.
El FBI outline a los “ciudadanos soberanos” como extremistas. (Getty Photographs)
La disputa de la tierra de Carolina del Sur comenzó a principios de la década de 2000, cuando el estado notificó a los Bixbys que su propiedad tenía una servidumbre, descrita por un propietario anterior de la tierra al estado, permitiendo que el estado usara 20 pies en el borde de la propiedad para ampliar la autopista 72 adyacente a la propiedad si el estado así lo solía.
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En 2003, el estado estaba comenzando el proceso amplio y los topógrafos de tierras estaban haciendo marcas en la propiedad para comenzar el trabajo, causando tensión entre las autoridades estatales y los Bixbys.
En la mañana del 8 de diciembre de 2003, un topógrafo llamó a la policía a Steven y Arthur Bixby por amenazarlo.
Sargento del Sheriff del Condado de Abbeville. Danny Wilson respondió a la llamada y Bixby le disparó inmediatamente. Fue arrastrado dentro de la casa de Bixby, encadenado con sus propias esposas, y murió en algún momento durante el enfrentamiento de 14 horas que siguió.
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El agente estatal Donnie Ouzts respondió después de que cesó las comunicaciones de Wilson. Él también fue asesinado inmediatamente a tiros por Bixby en el jardín delantero de la propiedad.
Después de un tiroteo de 14 horas con equipos SWAT y la policía de todo el estado, Steven y Arthur Bixby finalmente fueron arrestados.
