El hijo del magnate de los medios de comunicación de Hong Kong de Hong Kong, Jimmy Lai, ha pedido una reunión urgente con el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, diciendo que estaba “desesperado” cuando la defensa de su padre llegó a su fin en un juicio de alto perfil.
Sebastien Lai dijo que ahora se necesitaba un nuevo impulso diplomático para liberar al activista prodemocrático de 77 años, que tiene la ciudadanía británica y se ha mantenido tras las rejas en Hong Kong desde diciembre de 2020.
Los abogados de Jimmy Lai se han quejado de sus condiciones en detención y dicen que están cada vez más preocupados por su salud.
“No quiero que mi padre muera en la cárcel”, dijo Sebastien Lai a la AFP en Londres. “Necesito reunirme con el primer ministro inminentemente”.
Esta semana, Lai concluyó más de 50 días de testimonio de la corte mientras lucha contra los cargos de colusión extranjera bajo la ley de seguridad nacional de Hong Kong. China impuso la ley para sofocar la disidencia después de las protestas prodemocráticas en 2019.
Lai es el fundador de la ahora cerrada manzana del tabloides en el idioma chino Every day, que apoyó las protestas, y es una de las figuras más destacadas que se procesarán por la ley. El delito de colusión conlleva una pena máxima de vida en prisión, mientras que Lai también enfrenta un cargo relacionado con “publicaciones sediciosas”.
“Está desesperado ahora”, dijo Sebastien Lai a periodistas en una información en Londres organizada por los Reporteros sin Borders (RSF) Group de derechos. “Realmente no sé cuánto tiempo tiene mi padre”.
Los expertos en derechos de la ONU han pedido la liberación de Lai, al igual que los gobiernos occidentales, incluida Gran Bretaña.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “El caso de Jimmy Lai de Jimmy Lai es una prioridad. Continuamos llamando a las autoridades de Hong Kong para que pongan fin a su enjuiciamiento políticamente motivado e inmediatamente liberen a Jimmy Lai “.
El año pasado, Starmer planteó el caso de Lai con el presidente chino, Xi Jinping, y dijo que asegurar su libertad period una prioridad para el gobierno.
Pero en Londres, el equipo authorized de Lai dijo que se necesitaba más urgencia. Uno de sus abogados, Caoilfhionn Gallagher, dijo que los retrasos en los procedimientos, junto con la edad, la salud y las condiciones de detención de Lai, podrían conducir a “un nacional británico que muera en prisión por ser periodista y por defender los valores democráticos.
“Es por eso que hoy hay tanta urgencia para seguir sentado a hablar con el gobierno”, dijo a los periodistas.
La directora del Reino Unido de RSF, Fiona O’Brien, dijo que la difícil situación de Lai había alcanzado un “momento essential”. Fue, dijo, “un caso sobre los valores de la libertad de prensa para el cual ha luchado toda su vida”.
Pero Solar Qingye, el subdirector del aparato de seguridad nacional de Beijing en Hong Kong, descartó el viernes la concept de liberar a Jimmy Lai. Estaba mal presionar a los jueces, agregó.
“Este asunto debe tratarse de acuerdo con la ley”, dijo Solar a los periodistas al margen de la reunión política anual de Beijing. “¿Por qué otorgar un perdón? ¿Cuál sería la razón?
En Hong Kong, los abogados de Lai concluyeron su defensa el viernes, un día después de que concluyó su testimonio. El caso fue aplazado al 28 de julio para los argumentos de cierre.
