Los consejos en Inglaterra están gastando en promedio el doble en transporte escolar para niños con necesidades educativas especiales que en el mantenimiento de sus redes de carreteras, según una investigación de Guardian.
Muchos consejos han dicho que sus obligaciones bajo el sistema de necesidades educativas y discapacidades especiales más amplias (SEND) son financieramente insostenibles, y el rápido aumento de los costos de transporte de alumnos se convierte en una carga explicit.
De 43 consejos que respondieron a una solicitud de datos de Guardian, todos menos ocho estaban gastando más en el transporte de alumnos de envío que en su llamado presupuesto de carreteras de ingresos, que se utiliza para el mantenimiento en lugar de las mejoras de capital.
En promedio, la cantidad gastada en el transporte fue un poco más del doble, y en algunos casos notablemente más. Un consejo, Wakefield, pasa siete veces más en el transporte de envío que el mantenimiento de la carretera, con la relación para que varios otros son de cuatro o cinco a uno.
Por ley, los consejos deben proporcionar transporte para enviar a los alumnos si viven más de una distancia fija de su escuela adecuada más cercana, con la gran mayoría de estos viajando en taxi en lugar de en autobús. Según la Pink del Consejo del Condado, el número de estudiantes que viajan ha aumentado en un cuarto solo desde 2019, con 31,000 en taxi.
Esto crea enormes costos, particularmente en áreas más grandes y más extendidas. Norfolk gastó más de £ 40 millones en el transporte de alumnos de envío en el último año financiero, con Hertfordshire gastando £ 37 millones y tres condados, Lincolnshire, Staffordshire y West Sussex, gastando alrededor de £ 28 millones cada uno.
Los consejos dicen que el rápido crecimiento del proyecto de ley es en parte el producto de más y más padres que aseguran un plan de educación, salud y atención (EHCP), lo que les brinda ayuda adicional y, en algunos casos, la educación en una escuela no principal.
“Los EHCP estaban destinados a hacer que el sistema fuera menos adversario, pero se hace lo contrario”, dijo una fuente del consejo. “La gente a menudo lucha muy duro para obtener lo que ven como un boleto de oro. Crea una tensión entre los padres y los cuidadores que actúan perfectamente racionalmente versus los consejos con una olla de recursos muy finita “.
Otra cuestión comúnmente citada son las reformas escolares introducidas por el secretario de educación conservadora Michael Gove en 2014, aproximadamente al mismo tiempo que el sistema de envío estaba siendo renovado, según el cual las escuelas se juzgan principalmente en los resultados de los exámenes y las pruebas, lo que hace que sean menos propensos a ser inclusivos.
El gobierno laborista espera que sus esfuerzos para revertir parte de esto, con nuevas calificaciones de Ofsted basadas en parte en la inclusión, ayudarán a traer más alumnos de envío a sus escuelas locales, reduciendo las facturas de transporte.
Pero con el sistema de envío más amplio en el caos, los parlamentarios rutinariamente dicen que es una de las razones más comunes para que los constituyentes se comuniquen con ellos, muchos consejos creen que esto también requerirá más recursos.
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“La única forma de lidiar con esto es poner dinero en las escuelas convencionales junto con una responsabilidad muy clara sobre lo que deberían proporcionar para los alumnos de envío”, dijo otra fuente del consejo. “Pero no puede decirles que proporcionen a los alumnos de envío: debe financiar esto y tener la fuerza laboral para ello”.
Un tercero dijo: “Ha habido un cambio. Antes de las elecciones, había mucho dinero, y ahora el Departamento de Educación lo está tratando en serio. Pero siempre existe un riesgo que termine en la pila “demasiado difícil” “.
Un portavoz de DFE dijo: “El sistema de envío que hemos heredado no ha estado en satisfacer las necesidades de los niños y las familias durante demasiado tiempo, con una falta de intervención y apoyo temprano en las escuelas convencionales y la tensión insostenible en las finanzas del gobierno native”.
Los esfuerzos para mejorar la inclusión en las escuelas convencionales habían involucrado £ 740 millones en fondos de capital este año, agregaron, con reformas más significativas que se anunciarán pronto.
