El Servicio Meteorológico Nacional ha predicho el clima extremo en una gran franja de los Estados Unidos que abarca a más de 100 millones de personas, con poderosas ráfagas de hasta 80 mph (130 km/h) que se pronostica desde la frontera con Canadá a Texas.
Un extenso sistema de tormentas que cruza los EE. UU. Viernes volcó a los semitruces en las carreteras y avivó los incendios forestales en Texas y Oklahoma, donde los funcionarios pidieron evacuaciones en al menos una ciudad. Las amenazas de twister se avecinaban para el valle de Mississippi hasta la noche y el sur profundo el sábado.
Un incendio forestal que se abarca alimentado por pastos secos y propagados por fuertes vientos llevó a los funcionarios de emergencia a instar a los residentes a evacuar a Leedey, Oklahoma, una ciudad de unas 400 personas. Mientras tanto, la Patrulla del Estado de Oklahoma dijo en la plataforma social X que los vientos polvorientos derribaron a varios tractores.
“Esto es horrible aquí afuera”, dijo Charles Daniel, un camionero que transportaba un remolque de 48 pies a lo largo de la Interestatal 40 en el oeste de Oklahoma, sobre los fuertes vientos azotando el polvo. “Hay mucha area y tierra en el aire. No lo estoy empujando más de 55 mph. Tengo miedo de que explote si lo hago “.
Los pronosticadores dijeron que la severa amenaza de tormenta continuaría hasta el fin de semana con una alta probabilidad de tornados y vientos dañinos el sábado en Mississippi y Alabama. Las fuertes lluvias podrían llevar inundaciones repentinas a algunas partes de la costa este el domingo.
Los expertos dicen que no es inusual ver tales extremos climáticos en marzo.
“Lo único de este es su gran tamaño e intensidad”, dijo Invoice Bunting del Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico en Norman, Oklahoma. “Y así, lo que está haciendo es producir impactos realmente sustanciales en un área muy grande”.
El Centro de Predicción de Tormentas dijo que las tormentas que se movían rápidamente podrían generar tornados y aclarar tan grandes como las pelotas de béisbol el viernes. Pero la mayor amenaza proveniría de vientos en línea recta o que excedan la fuerza de huracanes, con algunas ráfagas que posiblemente alcanzan los 100 mph.
Se emitió un reloj de twister hasta las 11 p.m. para el centro y este de Missouri, incluidos St Louis, así como partes de Illinois y Arkansas.
Los pronosticadores dijeron que las áreas también en riesgo incluían partes de Iowa, Kentucky, Tennessee y Mississippi. Alrededor de 47 millones de personas enfrentaron una amenaza de tormenta severa mejorada a moderada de Madison, Wisconsin, hasta Birmingham, Alabama.
Los pronosticadores se preocuparon cada vez más de que las tormentas eléctricas intensas más al sur probablemente traerían una amenaza de twister aún mayor el sábado.
El Centro de Predicción de Tormentas dijo que partes de Mississippi, incluidas Jackson y Hattiesburg y áreas de Alabama, incluidos Birmingham y Tuscaloosa, tendrán un alto riesgo de vientos y tornados dañinos. También son posibles tormentas y tornados severos en el este de Louisiana, el oeste de Georgia, el centro de Tennessee y el oeste de Florida Panhandle.
“Tenemos mucha confianza en que probablemente tendremos un brote de twister mañana”, dijo el meteorólogo del Centro de Predicción de Tormentas Evan Bentley en una sesión informativa en línea el viernes.
Los incendios forestales en las llanuras del sur amenazaban con extenderse rápidamente en medio del clima cálido y seco y los fuertes vientos.
Un incendio en el condado de Roberts, Texas, al noreste de Amarillo, rápidamente explotó desde menos de una milla cuadrada (aproximadamente 2 km2) hasta un estimado de 12.5 millas cuadradas, dijo el Servicio Forestal de la Universidad de Texas A&M en X.
El Departamento de Manejo de Emergencias de Oklahoma activó su centro de operaciones de emergencia después de varios incendios de rápido movimiento que provocaron evacuaciones de la ciudad de Leedey en la parte occidental del estado y en una zona rural al este de Norman.
Los fuertes vientos también eliminaron el poder a más de 210,000 hogares y negocios en Texas, Oklahoma, Kansas y Missouri, según el sitio internet PowerOutage.US.
Mientras tanto, el Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de Blizzard para partes del lejano oeste de Minnesota y el Lejano Oriente Dakota del Sur a partir del sábado temprano. Se esperaban acumulaciones de nieve de 3-6in (7,5 a 15 m), con hasta un pie (30 cm) posible.
Se esperaba que los vientos ridiculizados a 60 mph hasta el sábado por la tarde causaran condiciones de apagón. Combinado con un ligero esmalte de hielo que podría caer en algunos lugares antes de que caiga la temperatura, las condiciones de viaje en el área podrían ser traicioneras ese día, dijo el servicio meteorológico.
La explosión de invierno continuó después de que las nevadas de hasta 3 pies cubrieron la Sierra Nevada a principios de semana.
