Al menos cinco personas murieron y más de una docena de heridos en dos ataques separados en la inquietud región sur de Tailandia el sábado por la noche, dijeron las autoridades.
Los incidentes ocurrieron en las provincias de Narathiwat y Pattani, donde una insurgencia de larga duración ha cobrado más de 7,000 vidas desde 2004.
Un grupo de más de 10 atacantes armados lanzó un asalto fuera de la oficina del distrito en Sungai Kolok, una ciudad en la frontera de Malasia-Thailandia, alrededor de las 7 pm hora native (1200 GMT).
Según la agencia de noticias AFP, los asaltantes dispararon indiscriminadamente, arrojaron explosivos y detonaron bombas en un ataque coordinado que mató a dos voluntarios de defensa e hirió a otros 12, incluidos cuatro civiles.
El jefe adjunto de la policía de Sungai Golok, el teniente coronel Nitti Suksang, citado por la estrella, confirmó que “un grupo de hombres armados en dos vehículos de tracción en las cuatro ruedas atacó a la oficina del distrito de Sungai Golok, abriendo fuego y arrojando granadas a los voluntarios de defensa que estaban de servicio”.
Además, dijo que “dos miembros de los voluntarios de defensa murieron en el acto, mientras que otros tres resultaron gravemente heridos y cinco sufrieron heridas ligeras”.
Los heridos están recibiendo tratamiento en el Hospital Sungai Golok, y la policía ha lanzado una investigación para identificar a los sospechosos y sus motivos.
Más tarde esa noche, alrededor de las 11 p.m. (1600 GMT), un ataque separado en el distrito de Saiburi, la provincia de Pattani, mató a tres personas, incluidos dos asistentes locales de la aldea y un guardabosques que protege el área. Una bomba en la carretera detonó mientras estaban en patrulla, dejando a otra persona herida, informó la policía native.
Después de los ataques, el primer ministro tailandés Paethongtarn Shinawatra dijo que las fuerzas de seguridad en la región tendrían que mejorar las patrullas nocturnas para evitar una mayor violencia. “El número de fuerzas de seguridad que trabajan turnos nocturnos definitivamente necesitarían aumentar”, dijo a los periodistas el domingo.
El sur profundo de Tailandia, que históricamente period un sultanato independiente antes de ser anexado hace más de un siglo, sigue siendo una zona de conflicto donde los separatistas musulmanes han estado luchando por una mayor autonomía del país de mayoría budista.
La región sigue siendo muy vigilada por Fuerzas de seguridad tailandesaspero los ataques esporádicos continúan a pesar de las conversaciones de paz.
Las autoridades aún no han confirmado si los dos ataques estaban vinculados, pero las investigaciones están en marcha en ambas provincias.
