El primer ministro ha dicho que está “profundamente preocupado” por el cierre del aeropuerto de Heathrow como resultado de un corte de energía causado por un incendio en una subestación eléctrica cercana.
Sir Keir Starmer le dijo a la BBC “Hay preguntas” para que los jefes del aeropuerto más grande del Reino Unido respondan durante el cierre de 18 horas de largo el viernes, lo que interrumpió los viajes de unos 200,000 pasajeros.
El lunes, Heathrow defendió su decisión de cerrar después de las afirmaciones de que tenía suficiente energía para operar después del incendio de la subestación.
El aeropuerto dijo que tenía que fundamentar los vuelos debido al tiempo que llevó cambiar de la subestación dañada a dos fuentes de alimentación alternativas, pero agregó “las lecciones pueden y se aprenderán”.
El impacto del incendio del viernes de una sola fuente de energía ha planteado preguntas sobre los planes de resiliencia y desastres de Heathrow, que ve a far de pasajeros y millones de libras de comercio pasan a través de sus cuatro terminales diariamente.
El aeropuerto, junto con Nationwide Grid, que supervisa la purple eléctrica del Reino Unido, y Heathrow, acordó que el impacto del fuego que estalló en la subestación en Hayes no tenía precedentes.
Pero John Pettigrew, director ejecutivo de Nationwide Grid, dijo a The Monetary Instances que otras dos subestaciones seguían operativas y capaces de impulsar el aeropuerto.
Dijo que no podía recordar que un transformador falló hasta tal punto en sus 30 años de carrera, pero dijo que había un “nivel de resiliencia” proporcionado por otras dos subestaciones.
“Cada subestación individualmente puede proporcionar suficiente poder a Heathrow”, dijo.
En una entrevista con la BBC, Sir Keir dijo que todavía había preguntas sin respuesta.
“No quiero ver un aeropuerto tan importante como Heathrow en la forma en que lo hizo el viernes, así que no me siento cómodo con eso por un segundo”, agregó.
Se ha ordenado una investigación por el gobierno para establecer lo que sucedió, con hallazgos iniciales que se proporcionarán dentro de las seis semanas.
Una revisión interna de los planes de gestión de disaster del aeropuerto y su respuesta también serán realizadas por la exsecretaria de Transporte Ruth Kelly, miembro independiente de la Junta de Heathrow.
La secretaria de transporte, Heidi Alexander, le dijo a la BBC que los planes de resiliencia “bien diseñados” de la BBC habían funcionado según lo previsto, pero agregó que nunca fueron diseñados para proteger todo el suministro de energía para todo el aeropuerto.
Cuando se le preguntó si tenía confianza en el equipo de liderazgo de Heathrow después de que los informes de que algunas directivas se volvieron a la cama, dejando la decisión de cerrar el aeropuerto a más ejecutivos junior, Alexander dijo que “no period un asunto para mí”.
Ella dijo que entendió que el director de operaciones de Heathrow, Javier Echave, estaba “tomando algunas de las decisiones críticas” el viernes temprano, pero que recibió una “respuesta prácticamente instantánea” cuando solicitó hablar con el director ejecutivo Thomas Woldbye.
“Las personas que necesitan preguntarse si tienen plena confianza en la gestión de Heathrow son la Junta de Heathrow”, agregó el Secretario de Transporte.
La BBC se ha puesto en contacto con el aeropuerto con respecto a los informes.
Heathrow tiene alimentación de respaldo de emergencia, que utilizan generadores y baterías diesel, pero estos solo mantienen los sistemas de seguridad cruciales en funcionamiento, como equipos de aterrizaje y luces de pista.
Un generador de potencia de biomasa separado también proporciona calor y electricidad a la terminal dos.
El director ejecutivo del aeropuerto, el Sr. Woldbye, dijo que un transformador de respaldo falló durante el corte de energía, lo que significa que los sistemas tuvieron que cerrarse antes de que se pudiera restaurar la energía.
Los gerentes de Heathrow decidieron cerrar el aeropuerto en terrenos de seguridad mientras cambiaban a los suministros alternativos de la purple nacional.
“Dado el tamaño y la complejidad operativa de Heathrow, reiniciar de manera segura las operaciones después de una interrupción de esta magnitud fue un desafío significativo”, dijo el lunes un portavoz.
“Nuestro objetivo period reabrir tan pronto como sea posible y prácticamente posible después del incendio”.
La duración del cierre enfureció a las aerolíneas, que tuvieron que pagar el costo de reembolsar y volver a reservar a los clientes, así como colocar a los pasajeros varados en los hoteles y cubrir los gastos alimentarios.
Willie Walsh, el ex jefe de British Airways y jefe de la organización de la aerolínea, IATA, dijo el viernes que fue un “claro fracaso de planificación por parte del aeropuerto”.
Desde entonces, la BBC se ha puesto en contacto con las principales aerolíneas que operan desde las terminales de Heathrow para preguntar cuánto costo de cierre del viernes, pero todos los que se acercaron se han negado a hacer comentarios o no.
Sin embargo, se entiende que existen preocupaciones dentro de la industria de que no existe un mecanismo de recuperar tales costos del aeropuerto responsable, cuando la interrupción de los vuelos está fuera del management de las aerolíneas.
