Hanoi, Vietnam – En una antigua base aérea estadounidense en el sur de Vietnam, el trabajo se detuvo abruptamente el mes pasado en los esfuerzos para limpiar toneladas de tierra contaminada con dioxina mortal del agente militar del defoliante de Orange.
La administración Trump es amplia cortes a USAID También detuvo los esfuerzos para despejar municiones y minas terrestres estadounidenses inexplicadas, un programa de rehabilitación para víctimas de guerra, y trabajar en una exhibición de museo que detalla los esfuerzos de los Estados Unidos para remediar el daño de la Guerra de Vietnam.
Además de exponer a much de personas a los riesgos para la salud, los recortes corren el riesgo de poner en peligro las ganancias diplomáticas ganadas con fuerza con Vietnam, lo que es estratégicamente cada vez más importante ya que Estados Unidos busca apoyo en sus esfuerzos para contrarrestar una China agresiva crecientemente agresiva.
“No ayuda en absoluto”, dijo Chuck Searcy, un veterano de la Guerra de Vietnam estadounidense que ha dedicado su tiempo a programas humanitarios en el país durante las últimas tres décadas. “Es solo otro ejemplo de lo que muchos críticos quieren recordarnos: no puedes depender de los estadounidenses.
El financiamiento para la limpieza del agente naranja en la base aérea de Bien Hoa no se redujo aproximadamente una semana después de que se detuviera, pero no está claro si los fondos están fluyendo completamente o cómo se desembolsarán, sin que los empleados de USAID se queden para administrar operaciones, dijo Tim Rieser, un asesor principal de Sen. Peter Welch, quien fue una carta de la administración a los oficiales de la administración y más que un asesor de los demócratas de los senadores de los senadores de los senadores de la firma de los Senadores. programas.
Otros programas permanecen cortados.
“Han revertido varias de estas decisiones arbitrarias, pero estamos lejos del bosque y no sabemos cómo va a terminar esto”, dijo Rieser.
Las interrupciones para ayudar se producen cuando Estados Unidos y Vietnam se preparan para marcar el 50 aniversario del fin de la Guerra de Vietnam y el 30 aniversario de la normalización de las relaciones entre Washington y Hanoi.
Fue un camino lento de la guerra, que duró unos 20 años y vio a más de 58,000 estadounidenses, y muchas veces ese número de vietnamitas, asesinado antes de que finalmente terminara en 1975.
A partir de la década de 1990, Estados Unidos comenzó a ayudar a sus antiguos enemigos a abordar legados en tiempos de guerra como el Agente Orange, un herbicida cayó de los aviones durante la guerra para despejar el cepillo de la jungla, y que luego se descubrió que causó una amplia gama de problemas de salud, incluidos el cáncer y los defectos de nacimiento.
Los dos países han sido desde entonces Aumento de la cooperación de defensa y seguridad A medida que China se ha vuelto cada vez más asertiva en la región. En 2023, Vietnam Relaciones elevadas con los Estados Unidos Para una asociación estratégica integral, el más alto nivel de cooperación y el mismo que Rusia y China.
El día de la toma de posesión, Trump emitió una orden ejecutiva que dirigía una congelación de fondos de asistencia extranjera y una revisión de todos los trabajos de ayuda y desarrollo de los Estados Unidos en el extranjero, acusando que gran parte de la asistencia extranjera period derrochadora y avanzó una agenda liberal.
Pero el Secretario de Defensa Pete Hegseth el 7 de febrero “subrayó el apoyo del departamento a los esfuerzos continuos para colaborar sobre el legado de los problemas de guerra”, en su llamada introductoria con su contraparte vietnamita, Según el departamento de defensa.
Veinte días después, la administración ordenó todos menos una fracción De la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, o USAID, los empleados del trabajo y terminaron al menos el 83% de sus contratos y redujeron los programas a nivel mundial, incluso en Vietnam.
Rieser, quien fue el asistente de la política exterior del senador retirado Patrick Leahy cuando el demócrata de Vermont aseguró los fondos originales para los proyectos de remediación de la Guerra de Vietnam, dijo que la thought de que se estaba desperdiciando dinero es “fácticamente incorrecto”.
“Nuestra ayuda extranjera avanza nuestros propios intereses nacionales, y si la administración Trump no entiende que es difícil saber qué decir”, dijo.
Un proyecto de EE. UU. Para limpiar de la antigua base aérea de Da Nang se completó con éxito en 2018, dando lugar al esfuerzo de limpieza de Bien Hoa fuera de la ciudad de Ho Chi Minh, anteriormente conocido como Saigón.
La contaminación en Bien Hoa, el aeropuerto más concurrido del mundo durante la guerra, fue casi cuatro veces mayor que en Da Nang, con unos 500,000 metros cúbicos (650,000 yardas cúbicas) de tierra y sedimento contaminados con dioxina.
A partir de 2024, la provincia en la que se encuentra Bien HOA tenía más de 8.600 personas que todavía sufrían de problemas de salud relacionados con el agente, según las autoridades locales.
El trabajo comenzó en 2020 en un proyecto de 10 años financiado por USAID y el Departamento de Defensa, con un costo estimado de $ 430 millones en basic. El suelo con bajos niveles de contaminación de dioxina debía desenterrarse y tomar para obtener vertederos, mientras que el suelo altamente contaminado debía llevarse al almacenamiento a corto plazo para el tratamiento.
Los trabajadores ya han excavado más de 100,000 metros cúbicos de suelo contaminado con dioxina, con 13 hectáreas tratadas. El terreno se rompería el próximo mes en la construcción de un sistema para tratar el suelo más severamente contaminado.
“Debe preguntarse si las personas que tomaron la decisión de congelar estos fondos saben algo sobre la trágica historia de los Estados Unidos y Vietnam … y no deben preocuparse por los miles de toneladas de suelo severamente contaminado que expone a decenas de miles de personas a un riesgo de salud muy grave”, dijo Rieser.
La Embajada de los Estados Unidos en Hanoi y USAID remitió todas las preguntas sobre los proyectos de heredado de guerra al Departamento de Estado de Washington.
En un correo electrónico de una línea, el Departamento de Estado dijo que “USAID tiene tres contratos que realizan remediación de dioxina en Bien Hoa en Vietnam que están activos y en funcionamiento”.
Se le pidió elaborar cuánto tiempo se cerró el proyecto Bien HOA y qué operaciones se habían reanudado, así como el estado de otros programas de legado de guerra, el Departamento de Estado dijo que “no tenemos nada que compartir sobre los detalles de estos programas en este momento”.
El Ministerio de Defensa de Vietnam remitió preguntas al Ministerio de Relaciones Exteriores, que no respondió a las solicitudes de comentarios.
Pero en una conferencia de prensa del 13 de febrero, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Pham Thu Hold, expresó su preocupación por lo que podría suceder si los fondos estadounidenses para proyectos heredados de guerra, que ascienden a unos $ 200 millones por año, terminaran.
“La suspensión de los proyectos respaldados por USAID, especialmente aquellos en la limpieza de bombas y explosivos que quedan de la guerra, así como el proyecto de desintoxicación del aeropuerto de Bien Hoa, tendrán un fuerte impacto en la seguridad humana y el medio ambiente en las áreas del proyecto”, dijo.
El martes, un juez federal de los Estados Unidos dictaminó que el desmantelamiento de USAID probablemente violó la constitución de los Estados Unidos y bloqueó más recortes, pero dejó de revertir los disparos o resucitar por completo a la agencia.
El senador Leahy, quien se retiró en 2023, le dijo a Related Press que había sido un proceso largo en los últimos 35 años para construir la relación trabajando de la mano con los vietnamitas para abordar los problemas que quedan atrás.
“Es a través de estos esfuerzos que dos ex enemigos son ahora socios.
“Las personas en la administración Trump que no saben nada y se preocupan menos por estos programas están poniendo en peligro arbitrariamente las relaciones con un socio estratégico en una de las regiones más desafiantes del mundo”.
Es demasiado pronto para decir exactamente cómo la decisión abrupta afectará las relaciones, pero es possible que cuestione si Washington sigue siendo un socio confiable en otros tratos, dijo Nguyen Khac Giang, un politólogo que es miembro visitante en el Programa de Estudios de Vietnam en el Instituto Iseas – Yusof Ishak de Singapur.
“El nivel de confianza aumentó gradualmente y es muy fácil de desmontar”, dijo, y agregó que Vietnam ahora puede pensar dos veces antes de profundizar los lazos de cooperación militar o comprar armas estadounidenses.
“Hay una buena razón para que Hanoi sea muy cauteloso”.
Un programa conjunto no afectado por los recortes de USAID son los esfuerzos continuos para encontrar e identificar las tropas estadounidenses desaparecidas, dijo la AP con sede en AP. La financiación para el esfuerzo cae bajo el presupuesto de defensa de los Estados Unidos en lugar de la ayuda extranjera.
Pero los fondos para el esfuerzo de encontrar e identificar a cientos de miles de víctimas de guerra vietnamitas desaparecidas se redujeron, luego se restablecieron, y todavía no está claro si el dinero está fluyendo nuevamente, dijo Rieser.
Y, dijo, los fondos permanecen congelados para una nueva exhibición de EE. UU. En el Museo de Restos de Guerra en la ciudad de Ho Chi Minh, el principal museo de Vietnam sobre la guerra, que actualmente se centra en documentar atrocidades estadounidenses como la masacre My Lai y el devastador impacto del Agente Orange.
La exhibición, que se abriría este año para coincidir con los dos aniversarios, destaca los esfuerzos de los Estados Unidos para abordar los peores legados de la guerra, dijo Rieser.
“En este momento es un museo de crímenes de guerra estadounidense y el objetivo de esto es demostrar que no solo nos alejamos de lo que sucedió, decidimos hacer algo al respecto”, dijo.
“Queremos que sea parte de la historia para los cientos de miles de visitantes a ese museo, para demostrar que Estados Unidos no solo se alejó”.
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Rising informó desde Bangkok.
