Las descripciones de la serie Apple TV+ “Dope Thief” como “Drama Drama” no son exactamente precisos. Sí, gira en torno a los pequeños delincuentes y amigos Ray y Manny haciéndose pasar por los agentes de la DEA para robar a los traficantes de drogas igualmente pequeños. Pero es la relación de Manny y Ray lo que más importa, especialmente cuando un trabajo easy se vuelve mortal, y un capo anónimo de drogas decidido a recuperar su pérdida pone una recompensa en sus cabezas. Convertirse en objetivos para la DEA tampoco ayuda.
Adaptado de la novela debut del autor del crimen Dennis Tafoya por el guionista nominado al Oscar Peter Craig (“The Batman”, “Prime Gun: Maverick”), quien también se desempeña como productor ejecutivo junto con el icónico Ridley Scott, el personaje impulsa el “Dope Thief” de Philly-Set. El nominado al Oscar Brian Tyree Henry y el nominado al Globo de Oro Wagner Moura, mejor conocido por sus papeles como Boi de papel en “Atlanta” y Pablo Escobar en “Narcos”, respectivamente, infunden tanta emoción y química fácil en sus papeles como mejores amigos inseparables que han estado unidos desde el que se ha unido desde el viaje. Ninguno de los dos proviene de un fondo estable en el hogar, pero Ray, cuya propia madre está muerta hace mucho tiempo, tiene una figura materna en la fiel novia de su padre encarcelado, Theresa, a quien llama a Ma a pesar de que ella es blanca y que él es negro y que odia a su padre. El aterrizaje suave de Manny es Sherry, el amor de su vida.
Ray es el hermano mayor y el cabecilla, mientras que Moura, que lucha con la adicción a las drogas, es frágil y de buen corazón. Cuando se trata de Sherry (“Blink dos veces”, la recién llegada Liz Caribel Sierra), Manny usa su corazón en la manga. Pero su feroz lealtad a Ray es una fuente de gran tensión para ellos. Por otro lado, Ray está muy protegido. Profundamente cicatricada emocionalmente por su padre manejado más que hábil por Ving Rhames, Ray no puede olvidar a su padre abusando físicamente de su madre biológica, o mirar más allá de su negativa a asumir la responsabilidad de sus muchos errores.
Debido a que Ray ve a través de la BS de su padre, está completamente desconcertado por lo que Smitten Ma, retratado efectivamente por la estrella de “Orange Is the New Black”, Kate Mulgrew, todavía está con Bart y lo decidida que está de llevarlo a casa. En su interpretación, Mulgrew estira a Ma más allá del tropo de la mujer blanca devota ciegamente que ama al hombre negro con problemas a través de todas sus fallas imperdonables. Más cerca del remaining, Bart parece recompensar su fe al mostrar vislumbres de remordimiento por dañar profundamente a su hijo, mientras se intensifica momentáneamente cuando el Ray Protector siempre necesitaba que lo fuera.
También hay otras actuaciones notables. La nominada de Tony, Marin Irlanda, quizás mejor conocida como estrella de “Sneaky Pete” Julia Bowman, es una presencia intensa como agente encubierto de DEA Mina cuyo compromiso con la justicia y, lo más importante, la verdad, impulsa el elemento de ley y justicia de “ladrón de drogas” y también ayuda a atar todos los cabos sueltos. El veterano actor Dustin Nguyen (“21 Leap Avenue”, “VIP” y “Warrior”) es igualmente encomiable como Son Pham, el legal más sabio en el que Ray a menudo se apoya, que también ha construido una vida acogedora como un hombre de familia a pesar de su peligrosa ocupación. La estrella de “Kemba” y “See”, Michelle de la estrella de Nesta Cooper, la abogada que contrató para brindar a su padre, no solo se vuelve útil para Ray cuando comienza a navegar por sus propios desafíos legales, sino que también reinicia las chispas románticas que perdió cuando su primer amor Marietta (Kaci Walfall), que lo perseguirá en las chasquillas, fallecidos.
Aunque el “ladrón de drogas” es muy tenso y suspenso con una gran actuación de sobra y una inclusión pure con sus personajes negros, latinos, asiáticos y blancos, tiene sus problemas. La música, incluida la canción temática teñida de reggae, parece fuera de sintonía con Filadelfia. Es un hip-hop de Nueva York muy pesado cuando Filadelfia tiene un gran linaje musical. Además, no refleja el sabor musical ecléctico de Ray que incluye rock y pop. La historia no siempre está clara en los primeros episodios, con flashbacks agregando más confusión que claridad. La elección de Ray de no abandonar la ciudad ante un peligro tan grave tampoco tiene sentido, especialmente a medida que la violencia se intensifica. Si bien la trama se vuelve bastante interesante hacia el remaining, la serie habría sido mejor atendida al tejer en algunos de esos elementos antes en lugar de tratar de meterlo todo tan tarde.
En última instancia, la química de Ray y Manny es lo que mantiene a los espectadores invertidos en esta montaña rusa salvaje de una historia que logra ser peculiar e intenso, así como desgarrador con un resultado inesperado pero concluyente.
“Dope Thief” se estrena el 14 de marzo en Apple TV+.
