LEXINGTON, Ky.-Dos de los mejores equipos defensivos en el torneo de la NCAA se encuentran el sábado por la noche cuando el sembrado No. 2 Tennessee lucha contra el sembrado No. 7 UCLA en un enfrentamiento de la región del Medio Oeste de segunda ronda.
Tennessee (28-7) eliminó a Wofford 77-62 el jueves por la noche en su juego de apertura, obteniendo 29 puntos del guardia estrella Chaz Lanier en su debut en el torneo de la NCAA.
UCLA (23-10) mantuvo a Utah State a 4 de 31 disparos desde un rango de 3 puntos y limitó a los Aggies al 30 por ciento de disparos desde el campo en un Romps 72-47 el jueves.
Los voluntarios permiten solo 63.0 puntos por juego, bueno para el 11º en el país, mientras que UCLA es 22 en 65.2.
Desde que un patín de cuatro juegos en enero cayó a UCLA a 11-6, el entrenador en jefe Mick Cronin ha aplicado los agarres defensivos. Fue la décima vez en los últimos 14 juegos que el oponente de UCLA estuvo retenido a 70 o menos puntos, y los 47 puntos de Utah State coincidieron con el cuarto mejor que el programa había permitido durante toda la temporada.
Ofensivamente, los Bruins fueron impulsados por Skyy Clark y Eric Dailey Jr., cada uno de los cuales anotó 14 cuando el equipo disfrutó de una noche de 10 por 24 (41.7 por ciento) desde más allá del rango de 3 puntos.
“Es diferente cuando cambias las clases de peso, un poco diferente cuando cambias las clases de peso”, dijo Cronin. “Solían decir que todos pensaban que eran duros hasta que entraron en el ring con Mike Tyson. Todos tenían mucho que decir hasta que el tipo sin calcetines entró y lo aplastó. Es un animal diferente”.
Cronin dijo que no tiene más que respeto por el entrenador de Tennessee, Rick Barnes.
“Estoy muy contento con nuestro esfuerzo, pero nos hemos estado preparando todo el año para jugar el sábado”, dijo Cronin. “Esperemos que muchas de las batallas de Massive Ten que hemos tenido nos preparen, porque mi respeto por el entrenador Barnes está fuera de las listas. Porque lo hace de la manera correcta. Se preocupa por los niños. No es un falso. Es quien es. Y Tennessee tuvo mucha suerte cuando alguien más lo dejó ir”.
Tennessee aparece en la ronda de 32 para una cuarta temporada consecutiva y está buscando alcanzar el Candy 16 por tercer año consecutivo y 11º tiempo en common.
Mientras que los voluntarios son conocidos por su defensa, su pista trasera robó el espectáculo contra Wofford. Complementando el impresionante debut de Lanier en el Massive Dance, Zakai Zeigler repartió 12 asistencias y estableció el nuevo récord de asistencias de Tennessee de todos los tiempos en el proceso. Ahora tiene 726 en su carrera.
“Tal vez a veces lo hacemos más grande de lo que realmente es”, dijo el entrenador de Tennessee, Rick Barnes, sobre la primera experiencia de Lanier en el torneo de la NCAA. “Quiero decir, estos son jóvenes que crecen pensando en esto. Jugamos en arenas muy ruidosas y hostiles y crees que cada vez que tienes una semilla: una semilla baja o una semilla alta, la mayoría de las veces, comienzan a tirar de las camisetas oscuras, por lo que hemos estado en esas situaciones en el camino”.
“Y nuevamente, su comportamiento no ha cambiado ni un poco desde la primera vez que lo conocí hasta hoy. Ha sido el mismo Chaz Lanier en términos de la forma en que hace todo lo que hace. No estaba preocupado por eso. Creo que los entrenadores entran en el juego siempre pensando, oye, espero poder hacer algunas disparos”.
–Mike Petraglia, medios de campo de campo
