KANSAS CITY, Mo.-UCF superará el impulso de una gran segunda mitad en su primer partido del torneo Huge 12 a un enfrentamiento de segunda ronda contra Kansas de sexta sembra el miércoles.
Los Caballeros 14 de los sembrados (17-15) siguieron hasta 12 puntos en la primera mitad contra Utah el martes, pero surgieron con una victoria de 87-72. Keyshawn Corridor de UCF anotó 23 puntos, incluidos 17 en la segunda mitad.
Además de Corridor, los Caballeros recibieron 20 puntos de Darius Johnson, 15 de Jordan Ivy-Curry, y 14 puntos y 11 rebotes de Moustapha Thiam.
“Estoy orgulloso de nuestros muchachos por luchar”, dijo el entrenador de la UCF, Johnny Dawkins. “Tuvimos un comienzo lento y tuvimos que luchar de regreso, lo que cube mucho sobre nuestros muchachos. Estoy realmente orgulloso del esfuerzo de nuestros muchachos.
“Creo que pudo haber sido una de las mejores mitades que hemos tenido durante toda la temporada. Pensé que nuestros muchachos realmente jugaron baloncesto eficiente ofensivamente, y pensé que la defensa fue sobresaliente”.
El próximo oponente de los Caballeros es soportar una temporada atípica, ya que Kansas (20-11) ingresa al torneo Huge 12 sin clasificar por primera vez en 22 temporadas bajo el entrenador Invoice Self. Los Jayhawks vieron una racha de 80 semanas de ser clasificada el mes pasado después de un tramo en el que fueron 4-5.
En el papel, los Jayhawks se ven tan bien como siempre, con el cazador de máquina doble-doble Dickinson en el medio. Dickinson promedia 17.4 puntos y 9.9 rebotes por juego. Zeke Mayo está marcando 14.0 puntos por juego, mientras que KJ Adams Jr. y Dajuan Harris Jr. promedian 9.1 puntos por juego.
Sin embargo, los Jayhawks han perdido demasiados clientes potenciales tardíos, y su sexto lugar es la primera vez que un equipo de Kansas autodenominado no está entre las cuatro mejores semillas en el torneo Huge 12.
“Este año, el año pasado también ha sido más inconsistente en el torneo”, dijo Self el lunes. “Todavía creo que tenemos suficiente gasoline en el tanque para jugar lo mejor posible en el futuro. Si hacemos eso, puede ser un momento muy emocionante para nosotros”.
Kansas barrió las dos reuniones de la temporada common de los equipos, venciendo a los Caballeros 99-48 el 5 de enero en Orlando y 91-87 el 28 de enero en Lawrence, Kan.
-David Smale, medios de campo de campo
