La fecha límite de 4 PM ET llegó y salió el martes con solo dos jugadores de la NFL que recibieron la etiqueta de franquicia: el receptor abierto de los Cincinnati Bengals, Tee Higgins, y el guardia derecho de los Kansas Metropolis Chiefs, Trey Smith.
El candidato más notable que no debe ser etiquetado: el mariscal de campo de los Minnesota Vikings, Sam Darnold, quien en su lugar probará el mercado abierto, mientras que el equipo supuestamente trabaja en una oferta para traerlo de vuelta.
Según ESPN, esto marcó la menor cantidad de jugadores en la etiqueta de franquicia desde 1994, cuando solo dos obtuvieron la etiqueta. Es muy bajo del whole de ocho jugadores del año pasado etiquetados alrededor de la liga.
Higgins fue etiquetado por segundo año consecutivo en $ 26.2 millones, y él y los Bengals trabajarán en un contrato a largo plazo entre ahora y la fecha límite del 15 de julio. Smith fue ofrecido en $ 23.4 millones.
Higgins, de 26 años, jugó en 12 juegos en 2024 y atrapó 10 pases de TD con 73 recepciones para 911 yardas. Tiene 34 touchdowns de carrera, 330 atrapadas y 4,595 yardas en 70 juegos de temporada common desde que fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL 2020.
Smith, de 25 años, fue una selección de Professional Bowl en el guardia derecho en 2024 y ha comenzado 80 juegos, 13 en los playoffs, desde que fue seleccionado en la sexta ronda en 2021.
Darnold, de 27 años, aterrizó en Minnesota el invierno pasado en un acuerdo de agente libre de un año, proyectado como el mariscal de campo interino de los Vikings, particularmente después de que el equipo posteriormente utilizó una selección de primera ronda en el QB JJ McCarthy.
Darnold ganó el trabajo de mariscal de campo en el campamento de entrenamiento, durante el cual McCarthy sufrió una lesión en la rodilla derecha que terminó la temporada. En la temporada common, Darnold demostró ser una revelación, llevando a los Vikings a un récord de 14-3 mientras completaba el 66.2 por ciento de sus pases para 4,319 yardas y 35 touchdowns, todos los máximos de carrera. Fue interceptado 12 veces.
La temporada sorpresa le valió a Darnold una selección de Professional Bowl, y terminó décimo en la votación de MVP.
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