Pierre-Luc Dubois no duró mucho con los Kings de Los Ángeles. Solo una temporada en su contrato de ocho años, fue cambiado a las Capitales de Washington en junio pasado por el portero Darcy Kuemper.
DuBois hará su primer regreso a Los Ángeles cuando las capitales líderes en la Conferencia Este, que han ganado cinco seguidos, visitan a los Kings el jueves por la noche.
Es posible que los fanáticos de los Kings no tengan recuerdos duraderos del tiempo de DuBois en Los Ángeles, pero tampoco ha mirado hacia atrás, sino que se establece muy bien con uno de los mejores equipos de la NHL.
DuBois tuvo un gol y dos asistencias en una victoria por 7-4 contra los Anaheim Geese para abrir un swing de tres juegos en California el martes. Tiene 17 goles y 40 asistencias en la temporada, al alcance de superar el whole de su carrera en un whole de 63 units con los Jets de Winnipeg en 2022-23.
“Me gustan los chicos con los que estoy jugando, eso es seguro”, dijo Dubois. “Ha sido divertido estar en este equipo (mis compañeros de equipo) me han ayudado mucho durante toda la temporada. Siguen ayudándome, así que me facilita la vida. Solo tengo que hacer mi trabajo y ellos harán el suyo”.
DuBois también ha aterrizado en medio de una búsqueda estadística histórica.
Alex Ovechkin de Washington es nueve goles al superar el whole de récord de NHL de Wayne Gretzky de 894. Ovechkin no anotó contra los Geese, pero contribuyó con tres asistencias.
“Es divertido, es emocionante”, dijo Dubois. “Cuando anota, el 50 por ciento de la multitud se levanta y celebra, el otro 50 por ciento tiene una sonrisa en la cara”.
Ovechkin tenía una pequeña ventana para disparar en una crimson vacía en los últimos segundos contra los Geese, pero optó por pasar a su compañero de equipo abierto Aliaksei Protas, quien anotó para completar su primer truco de Hat NHL.
“Con su logro irreal, y hace esa jugada, y lo feliz que está conmigo, cube todo sobre él como compañero de equipo”, dijo Protas sobre Ovechkin.
Los Kings han ganado tres seguidos para mantener el tercer lugar en la División del Pacífico.
Kuemper continúa haciendo su parte para Los Ángeles. Detuvo 33 de 34 tiros en una victoria por 4-1 contra los isleños visitantes de Nueva York el martes y ha entregado solo cuatro goles en 84 tiros en sus últimos tres juegos.
“Darcy es obviamente una pieza masiva de nuestro equipo”, dijo el alero Phillip Danault. “Si juega así todas las noches, tenemos la oportunidad de hacer algo bueno”.
El entrenador de Los Ángeles, Jim Hiller, dijo que el portero “tal vez no sea el jugador más importante, es la posición más importante porque un tipo no juega todos los minutos. Lo necesitas en las noches, particularmente cuando no tenías lo mejor de ti como un grupo de delanteros y defensores, y ese fue (el caso contra los isleños). Confié en él demasiado, pero él estaba allí y se veía bien”.
Los Kings también se centrarán en hacer menos viajes al cuadro de penalización contra Washington.
Los Ángeles fue llamado por ocho penalizaciones contra los isleños, quienes fueron de 0 por 8 en el juego de poder.
“Tenemos que arreglar eso”, dijo Danault.
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