Mike Budenholzer es el último entrenador de la NBA en ser despedido cuando los Phoenix Suns anunciaron que se están separando de él después de solo una temporada a cargo.
El equipo anunció la partida de Budenholzer en una breve declaración de breve el lunes. “Competir al más alto nivel sigue siendo nuestro objetivo, y no logramos cumplir con las expectativas esta temporada”, dijo el comunicado. “Nuestros fanáticos merecen mejor. Se necesita cambio”.
El movimiento no fue sorprendente después de que los Suns se perdieron la postemporada, a pesar de la presencia de All-Stars como Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal. Los Suns perdieron nueve de sus últimos 10 juegos para caer a un récord de 36-46, lo que significa que terminaron 11º en la Conferencia Oeste, tres victorias por debajo de un lugar en el torneo de juego. Eso rompió una carrera de cuatro estaciones de apariciones en postemporada para Phoenix, incluida una carrera a las Finales de la NBA en 2020-21, cuando perdieron ante los Milwaukee Bucks. Los Bucks de esa temporada fueron entrenados por Budenholzer.
Budenholzer fue contratado en mayo, reemplazando a Frank Vogel, quien también tuvo un mandato de un año que terminó en decepción. Se esperaba que Budenholzer, un nativo de Arizona, finalmente pudiera traer un campeonato al desierto. No se acercó.
La temporada comenzó con el optimismo después de que los Suns saltaron a un récord de 8-1, pero Durant cayó con una tensión en la pantorrilla que golpeó al equipo en un chorro de cola. Incluso después de que el 15 veces All-Star regresó a la alineación unas semanas más tarde, Phoenix no pudo recuperar su impulso temprano.
Budenholzer parecía no poder establecerse en una rotación de juego common con los novatos Ryan Dunn y Oso Ighodaro jugando grandes minutos una noche antes de ser recordados a la siguiente. El veterano centro Jusuf Nurkic tuvo un comienzo horrible de la temporada, y se quejó de la falta de comunicación con Budenholzer, antes de ser cambiado a los Charlotte Hornets.
Booker y Durant se mantuvieron relativamente saludables durante la mayor parte de la temporada, pero Beal tuvo problemas de lesiones constantes y perdió más de 20 juegos en la temporada common por sexto año consecutivo. Los Suns intentaron reorganizar en la fecha límite de intercambio, pero la cláusula de no comercio de Beal y el estado salarial del equipo por encima del segundo delantal dificultaron los movimientos importantes.
La partida de Budenholzer significa la principal lista de la próxima lista para un equipo que ha subachado durante tres temporadas consecutivas. El propietario Mat Ishbia tiene bolsillos profundos y un deseo de ganar, pero casi todos los movimientos que ha hecho desde que se hizo cargo del equipo en febrero de 2023 ha fracasado.
Budenholzer tiene un récord de carrera 520-363 en 11 temporadas de la NBA con los Hawks, Bucks y Suns.
La partida de Budenholzer llega una semana después de que los Denver Nuggets despidieron a su entrenador, Michael Malone.
