Haciendo una carrera para su primer puesto en los playoffs desde 2018, los Anaheim Geese pusieron una racha ganadora de cinco juegos en la línea el sábado por la noche cuando reciben a los Chicago Blackhawks.
Anaheim, que es 8-2-1 en sus últimos 11 juegos, es uno de los cinco equipos dentro de los seis puntos del lugar remaining de la tarjeta salvaje en la Conferencia Oeste. Los Geese (59 puntos) entran en una victoria clave 5-2 el jueves sobre Vancouver, que tiene el lugar remaining de la tarjeta salvaje con 65 puntos. Calgary (64), Utah (63) y St. Louis (62) también están en la carrera.
Anaheim siguió 2-0 después de un período contra los Canucks, pero anotó cinco goles consecutivos en los últimos 40 minutos para anotar su sexta victoria de regreso de la temporada. Solo Seattle (siete) tiene más.
“Todos quieren jugar juegos importantes en esta época del año”, dijo el alero Frank Vatrano, quien comenzó el regreso con un gol. “Y obviamente en los últimos años, apesta cuando estás fuera de los playoffs después del descanso de las estrellas.
“Es bueno que los chicos más jóvenes prueben cómo es en el tiempo crujiente y cómo importa cada punto y cómo importa cada juego, aprendiendo a jugar de la manera correcta. Estamos haciendo esa noche y noche”.
Ryan Strome y Troy Terry tuvieron un gol y dos asistencias para Anaheim, que terminó febrero con una marca de 5-1-1.
“Creo que los muchachos aquí estaban realmente emocionados”, dijo Strome después de la victoria de regreso. “Fue un gran juego para nosotros. Creo que hay algunos muchachos aquí que no han jugado un juego de esta magnitud en esta época del año en un par de años. Cuando tienes un juego de división de cuatro puntos y quedan 25 juegos y aún tienes algo de esperanza, creo que es emocionante para nosotros”.
Chicago cojea en solo dos puntos por delante de San José en la batalla para no tener el peor récord de la liga. Los Blackhawks han perdido cinco consecutivos (0-4-1) y vienen de una pérdida salvaje de 7-5 el jueves en las Vegas líderes de la División del Pacífico.
Chicago se quedó atrás 5-1 en el primer período contra los Golden Knights, que empataron un récord de equipo para la mayoría de los goles en un período. Pero los Blackhawks se arrastraron hacia 6-5 en goles consecutivos del tercer período de Ilya Mikheyev y Philipp Kurashev antes de que Ivan Barbashev sellara la victoria para Las Vegas con un gol con 4:15 para el remaining.
“No es fácil volver de un déficit de 5-1”, dijo el centro de novatos Frank Nazar, quien tuvo dos asistencias. “Solo estar en ese juego muestra la resistencia que tenemos”.
“El primer período, la parte frustrante, es que fue autoinducido”, dijo el defensa Connor Murphy, quien terminó con tres asistencias. “Se sentía como si fuéramos los que nos dejamos pasar por Rushes y nosotros fuimos los descuidados con nuestros brotes. Todo lo que hicimos fue comenzar a jugar. No hicimos nada demasiado mágico para obtener nuestros objetivos”.
Connor Bedard no logró anotar un punto para los Blackhawks para el cuarto juego consecutivo, un máximo de su carrera. Chicago, que ha perdido seis seguidos (0-5-1) en la carretera, posee la peor marca de fuera de la liga con 6-20-4.
-Medios de nivel de campo
