El dos veces campeón de Wimbledon, Petra Kvitova, en el camino de regreso siete meses después de dar a luz a un hijo, fue expulsado en la primera ronda en Indian Wells el miércoles por Varvara Gracheva. El checo, que dio la bienvenida a su hijo Petr en julio pasado, estaba jugando su segundo torneo desde su regreso de una licencia de maternidad de 18 meses, pero sigue buscando su primer partido. El partido del miércoles se parecía mucho a su derrota ante Jodie Burrage en Austin la semana pasada, con Kvitova incapaz de cerrarla después de embolsarse el primer set.
Gracheva, de 24 años, estaba llena de admiración por su oponente de 34 años, quien levantó el trofeo en Wimbledon en 2011 y 2014.
“Si me dejas retroceder un poco, realmente quiero felicitarla”, dijo Gracheva. “Porque tuvo un hijo recientemente, y estoy muy feliz de que ahora tenga el papel de una madre y un tenista, lo cual es muy exigente. Es muy inspirador para deportes, atletas, mujeres, es simplemente increíble”.
Las 32 semillas de hombres y mujeres tienen adiós de primera ronda en este Masters ATP combinado y un torneo WTA 1000, el primer tramo de la Corte Dura de los Estados Unidos “Sunshine Double” que concluirá en Miami.
Gracheva alineó una reunión de segunda ronda con Mirra Andreeva, el ruso de 17 años que derrocó a tres ganadores de Grand Slam en el camino para convertirse en el campeón más joven de WTA 1000 en Dubai el mes pasado.
La ex número uno del mundo Naomi Osaka, que regresó de un descanso de 15 meses el año pasado después de dar a luz a su hija Shai en 2023, enfrenta la sesión nocturna que se enfrenta a Camila Osorio colombiana.
Osaka de Japón, quien ganó su primer título de la WTA en Indian Wells en 2018, no ha jugado desde el Abierto de Australia, donde se retiró de su partido de tercera ronda con una tensión belly.
En otros primeros partidos, la veterana francesa Caroline García venció al comodín de la US Bernarda Pera 6-3, 6-4 para alinear una reunión de segunda ronda con el campeón defensor de la segunda sembra, IGA Swiatek.
Swiatek de Polonia, quien también levantó el trofeo en el desierto de California en 2022, está compitiendo para convertirse en la única mujer además de Martina Navratilova en 1990-91 para ganar títulos consecutivos de Indian Wells, y la primera mujer en ganar más de dos.
Nishikori lucha por
En la acción masculina, Bu Youncaokete de China derrotó a Nishesh Basaveddy estadounidense 7-5, 6-4 para reservar un partido de segunda ronda contra el quinto sembrado ruso Daniil Medvedev, el subcampeón de Carlos Alcaraz en los últimos dos años.
Alcaraz se sembra en segundo lugar mientras persigue una rara turba de tres. Alexander Zverev de Alemania es la mejor semilla en un campo masculino que le falta a Jannik Sinner del mundo, mientras cumple una prohibición de drogas de tres meses, pero que incluye a la estrella serbia Novak Djokovic, persiguiendo un sexto título récord.
El veterano japonés Kei Nishikori, quien reveló durante el Abierto de Australia que casi renunció al tenis el año pasado después de largas batallas con lesiones, derrotó a Jaume Munar de España 6-2, 5-7, 7-6 (7/3) para alinear un partido de segunda ronda contra Ugo Humbert de France.
Nishikori fue tratado por una lesión en la pierna en el tercer set y luego soldado a través de un calambre para cerrar la victoria.
“No fue fácil”, dijo Nishikori. “En el tercer set estaba bastante mal, pero de alguna manera regresé y gané, así que un muy buen partido”.
En la acción de primera ronda de otros hombres, el brasileño Thiago Seyboth Wild salvó un par de puntos de partido en el camino a una victoria 4-6, 7-5, 7-6 (8/6) sobre Alexandre Muller de Francia.
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