Los Sacramento Kings tendrán como objetivo continuar con el fuerte comienzo de su casa de homenaje de siete juegos cuando reciban a los Chicago Bulls el jueves.
Después de comenzar el tramo derrotando a los Memphis Grizzlies el lunes, los Kings (35-33) lo respaldaron al aturdir a los Cleveland Cavaliers 123-119 el miércoles.
La última victoria fue una victoria tan buena que Sacramento ha producido esta temporada, derribando los marcadores de la Conferencia Este a pesar de estar sin el guardia estrella Zach Lavine (razones personales), el centro de Domantas Sabonis (esguince de tobillo derecho) y el ala emergente Jake Laravia (enfermedad).
El ex swingman de los Bulls, DeMar DeRozan (27 puntos) y Malik Monk (22) protagonizaron a los reyes encogidos en su primera etapa de un conjunto consecutivo.
“Period una area, una rutina”, dijo DeRozan. “No tener a Zach, no tener a Jake, no tener (Sabonis), sabemos que tuvimos que traerlo para proteger nuestra cancha native. Sabíamos que iba a ser un (diablos) de un juego, y lo trajimos”.
Con tres de los ocho jugadores principales de Sacramento sentados, las luces menores de los Kings necesitaban ofrecer un mayor apoyo a los gustos de DeRozan y Monk.
Jonas Valanciunas dio un paso al frente de la ausencia del compatriota Sabonis, registrando 12 puntos y 13 rebotes, mientras que Devin Carter (16 puntos) y Trey Lyles (13 puntos, siete juntas, cinco asistencias) proporcionaron un impacto desde el banco.
“Están trayendo energía”, dijo DeRozan sobre las reservas de Sacramento. “Comenzamos un poco lento, pero sabíamos que los disparos se iban a caer para nosotros. Sabíamos que cuándo entra nuestro segundo grupo, traen un tipo diferente de energía y esfuerzo para llevarnos”.
DeRozan tiene la vista puesta en ganar los siete juegos en casa de los Kings antes de que vuelvan a la carretera. Tanto los reyes como los toros están en el noveno lugar y en la posición de juego en sus respectivas conferencias.
“Ha sido una temporada larga, y entendemos que es importante que cada juego sea importante”, dijo. “Estamos en casa por un tiempo y necesitamos (para ganar) cada uno de estos juegos en casa antes de volver a la carretera. Es muy importante.
Los Bulls (29-40) también estarán en el segundo tramo de una parte consecutiva, llegando a California después de una derrota de 127-121 ante los Suns en Phoenix el miércoles.
La derrota fue la segunda de Chicago en tres juegos en el punto medio de un swing occidental de seis juegos.
Sin embargo, los Bulls lucharon hasta la línea, cortando un déficit del tercer trimestre de 21 puntos hasta solo cuatro puntos con 27 segundos para jugar.
“Salimos en transición, fuimos un poco más perjudiciales a la defensiva, los obligamos a hacer algunas fallas, y seguían compitiendo y jugando”, dijo el entrenador de Chicago, Billy Donovan.
“El grupo ha sido excelente en relación con el esfuerzo y la energía e intentan dar todos y cada uno de los juegos”.
Josh Giddey no mostró signos de óxido al anotar 22 puntos en un impresionante retorno de una ausencia de tres juegos con una lesión en el tobillo.
Su estatus contra Sacramento, sin embargo, sigue siendo incierto.
“Veremos cómo responde”, dijo Donovan. “Parecía que se estaba moviendo bien. Veré lo que dicen los médicos en términos de cómo se sienten al respecto, y cómo él (Giddey) se siente saliendo del juego. Creo que el jueves por la mañana dirá mucho para ver cómo responden el tobillo y el pie. No quiero ver que definitivamente está fuera (o) que definitivamente está jugando”.
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