Todos los ojos están en el estómago de Luka Doncic en el Juego 4
No, esta no es una referencia a los esfuerzos de los Dallas Mavericks para etiquetar a Doncic como regordete después de que lo cambiaron inexplicablemente a los Lakers de Los Ángeles a principios de esta temporada.
Se trata de la salud de Doncic. Los Lakers revelaron que Doncic luchó contra un insecto estomacal en el Juego 3que ayudó a explicar su bajo rendimiento en la pérdida de 116-104 de los Lakers contra los Minnesota Timberwolves el viernes por la noche.
Doncic se perdió 10 de 16 tiros y cometió un puñado de pérdidas de balón, y los Timberwolves tomaron una ventaja de 2-1 en la mejor de las siete sequence de cuartos de last de la Conferencia Oeste.
Ahora, los Lakers con propulsión de las estrellas enfrentan la posibilidad de quedarse atrás 3-1 en la serie el domingo por la tarde en Minneapolis. Eso ejercería toda la presión sobre los hombros de Doncic, LeBron James y el resto de los Lakers cuando regresan a Los Ángeles.
Alternativamente, si los Lakers pueden recuperarse el domingo, la serie estará incluso en 2-All y Doncic y sus compañeros de equipo recuperarán la ventaja de la cancha doméstica para lo que esencialmente será una carrera de la mejor de tres hasta el last.
Todo esto es decir que la presión está subiendo.
Y Doncic se está estrellando, o al menos fue el viernes por la noche.
Los disparos perdidos fueron difíciles, especialmente cuando Doncic disparó 2 de 8 desde el rango de 3 puntos. Ese es un territorio donde ha dominado a los Timberwolves en el pasado, incluso la temporada pasada con los Mavericks. Los fanáticos en Minnesota todavía tienen recuerdos vívidos de Doncric enterrar un triple de triple sobre Rudy Gobert para ganar el Juego 2 de las finales de la conferencia.
Las pérdidas de balón de Doncic fueron igualmente costosas. Anthony Edwards le soltó la pelota antes de conducir la línea de base y sumergirse en la cabeza de Doncic en el tercer cuarto. Gobert obtuvo un poco de venganza contra Doncic cuando robó el balón y preparó a Jaden McDaniels para una bandeja y un tiro libre al last del último cuarto cuando Minnesota se adelantó.
Las cosas podrían ser diferentes el domingo. Para Doncic y los Lakers, deberán serlo.
Compañero de equipo Dorian Finney-Smith vio cuánto estaba sufriendo Doncic en el medio tiempo.
“No pensé que iba a salir (para la) segunda mitad”, dijo Finney-Smith. “Solo porque (de) cómo sonaba. Su lenguaje corporal. Cómo se veía. Parecía un poco pálido hoy. Probablemente necesita hidratar un poco más. Pero como dije, Luka es duro”.
El momento también fue difícil.
Doncic promedió 34 puntos en los primeros dos juegos de la serie. Todavía lidera a los Lakers con 28.3 puntos por juego en la serie a pesar de jugar enfermo en el Juego 3.
“Obviamente, con su enfermedad, afecta a nuestro equipo”, dijo James. “Entendemos lo que aporta a nuestro equipo y lo que ha hecho desde la adquisición. Definitivamente tomó un gran golpe para nuestro equipo”.
Cualquiera que haya luchado contra un insecto estomacal este invierno o primavera (¿es esto en realidad todos?) Sabe cómo puede noquearlo por un día o más. Todo duele. Solo quieres estar solo en una habitación oscura y tranquila por un tiempo.
Aquí está el problema para Doncic: hay muy poco tiempo para eso. Va a estar en una habitación muy concurrida e increíblemente ruidosa y bajo un foco muy brillante para el Juego 4.
También es un inicio temprano, lo que podría plantear otro desafío. Con el juego listo para comenzar a las 2:30 p.m. en Minnesota (12:30 p.m., hora del Pacífico), Doncic tendrá que despertarse y ponerse en marcha durante un período del día en que de otro modo podría tomar una siesta.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, espera lo mejor.
“Con suerte, lo que sea que esté sucediendo, se siente mejor el domingo”, dijo Redick. “Quiero decir, no puedo (diagnosticarlo). No soy médico”.
Al menos es honesto.
