Los últimos 15 juegos de una temporada perdida de la NHL pueden parecer una vida, pero los depredadores de Nashville aún esperan que puedan generar algo de impulso en una larga temporada baja.
Los Predators tendrán su próxima oportunidad de terminar su último patín cuando reciban a los Anaheim Geese el jueves por la noche.
Nashville (25-34-8, 58 puntos) ha perdido tres consecutivos, más recientemente 4-1 contra los visitantes de St. Louis Blues el martes, dando a los Predators dos goles anotados en sus últimos tres juegos.
El patín comenzó con una derrota por 2-1 en Anaheim el viernes, seguida de una frustrante derrota por 1-0 en tiempo further la noche siguiente en Los Angeles Kings.
“Es difícil en este momento”, dijo el alero de los Depredadores, Zachary L’Heureux. “Creo que solo tenemos que seguir con eso. Obviamente, probablemente repase algún video (miércoles), vea lo que podemos cambiar y luego estamos listos para jugar con esa misma emoción y esa misma energía el jueves”.
Los Predators mostraron que eran serios la última temporada baja, atrayendo a los delanteros Jonathan Marchessault de los Caballeros de Oro de Las Vegas y Steven Stamkos del Tampa Bay Lightning. Pero Nashville perdió sus primeros cinco juegos de la temporada y nunca se recuperó.
Marchessault promedió poco más de 33 goles por juego en las últimas tres temporadas con Vegas, pero tiene un objetivo este mes para darle 19 en la temporada. Después de promediar casi 39 goles en las últimas tres temporadas en Tampa Bay, Stamkos se encuentra en 22 goles.
La frustración del equipo parece haberse convertido en apatía en los juegos recientes.
“Simplemente no podemos hacer ciertas cosas de noche tras noche”, dijo el entrenador de los Depredadores, Andrew Brunette. “Es casi como si no fuera muy divertido y no queremos hacerlo”.
La trayectoria de reconstrucción de Anaheim sigue en aumento, pero parece que los Geese se perderán los playoffs para una séptima temporada consecutiva.
Anaheim (29-31-8, 66 puntos) se unió para forzar el tiempo de tiempo further contra las estrellas de Dallas el martes, pero finalmente perdió 4-3 para caer nueve puntos de la segunda tarjeta salvaje de la Conferencia Oeste con 14 juegos restantes.
El entrenador de los Geese, Greg Cronin, intentó barajar sus líneas para comenzar el juego, poniendo a Frank Vatrano con Leo Carlsson y Alex Killorn, Cutter Gauthier con Ryan Strome y Troy Terry, y Trevor Zefras con Mason McTavish y la reciente llamada Nikita Nesterenko.
“Realmente no me quedé con las líneas con las que comencé”, dijo Cronin. “Solo estaba tratando de obtener algunas combinaciones diferentes tratando de energizar a las personas. Lo hice como la mitad del juego, luego fui a otras líneas tratando de equilibrar el camino donde no hay enfrentamientos”.
Anaheim ha recibido algunas contribuciones inesperadas este mes de su afiliado de la American Hockey League en San Diego.
Sam Colangelo fue retirado del mercado el 27 de febrero y anotó cinco goles en cuatro juegos antes de ser dejado de lado con una lesión en la parte superior del cuerpo.
Luego, Nesterenko fue retirado de reemplazar a Colangelo el viernes pasado, y ha marcado un gol en cada uno de los últimos dos juegos.
“Solo estoy tratando de llegar a la portería y crear espacio para ellos”, dijo Nesterenko sobre sus línea de línea. “Pensé que jugaron bien (contra las estrellas). Tenían algunas miradas y generaron una ofensiva. Fue agradable jugar con ellas”.
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