Duke podría haber demostrado más en el torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica durante tres días que en los cuatro meses anteriores.
Eso es decir algo bastante bueno para el equipo número 1 del país.
La desaparición de los Blue Devils no ocurrió en Charlotte, donde cortaron las redes después de empujar el whole de su torneo ACC en un récord 23.
En resumen, podría disminuir como “sin flagg de Cooper, sin preocupaciones” para Duke.
Los Blue Devils entrarán en el torneo de la NCAA en una racha ganadora de 11 juegos y como uno de los favoritos para ganarlo todo.
El tobillo del esguince de Flagg dominó la conversación con respecto a los Blue Devils. Según todos los informes, el destacado de primer año estará listo para ir en el próximo torneo, y eso es todo lo que parecía importar cuando se determinó que se sentaría los últimos dos días del evento ACC.
No es tan easy como decir que los Blue Devils no perdieron un ritmo. Podrían haber usado la puntuación, el paso y el rebote de Flagg, sin duda.
Terminaron reforzando sus acciones porque ganaron sin él.
“No necesitábamos actuaciones de Superman ni nada de eso”, El guardia de primer año Kon Knueppel dijo. “Todos dieron un paso al frente y se sumaron al equipo”.
El resultado 73-62 en la remaining del torneo ACC contra Louisville le dio a los Blue Devils otra victoria de doble figura, algo que se convirtió en la norma con explosiones de temporada common. Sus dos primeras victorias en Charlotte llegaron por ocho y tres puntos.
Los Blue Devils mostraron mucho en ganar sin Flagg en la cancha, aunque su profundidad podría haber sido expuesta hasta cierto punto. Usaron tres reservas antes de una sustitución de cortesía de último minuto en el juego de Louisville.
El juego de Louisville fue notable porque marcó la primera vez desde principios de diciembre que Duke jugó un equipo clasificado. Y mientras Clemson terminó el número 10 al remaining de la temporada common, Duke perdió ante los Tigres a principios de febrero.
Entonces, hasta que recaudó a los Cardenales el sábado por la noche, la última victoria de los Blue Devils contra un oponente clasificado llegó hace más de tres meses.
Por supuesto, nadie se sorprendería al saber que un estudiante de primer año de duque period el jugador más valioso del torneo. Es Knueppel quien sostiene esa distinción.
En el camino, quedó claro, si ya no hubiera pistas durante toda la temporada, ese Knueppel habría sido un jugador de marquesina durante toda la temporada si no estuviera jugando a la sombra de Flagg.
Knueppel promedia 14.2 puntos por juego. Ha superado ese número en los últimos cinco juegos.
Los Blue Devils reclamaron el premio ACC superior, pero no ha llegado sin ansiedad. Recuerde, si no hubieran vencido a Carolina del Norte en Chapel Hill para concluir la temporada common, habrían ido a Charlotte con la semilla número 3 para el torneo.
Y contando el último juego de la temporada common, Duke ha seguido en la segunda mitad de tres de sus últimos cuatro juegos.
La excepción fue la semifinal de ACC contra Carolina del Norte, cuando una violación de un carril en los Tar Heels en los menores segundos negó un tiro libre. Entonces, los Blue Devils nunca estuvieron atrasados después del medio tiempo en ese, y resultó ser el juego que podría haber sido más en peligro en las últimas etapas.
Pero lidiaron con ese drama, las consecuencias de Flagg y casi todo lo demás que han encontrado esta temporada.
“Cube mucho sobre nuestro equipo y nuestra dureza y cube mucho sobre otros muchachos que se dan cuenta en grandes momentos”, dijo el centro de primer año Khaman Maluach.
Ahora lo que importa es cómo los Blue Devils manejan el gran escenario que todavía está por delante de ellos.
