El tercer sembrado, Michigan abre su torneo Large Ten con un enfrentamiento de cuartos de closing contra Purdue de sexto sembrado en Indianápolis el viernes, tratando de avanzar, pero también intentando regresar a la columna de victorias antes del torneo de la NCAA.
Michigan clasificado No. 22 (22-9) cayó de la carrera por el título de la temporada common de Large Ten con un tobogán de finales de temporada, cayendo cuatro de seis y los últimos tres consecutivos. Dos de esas pérdidas de Wolverines, 2 de marzo vs. Illinois y el domingo en el estado de Michigan, llegaron por dos dígitos.
Contribuir a los problemas de Michigan en esta diapositiva es una ofensiva de Wolverines que promedió 78.5 puntos por juego para la temporada common, pero logró solo 73, 65 y 62 puntos contra Illinois, Maryland y Michigan State.
El entrenador de Wolverines, Dusty Could, dijo en su conferencia de prensa antes del torneo Large Ten que el guardia Tre Donaldson será clave para que Michigan se retire de su rutina.
“Necesitamos que Tre juegue como Tre si vamos a estar en nuestro mejor momento”, dijo Could. “Si observa nuestros juegos más productivos: UCLA (una victoria de 94-75 en Michigan el 7 de enero), la primera mitad en Indiana (70-67 Michigan Win el 8 de febrero), es cuando Tre estaba dirigiendo a nuestro equipo a un alto nivel”.
Donaldson tuvo una carrera anotando en cifras dobles a través de 13 de 14 juegos del 18 de diciembre al 11 de febrero, concluyendo con 12 puntos en la victoria en casa 75-73 de Michigan sobre Purdue. En los siete juegos desde entonces, Donaldson ha anotado en cifras dobles solo dos veces.
Aún así, Donaldson es uno de los tres Wolverines que promedia en cifras dobles con 11.5 puntos por juego, y el único guardia del trío. Danny Wolf de siete pies y Vladislav Goldin de 7 pies 1 están registrando 12.9 y 16.7 puntos por juego, respectivamente.
El dúo inside de Michigan se enfrenta a una pista delantera para el No. 20 Purdue que presenta a Trey Kaufman-Renn, segundo en el Large Ten en anotar durante la temporada common, y el catalizador de la victoria 76-71 de los Boilermakers el jueves sobre el sur de California.
Purdue (22-10) cerró su enfrentamiento de segunda ronda superando a los troyanos durante los últimos cuatro minutos, 11-4. Kaufman-Renn fue responsable de siete de los 11 en camino a 30 puntos.
Su compañero de campo de la pista de los Boilermakers, Camden Heide, fue por nueve puntos y 11 rebotes.
“Hacer que alguien realmente lo intensifique, danos todo, defender y rebotar, eso es lo que necesitamos”, dijo Kaufman-Renn sobre el papel de Heide en las aspiraciones de March de Purdue. “Vamos a necesitar que continúe haciendo eso. Tenemos que conseguir otros chicos también, incluido, [having] Mejor energía para comenzar el juego “.
Los Boilermakers intentarán evitar replicar el hoyo de 10 puntos desde el que tuvieron que salir el jueves. El rally de Purdue más allá de la USC establece un partido de goma después de que los Boilermakers y Wolverines dividen la serie de la temporada common.
Purdue ganó en West Lafayette, Ind., 91-64 el 24 de enero.
Michigan sobrevivió en el enfrentamiento de regreso el 11 de febrero en Ann Arbor, Michigan, cuando Braden Smith de Purdue se perdió un triple en el timbre para una victoria por 75-73. Smith anotó 24 puntos y habló siete asistencias en la derrota, y fue por 24 puntos y 10 asistencias en la victoria de enero.
Kaufman-Renn anotó 15 y 22 puntos en las dos reuniones anteriores con Michigan. La salida de 22 puntos es parte de una carrera en la que Kaufman-Renn anotó al menos 22 puntos en 11 de 14 juegos, incluida su salida de 30 puntos el jueves.
En la victoria en febrero de Michigan, Wolf se unió a Donaldson anotando en cifras dobles con máximos de equipos de 15 puntos y nueve rebotes. Los Wolverines obtuvieron 14 puntos y siete rebotes desde el banco de Roddy Gayle Jr.
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