Días después de enviar al Capitán Brad Marchand a Florida en la fecha límite de intercambio, los Boston Bruins recibirán a los Panthers líderes de la División Atlántica en la cuarta y última reunión de la temporada common de los equipos el martes por la noche.
Marchand es semana a semana con una lesión en la parte superior del cuerpo, pero reveló en su primera conferencia de prensa como una pantera que podría patinar tan pronto como el martes mientras se unía a su nuevo equipo para el comienzo de un viaje por carretera de seis juegos.
Antes de regresar a Boston, Marchand compartió buenos recuerdos de su tiempo con los Bruins, con quienes había jugado toda su carrera de la NHL de 16 años antes del impactante intercambio.
“Quería quedarme allí, pero al closing del día, sé que este es un negocio y cada jugador tiene una vida útil, independientemente de si fue cuando queríamos que fuera o no”, dijo Marchand. “Estoy agradecido más allá de las palabras por todo lo que la organización ha hecho por mí”.
Marchand se une a los recientes compañeros de equipo de 4 naciones, Sam Bennett y Sam Reinhart, con Florida, que ha ganado seis consecutivos y ocho de sus últimos nueve. La victoria por 4-0 del sábado sobre los Buffalo Sabres fue su tercera blanqueada en cuatro juegos.
El juego más reciente vio a sus compañeros recién llegados de Florida Vitek Vanecek y Nico Sturm, que fueron los ambos Sharks de San José anteriormente, debutan fuertes.
“La edad tiene algo que ver con eso porque si pasas suficiente tiempo en tu carrera, aprendes a valorar la oportunidad. Es difícil llegar a jugar en un buen equipo que tenga una oportunidad”, dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice. “Cuanto más viejos envejecen, más aprecian eso”.
Vanecek lanzó una blanqueada de 21 salvadas en su primer juego como la copia de seguridad de Sergei Bobrovsky, mientras que Sturm fue sólido en 11:23 de tiempo de hielo que incluía 2:03 en la muerte de penal.
“Creo que el sistema es excelente para mí y la forma en que juego”, dijo Sturm. “Creo que es hockey en línea recta. Esa es la forma en que he jugado toda mi carrera”.
En su primer juego posterior a laadera, los Bruins obtuvieron solo su segunda victoria en 10 juegos (2-6-2), una victoria por 4-0 en la carretera sobre el Lightning de Tampa Bay el sábado.
Dos días antes, los Bruins fueron encerrados en un juego de empate con el anfitrión Carolina Hurricanes antes de recibir una dolorosa pérdida de último minuto, renunciando a un gol inmediato de una facturación cuando el defensor Nikita Zadorov se rompió en un intento de limpieza.
“Si sigues jugando como tenemos los últimos dos juegos, los rebotes seguirán tu camino eventualmente. Obtuvimos algunos (contra Tampa) … y pudimos extender nuestro liderazgo”, dijo el entrenador interino de Bruins, Joe Sacco. “Eso no significa necesariamente que puedas respirar más fácilmente (dentro de un juego), pero a veces ayuda a tu psique”.
Eso es exactamente lo que los Bruins necesitan. Además de Marchand, Charlie Coyle, Brandon Carlo y Justin Brazeau fueron tratados el viernes a Colorado Avalanche, Toronto Maple Leafs y Minnesota Wild, respectivamente. Trent Frederic se convirtió en un Oiler de Edmonton a principios de la semana pasada.
El portero Jeremy Swayman, que detuvo 26 tiros en el camino hacia solo el segundo blanqueo de Tampa Bay esta temporada, sabe que los Bruins todavía tienen un trabajo que hacer para perseguir un lugar de playoffs de la tarjeta salvaje, pero ver a los compañeros de equipo ir picaduras.
“Fue el lado humano de las cosas que creo que fue la mayor conversación que todos tuvimos (después de los oficios), y solo entendiendo que, aunque es un negocio, son los chicos que aman”, dijo Swayman. “El hecho de que no podamos seguir jugando juntos, hacer recuerdos y avanzar, es devastador”.
Contra Tampa Bay, Cole Koepke anotó dos veces a la izquierda del centro recién adquirido Casey Mittelstadt y Vinni Lettieri, un trío de nativos de Minnesota.
“Tres chicos de Minnesota se llenan de círculo, jugando juntos en la NHL”, dijo Koepke. “Es genial”.
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