“IEs la cosa más estúpida de la historia “. Esta fue la revisión del delantero de Washington Capitals, Daniel Winnik, en 2017 de la nueva (algo) nueva de la NHL (algo) formato de playoffs. Tres temporadas antes, junto con la realineación de sus divisiones, la NHL había abandonado su anterior y easy arreglo de playoffs. Durante 20 años, los ocho mejores equipos de cada conferencia se clasificaron para los playoffs, con el primer equipo jugando al octavo equipo, el equipo de segundo lugar jugó el séptimo, y así sucesivamente. “No sé por qué no es uno a ocho”, dijo Winnik. “No sé por qué nos alejamos de eso”. Mucha gente todavía está haciendo la misma pregunta.
El domingo, cuando la NHL encerró en su primer enfrentamiento en los playoffs de la Conferencia Oeste, confirmando que las Estrellas de Dallas se enfrentarán a la avalancha de Colorado, algunos fanáticos acudieron a los foros en línea para celebrar y lamentarse. “¿Alguien más odia el formato divisional? Realmente creo que ambos equipos son contendientes legítimos”, un usuario Publicado en el subreddit r/hockey bajo un enlace anunciando el enfrentamiento. “Bastante seguro que literalmente todos lo hacen”, otro respondido. De hecho, parece injusto que uno de los mejores equipos en Occidente sea eliminado tan pronto en la postemporada. Peor aún, es que, gracias en parte al formato de playoffs, los fanáticos han visto llegar este enfrentamiento durante años, una previsibilidad que se supone que debe generar anticipación, pero en cambio se ha vuelto molesto.
Así es como funcionan los playoffs de la NHL ahora: desde 2014, los tres mejores equipos de cada división de la NHL califican para la postemporada, más los próximos dos equipos más altos por puntos, independientemente de su división, como los entrantes de Wildcard. En la primera ronda, cada una de las principales semillas divisionales juega a un equipo comodín, con el equipo con la mayor cantidad de puntos jugando al equipo comodín con lo menos. Mientras tanto, los equipos de segundo y tercer lugar de cada división se enfrentan.
Cuando se anunció para la temporada 2014, la reorganización renovada de los playoffs fue solo una pieza de una realineación más amplia en toda la liga. La NHL rediseñó sus divisiones y conferencias para alinearse más estrechamente con los límites de la zona horaria para reducir los viajes y hacer que los horarios de TV sean mejores para los fanáticos. “Jugamos la mayoría de los juegos fuera de la zona horaria del este, y nuestra próxima generación de fanáticos quería poder ver y escuchar. Pero muchos de nuestros juegos comenzaron demasiado tarde”, John Davidson, presidente de los Columbus Blue Jackets, que se mudó de la Conferencia Este a la Conferencia Oeste durante la realineación, dicho Cuando se aprobaron los cambios.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, también sintió que la realineación crearía rivalidades más intensas, porque significaba que los equipos comenzaron a jugar dentro de su división y conferencia con mayor frecuencia, tres o cuatro veces cada una, con el resto de los juegos contra equipos de la otra conferencia. En la víspera de la closing de la Copa Stanley 2014, Bettman declaró que el esfuerzo se realizó una misión. “Creo que toda la realineación esta temporada se ha recibido abrumadoramente de una manera positiva”, Bettman dicho en una conferencia de prensa de 2014. “Las rivalidades han sido geniales”, dijo, hablando de la postemporada de ese año, la primera bajo el nuevo formato.
Si las rivalidades divisionales o de conferencia se han intensificado o no, ya que la realineación es un punto de debate. Lo que es más claro es que los enfrentamientos de playoffs en una liga en constante expansión permanecen en algunos casos dolorosamente predecibles.
Los LA Kings de los últimos años son un buen ejemplo. Esta postemporada será el cuarto año consecutivo que LA enfrentará a los Edmonton Oilers en la primera ronda de los playoffs. Los Oilers han ganado las últimas tres reuniones. Olvídese de la rivalidad, esto es más como una pesadilla recurrente para los fanáticos de los Kings, y una que pudieron ver llegar durante meses. Es un problema comparable, aunque menos pronunciado, para los Toronto Maple Leafs, que se han enfrentado a los Boston Bruins tres veces en la primera ronda desde 2018 y Tampa Bay Lightning dos veces. “Ves La-Edmonton todos los años en la primera ronda. ¿Es eso realmente bueno para la liga?” Ahead de Winnipeg Gabriel Vilardi preguntó reporteros en marzo. “No puedes hacer rivalidades. Simplemente suceden naturalmente. Esa es mi opinión”.
¿Qué hacer? La solución a todo esto podría no ser una nueva revisión del formato de playoffs en sí, sino del sistema de puntos de temporada common. Algunos han sugerido que la NHL debería adoptar el sistema de puntos 3-2-1 que utilizó en el torneo de las cuatro naciones a principios de este año, es decir, tres puntos para una victoria, dos para una victoria en tiempo further o una victoria de tiroteo, y uno para una pérdida de tiempo further o tiroteo (cero para una pérdida en regulación). Actualmente, la NHL otorga dos puntos por cualquier victoria y un punto por una pérdida en tiempo further o un tiroteo. La teoría es que el sistema 3-2-1 incentivaría a los equipos a ganar más juegos en regulación, cambiando así la clasificación basic y recompensando a los equipos que de otro modo no habían hecho la postemporada. Una encuesta en 2024 presentado El 78.7% de los fanáticos de la NHL quieren el cambio. Sin embargo, si el sistema de puntos 3-2-1 se había aplicado esta temporada, los Oilers y los reyes aún tendría Probablemente se jugaron en la primera ronda. Y los Leafs no habrían jugado a los senadores (como lo harán), sino en su lugar, uh, el rayo.
Por ahora, Bettman no cree que el formato necesite un replanteamiento. “Estoy bastante excavado en esto”, dicho en marzo. “Me gusta exactamente lo que tenemos y si miras las carreras que estamos teniendo para la temporada common, los playoffs ya han comenzado”, agregó Bettman, refiriéndose al hecho de que algunos equipos han estado relativamente seguros del equipo que enfrentarán en la primera ronda durante muchas semanas. Bettman se refirió a esta inevitabilidad como el “torneo de juego” de la NHL, refiriéndose a los juegos adicionales de la NBA que determinan los equipos finales para hacer la postemporada. Pero, incluso por su propia cuenta, Bettman debería considerar un cambio. Cuando se introdujo el formato precise de playoffs, Bettman dijo que representaría al menos tres años “salvo otra reubicación o expansión”, ninguno de los cuales, señaló, estaban siendo considerados. Desde entonces, la NHL ha visto a un equipo reubicarse y dos nuevos unirse. Podría ser el tiempo.
Predicciones de playoffs
Closing de la Conferencia Oeste Las Vegas v Winnipeg
Closing de la Conferencia Este Toronto v Washington
Closing de la Copa Stanley Winnipeg v Toronto
Si esto resulta ser el enfrentamiento, sería apropiado durante un año en el que Canadá se haya definido tanto a través del hockey que un equipo canadiense finalmente termina con la sequía de la Copa de 35 años de la nación. Las cosas se han alineado bien para los Leafs esta temporada, pero los dioses del hockey también son infinitamente crueles, por lo que si esta increíble closing de la copa ocurra, la apuesta segura sería con los aviones.
