Jugar la 16ª semilla en un torneo de 16 equipos, como lo hará Arkansas en el noveno semilla del miércoles contra Carolina del Sur en el juego de apertura del torneo de la Conferencia del Sureste en Nashville, parece una buena manera de publicar una victoria fácil.
Excepto que no funcionó de esa manera para los Razorbacks (19-12) cuando conocieron a los Gamecocks el 1 de marzo en Columbia, SC: Carolina del Sur 72, Arkansas 53.
Y como cube el cliché, no estaba realmente tan cerca.
Los Razorbacks dispararon un fríos 12 por ciento en la primera mitad y fueron al vestuario de 32-14. Fue la primera vez este siglo que anotaron menos de 15 puntos en la mitad. Los Gamecocks lideraron hasta 35 puntos, 66-31 con 6:03 restantes.
El entrenador de Arkansas, John Calipari, prometió quemar la cinta de juego después. Si eso fue lo que hizo, fue la decisión correcta. Los Razorbacks se recuperaron la semana pasada para ganar en Vanderbilt y Edge State de Mississippi, probablemente asegurando una oferta normal para el torneo de la NCAA.
“Todos nos pusieron en un ataúd después de 0-5”, dijo Calipari, refiriéndose al comienzo de su equipo para jugar a la SEC. “Simplemente olvidaron las uñas”.
Arkansas ha sido dirigido últimamente por los guardias DJ Wagner y Johnell Davis, quienes promedian 11.1 puntos por juego. Wagner lanzó una actuación de 24 puntos y cinco asistentes en el estado de Mississippi el sábado. Adou Thiero es el máximo anotador del equipo con 15.6 puntos por juego, con Boogie Fland en un clip de 15.1. Thiero es superior con 6.0 rebotes por juego.
Carolina del Sur (12-19) viene de una derrota por 75-65 el sábado en el entonces no. 4 Tennessee. El juego estaba empatado 34-34 a la mitad. Después de perder sus primeros 13 juegos de la SEC, los Gamecocks han jugado mejor en el tramo.
El entrenador Lamont Paris dijo que su equipo debe olvidarse del récord de la temporada y mirar hacia este juego.
“Tienes que enjuagarlo, seguir adelante”, dijo.
Collin Murray-Boyles lidera a Carolina del Sur con 16.7 puntos y 8.1 rebotes por juego. Dominó la victoria contra Arkansas, bombeando en un récord private de 35 puntos en solo 16 intentos de disparo.
El ganador avanza a la segunda ronda del jueves contra el número 8 Ole Miss.
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