KANSAS CITY, Mo. – Cuando se anunció que Arizona period uno de los cuatro equipos para unirse a la conferencia Huge 12, los fanáticos del baloncesto rápidamente comenzaron a visualizar posibles enfrentamientos entre los Wildcats y Kansas en futuros juegos de torneo.
Sin embargo, pocos podrían haber anticipado que el juego estaría en los cuartos de ultimate, o estaría entre dos equipos no clasificados. Pero eso es exactamente lo que sucederá el jueves por la noche, cuando Kansas se reúna con el tercer sembrado de Arizona.
Kansas (21-11) necesitaba horas extras para escapar de un intento molesto de UCF en una victoria 98-94 el miércoles.
Los Jayhawks fueron liderados por Zeke Mayo con 24 puntos. Hunter Dickinson anotó 23 puntos, AJ Storr tuvo un máximo de la temporada y KJ Adams agregó 15.
“Bueno, estamos felices de que ganemos”, dijo el entrenador de Kansas, Invoice Self. “No jugamos mejor, pero creo que tuvieron mucho que ver con eso. Cuando tuvimos la oportunidad de abrir un poco el juego, no lo aprovechamos”.
Kansas lideró por hasta 13 puntos en la segunda mitad, pero UCF siguió astillando. El triple de Jordan Ivy-Curry en los segundos menguantes envió el juego a tiempo additional. Kansas tuvo la oportunidad de ganarlo en la regulación, pero no salió de un tiro.
“Estábamos corriendo una jugada para llevar la pelota a Hunter y lo negaron”, dijo Self. “Lanzamos la pelota a KJ, que no period la jugada, y KJ trató de hacer demasiado allí”.
Arizona (20-11) fue elegida para terminar quinto en la encuesta de los entrenadores de pretemporada, por lo que el tercer lugar de los Wildcats puede interpretarse como positivo. Después de un inicio de 4-5 en la temporada, los Wildcats ganaron 13 de sus próximos 14 juegos para volver a la clasificación.
Pero un ultimate de 3-5, que incluye una derrota por 83-76 ante Kansas en el juego ultimate de la temporada common, retiró a Arizona fuera de la encuesta nuevamente.
“Pensé que jugamos egoísta”, dijo el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. “No vas a venir a un lugar como Kansas y jugar egoísta y tener éxito. Deberíamos haber aprendido esa lección”.
-David Smale, medios de campo de campo
