Alex Ovechkin ha roto el récord de Wayne Gretzky para la mayoría de los goles en la historia de la NHL al anotar el 895 de su carrera.
El capitán de los Capitales de Washington hizo historia el domingo contra los isleños de Nueva York al vencer a su compañera rusa Ilya Sorokin en un juego de poder con 12:34 restantes en el segundo período. Tomó un pase perfecto del compañero de equipo Tom Wilson y disparó un láser más allá de Sorokin.
Se sumergió en el hielo para celebrar como los muchos fanáticos de las capitales que habían viajado a Nueva York para el juego cantado “¡Ovi! Ovi!” de las gradas.
Tal como lo hicieron después de que no anotó 894, los compañeros de equipo acosaron a Ovechkin, de 39 años, para celebrar el logro, que reemplazó un récord que había permanecido durante 31 años. Ovechkin luego abrazó a los miembros y entrenadores del private de Capitals en el banco y pasó por una línea de apretón de manos con los isleños cuando los miembros de la tripulación se prepararon para la ceremonia de celebración.
“Wayne, siempre serás el ‘GRANDE’ y tuviste un disco que nadie pensó que se rompería”, dijo el comisionado de la NHL, Gary Bettman, para abrir las festividades. “Pero Alex, lo hiciste. Has sido increíble”.
Gretzky felicitó a Ovechkin y a su familia por el logro, y agregó: “Dicen que los registros están hechos para que se rompan, pero no estoy seguro de quién obtendrá más objetivos que eso”.
Con Gretzky, su esposa Janet, Bettman y la esposa de Ovechkin, la madre y dos hijos parados cerca, Ovechkin se dirigió a la multitud y dijo: “Siempre he dicho, todo el tiempo, es un deporte de equipo … muchachos, muchas gracias. Te amo mucho”.
El complete de 894 goles de Gretzky había parecido durante mucho tiempo inaccesible. Ovechkin lo pasó incluso después de perderse 16 juegos en noviembre y diciembre debido a una pierna rota, un testimonio de su durabilidad y un don para poner el disco en la purple de manera consistente durante dos décadas. Superó 40 goles esta temporada por 14ª vez, dos más que Gretzky y también el más en la historia de la liga.
Incluso antes de esto, Ovechkin poseía los récords de la NHL para los objetivos de juego de poder, los disparos en la portería y la mayoría de los porteros anotados, y ahora agregó a Sorokin a esa lista. Solo Gretzky tiene más juegos de múltiples goles, y Ovechkin a principios de esta temporada se convirtió en el sexto jugador con 700 goles y 700 asistencias, uniéndose a Gretzky, Gordie Howe, Jaromir Jagr, Marcel Dionne y Phil Esposito.
The Chase by the Nice 8, un apodo en honor a su número de camiseta, captó la atención de América del Norte a la Rusia nativa de Ovechkin, donde las vallas publicitarias y los counters vitorearon y rastrearon su esfuerzo. Ayudó a Ovechkin que su equipo es uno de los mejores de la NHL esta temporada, desafiando las expectativas.
Gretzky rompió el récord de Howe hace poco más de 31 años, cuando anotó 802 el 23 de marzo de 1994. Agregó 92 más antes de retirarse en 1999 después de un complete de 1,487 juegos en 20 temporadas.
Incluso con este récord que cae ante Ovechkin, que el canadiense ha dicho que está entusiasmado, Gretzky posee 55 registros de la NHL, y dos parecen verdaderamente intocables: 2,857 puntos totales y 1,963 asistencias, la última de las cuales es más de lo que nadie más tiene en objetivos y asistencias combinadas.
Para los goles de playoffs de la NHL, que no cuentan para el registro, Gretzky tiene la mayoría (122). Ovechkin tiene 72. Gretzky también tuvo otros 56 en la temporada common de la Asociación Mundial de Hockey y los playoffs, mientras que Ovechkin tiene 57 de su tiempo en la KHL, la mejor liga de Rusia.
Regresar a Rusia para jugar frente a familiares y amigos es una opción en algún momento para Ovechkin, a quien le queda una temporada después de este en el contrato de cinco años y $ 47.5 millones que firmó en 2021, lo que le llevó a los 40 años darle suficiente tiempo para perseguir el récord de Gretzky. En cambio, lo hizo antes de lo que cualquiera podría haber esperado de manera realista.
