LeBron James está redefiniendo la longevidad del baloncesto. El martes por la noche se convirtió en el primer jugador en anotar 50,000 puntos combinados en la temporada common y la postemporada de la NBA, superando la marca con un triple a principios del primer cuarto de la victoria 136-115 de los Lakers de Los Ángeles sobre Nueva Orleans.
James terminó con 34 puntos contra los Pelicans después de derribar otro hito en su carrera sin precedentes.
“Quiero decir, eso es muchos puntos”, dijo James después del juego. “Obviamente, lo primero que me viene a la mente es de dónde soy. Recogiendo el juego cuando period un niño pequeño y amor por el deporte, y esperando que algún día pudiera jugar al más alto nivel. He podido hacer eso y realmente disfrutar de mi carrera. Entonces definitivamente es un honor. Es genial ver eso “.
James ya fue el máximo anotador en la historia de la NBA tanto en la temporada common como en los playoffs. Manteniendo un nivel espectacular de juego a mitad de su temporada 22, se está alejando de los otros grandes del juego: Kareem Abdul-Jabbar, quien jugó 20 temporadas en la NBA, es un segundo distante con 44,149 puntos combinados.
James obtuvo su hito de tres puntos de una asistencia de Luka Dončić, un trivia que complació a ambas estrellas. La llegada de Dončić al comercio sísmico del mes pasado con los Dallas Mavericks ha vigorizado tanto a James como a los Lakers, que parecen contendientes al campeonato, con una racha ganadora de siete juegos y 17 victorias en sus últimos 20 juegos.
“Es increíble, verlo hacer esto a esta edad”, dijo Dončić, quien tuvo 30 puntos, 15 asistencias y ocho rebotes contra Nueva Orleans. “Es increíble, que 50k puntos. Ni siquiera puedo explicar cuán loco es eso. Podría llegar a 70k. Nunca se sabe “.
Los Lakers reconocieron el hito en el próximo tiempo de espera, con el locutor del discurso público diciendo: “Damas y caballeros, todos hemos sido testigos de la historia”. James reconoció la ovación de pie con varias olas desde el banco.
James está empatado con Vince Carter durante la mayoría de las temporadas jugadas en la historia de la NBA. Pero el juego de James muestra pocos signos de declive en sus 40 años. Fue nombrado el Jugador del Mes de la Conferencia Oeste de la NBA antes el martes después de promediar 29.3 puntos, 10.5 rebotes, 6.9 asistencias y 1.2 robos en febrero mientras jugaba más de 35 minutos por juego para los Lakers, que fueron 9-2 para aumentar el segundo lugar en el oeste. Con su victoria sobre los pelícanos, los Lakers mejoraron a 11-2 desde que adquirieron Dončić.
James ha jugado en 1,548 juegos de temporada common, solo siguiendo a Robert Parish (1,611) y Abdul-Jabbar (1,560). Si se mantiene saludable y elige regresar para una temporada 23 récord, lo más possible es que supere la parroquia el próximo invierno.
James también ha jugado en 287 juegos de postemporada, el más en la historia de la NBA. Se convirtió en el líder anotador de playoffs de la liga en 2017, cuando superó el whole de 5,987 de Michael Jordan durante el juego de las Finales de la Conferencia Este de los Cleveland Cavaliers en Boston. James luego se convirtió en el máximo anotador en la historia de la temporada common en febrero de 2023, cuando superó el récord de 38,387 puntos de Abdul-Jabbar durante el juego de los Lakers contra Oklahoma Metropolis.
Después del juego, James dijo que retener una pasión por el juego fue essential en su carrera récord.
“Simplemente no se enamora del proceso”, dijo James. “Continuar enamorándose del proceso, eso es lo más difícil, cada año. Sabes que va a ser una temporada larga. Son 82 juegos, 41 de ellos están en el camino. Es mucho viaje. Y a medida que envejece, te afecta incluso de manera diferente. Si tienes una familia, te afecta incluso de manera diferente. Entonces el proceso. Intentar no enamorarse del proceso es lo más difícil “.
La prolífica puntuación de James se debe en gran parte a su consistencia metronómica. Con su actuación contra los Pelicans, ha anotado al menos 10 puntos en 1,278 juegos consecutivos desde el 6 de enero de 2007, con mucho la racha más larga en la historia de la NBA.
El premio Jugador del Mes de James para febrero fue el 41, extendiendo su propio récord de liga. También es el jugador más antiguo en ganar el premio, superando a Karl Malone, de 37 años, en noviembre de 2000.
