El ritmo de Xavier intentará reforzar sus oportunidades de torneo de la NCAA el miércoles en Indianápolis, cuando Butler espera jugar al spoiler en la noche senior.
Xavier (19-10, 11-7 Large East) ingresa a los ganadores de 5 Straight y se ha aferrado firmemente a la burbuja del torneo. La proyección de soporte de CBS Sports activities tiene a los mosqueteros como uno de los “últimos cuatro en”, mientras que ESPN tiene a Xavier como el segundo equipo, detrás de Oklahoma.
Los mosqueteros, que han ganado 10 de 13 juegos, cuentan con victorias sobre Marquette, Uconn y Creighton, pero no pueden permitirse una pérdida contra Butler.
“Estamos jugando nuestro mejor baloncesto del año. Todos los entrenadores quieren que ese sea el caso y en este momento, ese es el caso para nosotros”, dijo el entrenador en jefe de Xavier, Sean Miller. “Hemos hecho un muy buen trabajo al no adelantarnos demasiado a nosotros mismos, y no hemos deprimido demasiado si las cosas no han ido bien. Es realmente importante para nosotros a medida que nos acercamos a la última semana de nuestra temporada que sigue siendo cierto. Sabemos que tenemos una gran prueba el miércoles”.
En la convincente victoria en casa de 22 puntos del sábado sobre Creighton, Zach Freemantle lideró a los Musketeers con 23 puntos, mientras que Ryan Conwell agregó 20. Freemantle y Conwell riten el equipo con 16.8 y 15.8 puntos por juego, respectivamente.
Butler (13-16, 6-12) está compitiendo para salvar una temporada que ha ido en la dirección equivocada. Los Bulldogs comenzaron el año 7-1 con victorias sobre SMU, Northwestern y Mississippi State, pero desde entonces han caído 15 de sus últimos 21 juegos.
Butler se perderá su séptimo torneo consecutivo de la NCAA que salga de una carrera en el torneo Large East, pero tendrá la oportunidad de honrar a los mayores Jahmyl Telfort, Pierre Brooks II, Patrick McCaffery y Andre Display screen el miércoles y hacerlo más dulce con una victoria.
Telfort (16 puntos por juego), Brooks (15.6) y McCaffery (11.0) son los tres anotadores principales de los Bulldogs. Brooks, quien promedió solo 2.4 ppg en dos temporadas en Michigan State, se convirtió en un anotador de 1,000 puntos después de una excelente carrera de Butler.
“Mis primeros años no estaba produciendo realmente a un alto nivel”, dijo Brooks a la estrella de Indianapolis. “El entrenador (Thad Matta) creía en mí y me puso en una posición para tener éxito aquí en Butler. Venir aquí y poder anotar 1,000 puntos y hacerlo frente a esta base de fanáticos es genial”.
Butler cayó 76-63 en Xavier el 18 de febrero, y ha caído cuatro de cinco en la serie.
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