BBCLas pruebas en el hogar para hombres preocupados por el cáncer de próstata pueden dar resultados inconsistentes e inexactos, según BBC Information.
Las pruebas, que se asemejan a una tira de flujo lateral covid, se vuelven positivas si se detecta un alto nivel de proteína llamado PSA en una gota de sangre.
De cinco pruebas rápidas analizadas por la BBC, una no funcionó, tres fueron negativas o claras, pero una devolvió un resultado falso positivo, todo de la misma muestra de sangre.
Prostate Most cancers UK dijo que tenía preocupaciones significativas sobre la venta de las pruebas dada su “precisión cuestionable” y la ausencia de un médico para interpretar los resultados.
Cincuenta años y más
No existe un programa nacional de detección de cáncer de próstata en el Reino Unido, a diferencia del cáncer de seno, intestino y cuello uterino.
En cambio, la responsabilidad está en los hombres para solicitar un análisis de sangre de su médico de cabecera Una vez que tienen más de 50 añoso de 45 para grupos de mayor riesgo.
Esa prueba del NHS, que se procesa en un laboratorio, mide el nivel de PSA liberado por la próstata, una pequeña glándula involucrada en la producción de semen.
Un alto nivel de PSA no significa que tenga cáncer, sino que es una señal de advertencia que luego puede conducir a más escaneos y pruebas para descartar la enfermedad.
Los niveles de PSA pueden ser altos por otras razones, incluida una infección, ejercicio o sexo vigoroso reciente, o en algunos casos raros siguen siendo normales a pesar del cáncer.
Los datos de búsqueda de Google sugieren que el interés en las pruebas ha aumentado bruscamente desde el ciclista olímpico Sir Chris Hoy se hizo público con su propio diagnóstico en octubre de 2024.
Docenas de empresas ahora venden kits de autoevaluación diseñados para medir los niveles de PSA.
Están disponibles en línea y de algunas farmacias y tiendas de conveniencia con precios de £ 6 a £ 95.
Vienen en dos tipos principales:
- Pruebas en las que se toma una muestra de sangre en casa y se publica en un laboratorio privado para su análisis
- Pruebas rápidas que dan un resultado en minutos y muestran una línea oscura si el PSA se detecta por encima de cierto nivel
La BBC analizó cinco pruebas rápidas compradas en línea de diferentes compañías, utilizando una muestra de sangre tomada el mismo día.
El regulador de medicamentos del Reino Unido, el MHRA, cube en su guía que los kits de PSA de venta libre “no son un indicador confiable de cáncer de próstata” y no deben “afirmar que detectar el cáncer”.
En cambio, las pruebas en el hogar a menudo se comercializan como una forma de “detectar” la enfermedad o “evaluar el riesgo de cáncer de próstata”, el lenguaje cube que el regulador estaría permitido bajo las reglas actuales.
Una de las pruebas domésticas ordenadas por la BBC también llegó en el embalaje y con instrucciones claramente marcadas “solo para uso profesional”.
Para alguien sin experiencia médica, los kits pueden ser difíciles de usar.
Una lanceta desechable debe perforar la piel, antes de que las gotas de sangre puedan ser chupadas en una pipeta, mezclarse con un químico y colocar en el casete de prueba.
De los cinco kits analizados por la BBC, uno no produjo un resultado legible; Tres volvieron todo claro; Pero uno mostró una línea oscura sólida, que indica un nivel de PSA por encima de 4.0 ug/L.
Un análisis de sangre privado realizado el mismo día y enviado a un laboratorio mostró una lectura mucho más baja de 0.27 ug/L.
“Como muestra su experiencia, estas pruebas rápidas parecen tener una precisión cuestionable”, cube Amy Rylance, Subdirectora de Mejora de la Salud en Prostate Most cancers UK.
“Ese es un gran problema porque pueden tranquilizar falsamente a las personas que realmente tienen niveles elevados de PSA y deben buscar más pruebas, o pueden causar una preocupación indebida entre las personas que están absolutamente bien”.
Las revisiones en línea parecen llevar eso.
En uno, un cliente publicó que estaba “realmente asustado” después de que dos pruebas rápidas en casa indicaron un alto nivel de PSA. Una prueba posterior del NHS mostró que su lectura period regular.
En otra revisión de una estrella, una mujer escribió que su esposo tomó dos pruebas en casa por “paz psychological” y ambas fueron negativas. Un análisis de sangre del NHS mostró altos niveles de PSA y fue diagnosticado con cáncer de próstata en estadio cuatro.
La Asociación Británica de Diagnóstico in vitro, que representa la industria de las pruebas de sangre, cube que si bien las pruebas en el hogar son apropiadas en muchas circunstancias, “este tipo explicit de [PSA] La prueba no puede dar una indicación precisa de la salud de la próstata cuando se realiza fuera del NHS “.
En cambio, cube que los hombres preocupados de que tengan cáncer deberían ver a su médico de cabecera.
En el NHS, los médicos a menudo usan las pruebas de PSA como parte de una consulta más amplia sobre la salud de la próstata, aportando otros factores de riesgo como la edad, la etnia y los antecedentes familiares.
El Dr. Sam Merriel, investigador de GP y cáncer de próstata en la Universidad de Manchester, cube que una prueba de laboratorio NHS completa puede dar una imagen mucho más detallada que un equipment de vivienda barato que es positivo o negativo.
“La lectura actual del PSA es realmente importante de entender porque, como GP, si viera un PSA de 4.0, lo trataría de manera muy diferente a un PSA de 400”, agrega.
“Simplemente no obtiene ese nivel de información de una prueba de inicio rápido, por lo que los pacientes pueden no obtener la imagen completa”.
‘Peligrosamente desactualizado’
Prostate Most cancers UK describe el crecimiento de las pruebas domésticas como “el síntoma de un problema más amplio”.
“Demasiados hombres todavía no se dan cuenta de que pueden acceder a las pruebas a través de un médico de cabecera y las pautas para los médicos están peligrosamente desactualizados”, cube Amy Rylance de la organización benéfica.
Sir Chris Hoy ha estado pidiendo que la edad se reduzca en la que aquellos con mayor riesgo, como los hombres negros o aquellos con antecedentes familiares, pueden pedirle a su médico de cabecera las pruebas de PSA.
El gobierno cube que las pautas actuales no deberían evitar que los médicos ofrezcan una prueba menor de 50 años, pero los críticos dicen que las reglas no están claras y que existen enormes variaciones en las tasas de diagnóstico entre las cirugías de GP.
El cáncer de próstata del Reino Unido también ha estado pidiendo un cambio para permitir que los médicos hablen de manera proactiva con pacientes de mayor riesgo sobre los professionals y los contras de las pruebas en lugar de esperar que se presenten.
Un portavoz del Departamento de Salud cube que ha solicitado al Comité Nacional de Excelente del Reino Unido, que asesora al NHS, que revise la evidencia sobre las pruebas, y se espera una respuesta a finales de este año.
“Los pacientes con cáncer de próstata están esperando demasiado tiempo para el diagnóstico y el tratamiento, pero a través de nuestro plan nacional de cáncer transformaremos la forma en que tratamos el cáncer”, agregó.
