Ciudad del Cabo, Sudáfrica – Una mujer sudafricana fue a juicio el lunes acusada de secuestro y vendiendo a su pequeña hija en un caso que ganó atención nacional.
Kelly Smith es acusada junto a su compañero y otro hombre sobre el desaparición de su hija Joshlin Hace más de un año. Joshlin, que tenía 6 años cuando desapareció, todavía está desaparecida después de una caza policial a nivel nacional.
Smith, cuyo nombre completo es Racquel Chantel Smith, fue acusado de secuestro y trata de personas. Los fiscales alegaron que organizó el secuestro de su hija a cambio de pago con la ayuda de su compañero Jacquin Apollis y su amigo Steveno Van Rhyn.
Los tres acusados se declararon inocentes de los cargos cuando el juicio se abrió en un salón de deportes en la pequeña ciudad costera de la Bahía de Saldanha. El juicio fue trasladado al pasillo para dar a los miembros de la comunidad la oportunidad de asistir.
Smith ganó simpatía en Sudáfrica en los primeros días de la desaparición de Joshlin y los vecinos se unieron para ayudar a la policía a buscar al niño en dunas de area cerca del asentamiento empobrecido de chozas y pequeñas casas donde vivían. Smith afirmó que dejó a Joshlin con Apollis el día que desapareció en febrero de 2024 y no la había vuelto a ver.
El caso recibió un giro impactante cuando la policía tomó a Smith para interrogar y luego la arrestó. Otra mujer que fue arrestada no fue acusada y, según los informes, se debe testificar como testigo estatal.
Los fiscales dijeron en la acusación que Smith había estado planeando vender a Joshlin y sus otros dos hijos desde agosto de 2023. Solo Joshlin desapareció. También alegaron que Smith y Joshlin fueron vistos en un vehículo blanco con una bolsa de ropa el día que la niña fue reportada como desaparecida.
El caso ha provocado enojo en la comunidad. Las multitudes se reunieron fuera del Sports activities Corridor, cantando “Queremos a Joshlin de regreso”, según informes de los medios locales.
El juez Nathan Erasmus dijo que los tres acusados podrían enfrentar cadena perpetua si son declarados culpables.
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