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AlamiaEl gobierno del Reino Unido está investigando un “flamable verde” de rápido crecimiento llamado HVO diesel en medio de afirmaciones de fraude significativo, según ha aprendido la BBC.
HVO es cada vez más fashionable como flamable de transporte y para alimentar festivales de música y sus patrocinadores dicen que puede frenar las emisiones de carbono hasta en un 90%, ya que puede hacerse de materiales de desecho como el aceite de cocina usado.
Pero los denunciantes de la industria le dijeron a la BBC que creen que grandes cantidades de estos materiales no son desperdiciadas, sino que son el aceite de palma virgen, que se está relacionando fraudulentamente.
Y los datos analizados por la BBC y compartidos con el Departamento del Reino Unido para el transporte arrojan más dudas sobre uno de los ingredientes clave de HVO, un materials llamado desechos de lodos de palma.
Europa usó más de estos desechos en HVO y otros biocombustibles en 2023 de lo que se cree que el mundo produce.
En respuesta a los hallazgos de la BBC, el Departamento de Transporte dijo que “toman las preocupaciones planteadas en serio y están trabajando con las partes interesadas y los socios internacionales para recopilar más información”.
HVO, o aceite vegetal hidrotratado, se ha llamado una especie de flamable maravilloso en los últimos años, ya que puede usarse como 100% sustituto para la reducción de las emisiones de calentamiento del planeta diesel.
El consumo del Reino Unido se disparó de 8 millones de litros en 2019 a unos 699 millones de litros en 2024, según cifras del gobierno provisional.
Sus credenciales verdes dependen en gran medida de la suposición de que está hecha de fuentes de desechos, particularmente el aceite de cocina usado o el lodo de desechos de la producción de aceite de palma.
Pero los denunciantes de la industria le han dicho a la BBC que creen que el aceite de palma virgen y otros materiales que no son de desechos a menudo se utilizan.
Esa sería una mala noticia para el planeta, ya que el aceite de palma virgen está relacionado con la mayor deforestación tropical, lo que se suma al cambio climático y amenazantes de especies en peligro de extinción como Orang-Utans.
Este aceite de palma “inunda el mercado como el cáncer”, dijo un gran fabricante europeo de biocombustibles a la BBC.
Dijeron que para permanecer en el negocio tienen que ir junto con la pretensión de que están utilizando materiales de desecho.
Otro denunciante, un ex comerciante de estos biocombustibles, que también habló de forma anónima, le dio a la BBC su cuenta de un caso reciente que se ocupa de productos supuestamente de desecho.
“Creo que lo que compré fueron múltiples cargos de aceite de palma virgen que se ha clasificado erróneamente como lodo de aceite de palma”, dijeron.
“Llamé a uno de los miembros de la junta y les conté sobre la situación, y luego me dijeron que no querían hacer nada al respecto, porque la evidencia se quemaría”.
Además de este testimonio, los datos compilados por Campion Group Transport & Setting y analizados por la BBC sugieren que se están utilizando más desechos de lodo de palma para los biocombustibles de transporte de lo que el mundo probablemente pueda producir.
Las cifras muestran que el Reino Unido y la UE usaron alrededor de dos millones de toneladas de desechos de lodos de palma para HVO y otros biocombustibles en 2023, basados en el departamento de Eurostat y el Departamento del Reino Unido para figuras de transporte.
Las importaciones de la UE de este lodo parecen haber aumentado aún más en 2024, según datos comerciales preliminares de la ONU, aunque el Reino Unido parece haber reducido esta tendencia.
Pero los datos analizados por la BBC, que se basan en estadísticas de la ONU y la industria bien establecidas, sugiere que el mundo solo puede producir poco más de un millón de toneladas de desechos de lodos de palma al año.
Esta falta de coincidencia sugiere que los combustibles no desgarrados, como el aceite de palma virgen, se están utilizando para cumplir con el rápido crecimiento de Europa en los biocombustibles, según investigadores y figuras de la industria.
“Es un juego muy fácil”, dijo el Dr. Christian Bickert, un agricultor y editor alemán con experiencia en biocombustibles, que cree que gran parte del HVO fabricado con estos productos de desecho es “falso”.
“Químicamente, el lodo y el aceite de palma puro son absolutamente los mismos porque provienen de la misma planta, y también de la misma instalación de producción en Indonesia”, dijo a BBC Information.
“No hay papel que demuestre [the fraud]no hay papel en absoluto, pero las figuras cuentan una historia clara “.
La base de las afirmaciones de sostenibilidad de los biocombustibles es un sistema independiente de certificación donde los productores tienen que mostrar exactamente dónde obtienen sus materias primas.
Es administrada principalmente por una compañía llamada ISCC, y en Europa tiene una reputación de larga information de garantizar que los materiales de desecho convertidos en flamable realmente provengan de los desechos, trabajando con las autoridades nacionales.
Pero en Indonesia, Malasia y China, tres de las principales fuentes de los ingredientes crudos afirmaron ser residuos para HVO, la supervisión es mucho más difícil.
“El ISCC simplemente no se le permite enviar a nadie a China”, dijo el Dr. Christian Bickert.
“Tienen que confiar en las compañías de certificación en China para verificar que todo está bien, pero China no permite a ningún inspector desde el exterior”.
Esta preocupación se hace eco de varios otros grupos contactados por la BBC.
El gigante de la construcción Balfour Beatty, por ejemplo, tiene una política de no usar el flamable, citando preocupaciones de sostenibilidad.
“Simplemente no podemos obtener ningún nivel de visibilidad sobre la cadena de suministro de HVO que nos daría ese nivel de seguridad de que este es realmente un producto sostenible”, dijo Jo Gilroy de Balfour Beatty a BBC Information.
La Asociación Europea de Biocombustibles Basados y Avanzados representa a los principales fabricantes de biocombustibles en la UE y el Reino Unido.
En un comunicado, dijeron que “existe un problema importante de verificación de certificación que debe abordarse como una cuestión de prioridad”, y agregó que el “ISCC debería hacer mucho más para garantizar que el biodiesel que no es de UE sea realmente lo que cube ser”.
A la luz de las crecientes acusaciones de fraude, las autoridades irlandesas han restringido recientemente incentivos para combustibles hechos de desechos de palma.
La BBC también entiende que la UE está a punto de proponer una prohibición de la certificación ISCC de biocombustibles de desechos durante dos años y medio, aunque se espera que diga que no es consciente de las violaciones directas de los objetivos renovables.
Entonces dependería de los países miembros individuales decidir si aceptar certificaciones.
En respuesta, el ISCC dijo que estaba “más que sorprendido” por el movimiento de la UE, y agregó que había sido “un favorito en la implementación de las medidas más estrictas y efectivas para garantizar la integridad y la prevención del fraude en el mercado durante años”.
“La medida sería un golpe severo para todo el mercado de biocombustibles basados en residuos”, dijo.
