Cuarenta años después de que el presidente Ronald Reagan concibiera por primera vez la thought, los líderes de la industria de defensa dicen que la tecnología finalmente está lo suficientemente avanzada como para construir una cúpula protectora invisible de radares espaciales, interceptores de misiles y armas láser sobre los Estados Unidos.
El presidente Donald Trump, enamorado del sistema de defensa antimisiles de Iron Dome sobre Israel, ordenó por primera vez al Departamento de Defensa que comience a elaborar planes para una versión estadounidense, el “Golden Dome”, en enero.
Pero Israel es aproximadamente del tamaño de Nueva Jersey, por lo que una cúpula de protección podría resultar mucho más desalentadora por la masa terrestre mucho más grande de los Estados Unidos y las amenazas a Israel generalmente provienen de sus vecinos, que usan armas de corto alcance. Los enemigos de Estados Unidos, Corea del Norte, Irán, Rusia y China, están a medio mundo de distancia y están armados con misiles de balística intercontinental (ICBMS) e hipersonics, todos los factores que hacen que el proyecto sea más desafiante para una nación en el tamaño y escala de los Estados Unidos.
Entonces quedan preguntas. ¿La cúpula dorada abarcará todo el país, incluidos Hawai, Alaska y las bases militares estadounidenses en lugares como Guam? ¿Sería capaz de proteger contra misiles de corto alcance, misiles de largo alcance, aviones no tripulados y tripulados?
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Diseño de concepto digitalizado de Golden Dome (Lockheed Martin)
Las respuestas pueden llegar al menos en parte a fin de mes, cuando el Departamento de Defensa y la Oficina de Gestión y Presupuesto presentan un plan de financiación para el proyecto a la Casa Blanca. Pero los líderes de la industria de defensa dicen que la tecnología existe para hacer realidad una cúpula de oro.
“En nuestra opinión, tiene que ser un sistema en capas. Porque, ya sabes, disparar un UAV, por ejemplo, es muy diferente a disparar un vehículo hipersónico o un arma hipersónica”, dijo el CEO de Raytheon, Phil Jasper, Fox Information Digital. Su compañía aeroespacial, un importante contratista de defensa estadounidense, fabrica el sistema de misiles Patriot, los misiles antitanque de jabalina y una variedad de sistemas de defensa aérea y de radar.
Estados Unidos ya emplea un sistema de defensa antimisiles en capas conocido como sistema de comando, management, gestión de batalla y comunicaciones (C2BMC) que utiliza RADAR para detectar misiles entrantes y disparar a los interceptores.
Tiene tecnología como la batería THAAD (defensa de área de alta altitud terminal) para interceptar misiles balísticos y el patriota para interceptar misiles de crucero, misiles balísticos y aviones. Pero el país solo tiene siete baterías activas de Thaad desplegadas a nivel mundial, y se espera que un octavo se vuelva operativo este año.
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El basic de la Fuerza Espacial, Michael Guetlein, dijo hace semanas que construir una cúpula dorada requerirá un enfoque de todo el gobierno a nivel de proyecto de Manhattan de la Agencia de Defensa de Misiles, la Fuerza Aérea, el Ejército, la Armada, la Fuerza Espacial, la Guardia Costera y más.
Los contratistas de defensa, algunos de los cuales han creído que un proyecto de Golden Dome estaba en el horizonte durante años, dicen que la zona de protección puede comenzar alrededor de las principales ciudades como Nueva York y Washington, DC, o sitios militares sensibles antes de expandirse para proteger toda la patria.
“Lo que estoy entendiendo [the goal] Realmente es para proteger a todos los EE. UU. Es poner una cúpula alrededor de la patria “, dijo Edward Zoiss, presidente de Area and Airborne Techniques para L3harris Applied sciences.
Jasper predijo que algunas de estas medidas defensivas podrían instalarse rápidamente, tan pronto como 2026.
“Lo que la administración ha establecido es ese enfoque de bloques de construcción que puede comenzar a proteger ciertas áreas, a veces, ciertas regiones, y construirlo a medida que continúa produciendo estos sistemas. Y pueden continuar saliendo de las líneas de producción”, dijo.
Un buque de guerra estadounidense detecta amenazas en un diseño de concepto digitalizado para un proyecto de Golden Dome (Lockheed Martin)
El CEO de Bluehalo, Jonathan Moneymaker, dijo que el domo sería “menos un problema tecnológico” y más un desafío de la estructura organizacional.
“El máximo potencial de todas esas capacidades que trabajan en conjunto entre sí, a esa escala, definitivamente hay algunos elementos nuevos allí”, dijo Moneymaker.
John Clark, vicepresidente de tecnología e innovación estratégica de Lockheed, dijo que el plan requerirá que el Pentágono “piense en lo que tiene en el estante”.
“Hay sistemas que se sientan hoy en la Guardia Nacional Aérea o en nuestra precise infraestructura de defensa native a nivel nacional. En realidad, podrían desplegarse dentro de los Estados Unidos”, dijo.
Clark señaló que desplegar la infraestructura de defensa en el hogar “reduciría nuestro inventario precise para conflictos en el mundo en basic”. Pero sugirió que cualquier cosa sacada de una base del ejército hoy podría rellenarse en una fecha posterior para el uso international.
Zoiss, cuya compañía, L3harris Applied sciences, ya ha construido satélites para la agencia de defensa antimisiles que podría usarse para sistemas de radar basados en el espacio para un domo dorado, dijo que el mayor desafío son los misiles que ya no siguen caminos predecibles.
“Si vuelve a su clase de física de la escuela secundaria, si comprende el ángulo y la trayectoria de una bala, comprende exactamente dónde va a aterrizar porque sigue a una parábola”, dijo.
Un domo dorado necesitará capacidades de radar basadas en el espacio, dicen los expertos. (Lockheed Martin)
“ICBMS siguió las trayectorias de la parábola durante décadas. Pero una nueva clase de armas de crucero altamente maniobrables y armas hipersónicas ahora no”, explicó. “Su punto last es incierto. Y nuestros sistemas defensivos en los Estados Unidos ahora tienen que cambiar para ser más robusto para rastrear esa arma a lo largo de toda su trayectoria”.
El radar espacial será el elemento crítico de las amenazas para la patria en el futuro, según Zoiss.
“Nuestro desafío son las armas de largo alcance. Sabes, son las armas que progresan grandes distancias las que maniobran alrededor de nuestros actuales sistemas de radar terrestres y basados en el mar. Por lo tanto, si las armas maniobran en torno a esos sistemas, eso significa que nuestra arquitectura precise no puede proporcionar la artillería de management de incendios. Y, por lo tanto, debe trasladarse al espacio”.
El Golden Dome podría recurrir a misiones de defensa antimisiles que ya están en proceso, como el Sistema de Defensa Aérea Integrada de la Región Nacional de la Capital, que está diseñado para proteger a Washington, DC, de amenazas entrantes y emplea sistemas como el Sistema Nacional de Misiles Floor-Air avanzados noruegos (NASAMS).
Y podría mirar a otros sistemas que ya están en proceso a menor escala. El Ejército está trabajando en un nuevo sistema de defensa aérea de Iron Dome en Guam conocido como el sistema Incremento 2 de la capacidad de protección contra incendios indirectos (IFPC). Y está desarrollando sistemas de microondas de alta potencia que podrían sacar a los enjambres de drones completos del cielo.
Los láseres detectan una amenaza en un diseño conceptual de Golden Dome. (Lockheed Martin)
El Marine Corps planea presentar tres sistemas de defensa aérea móvil este año, incluido un lanzador de cúpula de hierro modificado.
Otras necesidades podrían ser el radar sobre el horizonte, incluido el llenado de puntos cegados en la región del Ártico para misiles de bajo vuelo que abrazan la curvatura de la Tierra para evitar la detección.
Guetlein dijo que la nación tendría que “desglosar las barreras” entre el Título 10 y el Título 50 del Código de los Estados Unidos, las leyes federales que rigen las operaciones de defensa y clandestina de la nación.
“Sin lugar a dudas, nuestro mayor desafío será el comportamiento organizacional y la cultura para unir todas las piezas”, dijo Guetlein.
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Se espera que gran parte de la financiación se presente en la solicitud de presupuesto fiscal del año fiscal 2026 de Trump al Congreso, en la que está trabajando la Casa Blanca. Incluso con la financiación inicial, el proyecto podría tardar años en completarse, y no será barato.
Steven Morani, subsecretario de defensa para la adquisición y sostenimiento, dijo el miércoles que estaba trabajando con el sector privado para abordar los desafíos “formidables” del proyecto.
“De acuerdo con la protección de la patria y según la orden ejecutiva del presidente Trump, estamos trabajando con la base industrial y los desafíos de la cadena de suministro asociada con la pie de pie de la cúpula dorada”, dijo.
