Corresponsal ambiental de BBC Scotland
ANDREW MILLIGAN/AL CAMBIOLa historia de Grangemouth se ha construido sobre combustibles fósiles, pero ahora su futuro depende de su reinvención como el centro industrial de energía verde de Escocia.
El sitio, en la orilla sur de Firth of Forth, es el hogar de la refinería de petróleo más antigua del Reino Unido, que se remonta a 1924.
El propietario Petroinos está cerrado, con la pérdida de 400 de los 2,000 empleos con sede en el complejo industrial en expansión.
El gobierno del Reino Unido encargó un informe, conocido como Proyecto Willow, en las opciones para el sitio, que se espera que se publique en los próximos días.
Es possible que Grangemouth debe cambiar a energía verde para satisfacer su vasta necesidad de energía, y luego usarla para producir nuevos productos sostenibles.
El sitio ya tiene muchos beneficios incorporados.
La ubicación no podría ser mejor. Se encuentra en un puerto protegido que ya recibe envíos semanales de gasoline de esquisto de los Estados Unidos.
Desde que la producción del Mar del Norte alcanzó su punto máximo en 1999, el suministro de gasoline native ha caído dramáticamente y el gasoline de esquisto de reemplazo comenzó a llegar desde Pensilvania en 2016.
GrangeMouth también es central e increíblemente bien conectado, con pilones de electricidad ventilando en todas las direcciones y tuberías subterráneas que lo unen al noreste de Escocia y el norte de Inglaterra.
Algunas de esas tuberías de petróleo y gasoline están subutilizadas y podrían reutilizarse para transportar combustibles más verdes como hidrógeno o gases de escape para su eliminación.
Un solo activista de transición, que quiere asegurarse de que las personas y las comunidades sean tratadas de manera justa durante el cambio de combustibles fósiles, me dijo que si estuviera buscando el lugar splendid para establecer estas nuevas industrias verdes, elegiría Grangemouth.
Medios PACon el cierre de la refinería, la industria principal en la planta es ahora la producción de productos químicos como el etileno, el polietileno y el polipropileno, que son componentes en la fabricación de plásticos.
Luego se utilizan para una amplia gama de aplicaciones, desde hacer PPE hasta cableado, materiales de construcción y colorantes.
Pero esto es increíblemente intensivo en energía, lo que hace que Grangemouth sea el sitio más contaminante de Escocia.
El grupo de negocios allí fue responsable del 7.2% de las emisiones de Escocia en 2022, según la Comisión Justa de Transmisión.
Priorizar un esquema de captura y almacenamiento de carbono, llamado Proyecto Acorn, se considera un paso very important para reducir la huella de carbono de Grangemouth.
Atraparía gases de calmamiento del planeta antes de que ingresen a la atmósfera, los meterían bajo tierra hasta St Fergus en Aberdeenshire y los almacenan en pozos de petróleo y gasoline agotados debajo del Mar del Norte.
Pero el proyecto se perdió la primera ronda del apoyo gubernamental del Reino Unido y los activistas quieren una señal clara de que los ministros le darán un respaldo completo.
ANDREW MILLIGAN/AL CAMBIOUna cosa que definitivamente se creará en Grangemouth es una nueva terminal de importación para reemplazar la refinería de cierre.
Eso significaría que se puede mantener la procesión de petroleros que entregan flamable de aviación al aeropuerto de Edimburgo.
A largo plazo, una instalación que crea flamable de aviación sostenible podría usar algunas de las habilidades de la fuerza laboral existente.
Está en la agenda política.
Desde enero, el gobierno del Reino Unido ha ordenado que el 2% del flamable para aviones del Reino Unido tenga que provenir de fuentes renovables, lo que significa alternativas a los combustibles fósiles. Esto aumentará al 10% al remaining de la década.
Pero no ha habido ningún compromiso de que Grangemouth sea la fuente de parte de ese flamable.
Las otras opciones potenciales incluyen una “biorefinería” que podría usar whisky de desechos y alimentos en procesos de producción química para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Medios PATambién se podrían desarrollar métodos de reciclaje avanzados que produjerían plásticos de alta calidad que se puedan utilizar en envases de alimentos y atención médica.
Eso implicaría un proceso llamado “grietas” que descompone los productos en moléculas más pequeñas.
Es una técnica que ya se lleva a cabo en productos químicos basados en combustibles fósiles en el sitio de INEOS.
El hidrógeno también desempeñará un papel cada vez más importante en nuestra economía en las próximas décadas como energía limpia, particularmente en el transporte pesado y la industria.
La abundancia de viento de Escocia significa que generar hidrógeno verde a partir de la electricidad tiene un gran potencial.
Algo de hidrógeno ya se realiza en GrangeMouth, y previamente se ha anunciado que los planes aumentan significativamente la producción para 2030.
Ese hidrógeno se utilizaría para desplazar el gasoline para generar altas temperaturas en los procesos industriales.
Cable de David Cheskin/PAGrangemouth, sin embargo, actualmente no tiene las condiciones adecuadas para almacenar hidrógeno en cantidades significativas.
Las grandes cavernas subterráneas de sal son ideales, pero los sitios potenciales más cercanos se encuentran en East Yorkshire y Cheshire.
Por lo tanto, las unidades de almacenamiento costosas tendrían que construirse sobre el suelo cerca de Grangemouth, o el hidrógeno tendría que ser alimentado a cientos de millas.
Se espera que el informe del Proyecto Willow, cuando se publique, ponga cifras en algunas de estas proposiciones.
Cubrirá los costos probables, los empleos potenciales y el valor para las economías escocesas y del Reino Unido.
Ese no será el remaining del asunto; De hecho, apenas es el comienzo.
Atraer la inversión pública y privada será mucho más desafiante que describir las opciones.
Pero hablar de ello temprano, y de manera coordinada, seguramente maximizará las posibilidades de asegurar un futuro a largo plazo para un sitio tan intrínsecamente vinculado con combustibles fósiles.
