Cuando la batalla por la ventaja de hielo en el hogar en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley comienza a calentarse, la avalancha de Colorado está buscando robarla de las estrellas de Dallas.
La avalancha ha cerrado la brecha en las estrellas para el segundo lugar en la División Central en las últimas semanas y puede acercarse aún más con una victoria en contra de visitar Dallas el domingo por la tarde en Denver.
Colorado ha ido 7-0-1 en sus últimos ocho juegos para tirar dentro de tres puntos de las estrellas, pero el Avalanche también ha jugado dos juegos más que Dallas. Colorado tiene 15 juegos restantes y las estrellas tienen 17.
El segundo lugar en cada división alberga al equipo del tercer lugar en la primera ronda. La matiné del domingo también será el partido de goma de la serie de tres juegos entre Colorado y Dallas, y cada equipo dividió los dos primeros enfrentamientos.
“Solo un juego a la vez”, dijo el delantero de Colorado Parker Kelly, quien anotó dos goles en una victoria por 4-2 contra las llamas de Calgary el viernes por la noche. “No quieres mirar con demasiada anticipación y no quieres vivir si las cosas no van bien. Es solo un grupo de quilas bastante incluso aquí”.
Dallas se enfrentó a los Jets de Winnipeg de primer lugar el viernes por la noche y perdió 4-1, dejando caer a las estrellas 10 puntos del primer puesto de la división.
Las estrellas han perdido dos de tres desde la fecha límite de intercambio del 7 de marzo, cuando agregaron al extremo de alta puntuación Mikko Rantanen. Marcó un gol en cada uno de sus primeros dos juegos con Dallas, pero fue detenido por la hoja de puntaje contra los Jets.
“Estamos aprendiendo sobre nosotros mismos, estamos aprendiendo sobre los mejores equipos de la conferencia y lo que tenemos que hacer para competir”, dijo el entrenador de Dallas, Peter DeBoer. “Hay algunas buenas lecciones en el juego (contra Winnipeg) para nosotros”.
Los Jets obstruyeron la zona impartial contra Dallas y limitaron sus oportunidades de puntuación primarias, a pesar de que Winnipeg fue superado por 25-22.
“Tenemos que enjuagarlo y prepararnos para el próximo”, dijo el delantero de Dallas Mason Marchment. “Es un juego tan grande como el próximo. Tienes que dejar que este te alimente y dejarlo detrás de ti”.
La avalancha también hizo algunos grandes movimientos en la fecha límite de intercambio, agregando los centros Brock Nelson, Charlie Coyle y Jack Drury. Eso mostró al resto del equipo que la oficina principal period tan grave como para reclamar un título de la Copa Stanley.
“La gerencia mostró que tenían fe en nosotros con lo que hicieron en la fecha límite”, dijo el portero de Colorado Scott Wedgewood. “Creo que la habitación sabía lo que teníamos, y una vez que traes los cuerpos que hicimos, y la profundidad en el medio, realmente cambió el rumbo a un impulso de confianza complete alrededor de la habitación. Comenzamos a jugar con cierta confianza, agarrando puntos y necesitamos seguir haciéndolo”.
Por supuesto, esas adiciones expulsaron a algunos jugadores de la alineación, pero también crearon una competencia saludable.
“Ahora somos un grupo muy profundo delantero”, dijo Kelly. “Es una especie de mentalidad de ‘próximo hombre up’. No estás pensando demasiado en eso. Solo quieres, cuando estás, hacer tu trabajo y seguir haciendo las cosas que estás haciendo bien”.
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