Incluso antes de que el as justicado Gerrit Cole cayera para la temporada 2025, y posiblemente más larga, debido a una lesión en el codo, los Yankees de Nueva York parecían vulnerables en su intento de regresar a la Serie Mundial.
Juan Soto dejó el Bronx para los Mets de New York de Crosstown en la agencia libre, y otros tres jugadores cotidianos también fueron a otro lugar. El segundo base Gleyber Torres (Tigres) y el derecho Clay Holmes (también los Mets) se fueron a través de la agencia libre. El jardinero Alex Verdugo y el primera base Anthony Rizzo todavía están buscando nuevos equipos.
Múltiples contribuyentes clave, como el toletero Giancarlo Stanton y el derecho Luis Gil, también cayeron con lesiones en el entrenamiento de primavera, también varios jugadores de apoyo.
Los peligros para una repetición de Yankees Al Pennant también provienen de más allá del municipio. Después de perderse los playoffs durante las últimas tres temporadas, los Medias Rojas de Boston finalmente se volvieron a cargar, agregando al zurdo Garrett Crochet en un intercambio, además de los caminantes del derecho Buehler, el jugador de cuadro Alex Bregman y el relevista zurdo Aroldis Chapman en la agencia libre. Buehler podría sorprender después de reunirlo durante la carrera de la Serie Mundial de los Dodgers. Bregman debería rastrillar en Fenway. Chapman ha envejecido bien.
Los Orioles de Baltimore tienen algunas dificultades propias durante el entrenamiento de primavera, con heridas leves en Gunnar Henderson y Jordan Westburg, además de una mayor preocupación con el derecho Grayson Rodríguez. Pero todavía tienen un montón de jóvenes talentos sin explotar en la mezcla, como el prospecto de captura de poder de 20 años Samuel Basallo y el toletero en el campo de esquina Coby Mayo. Hubieran estado mejor si el GM Mike Elias hubiera pasado más en agentes libres, aunque Tyler O’Neill ayudará en el jardín. El derecho Charlie Morton siempre es una buena adquisición, incluso a medida que envejece. Tomoyuki Sugano, una importación de Japón, pasa de la curiosidad a “un poco importante”.
También se están acercando a Félix Bautista, que regresa de la cirugía Tommy John a fines de 2023. Pero incluso con sus lesiones, es una cuestión de que el gerente Brandon Hyde convence a los Orioles para jugar mejor que la suma de sus partes. Realmente no hicieron eso en 2024, y todavía llegaron a los playoffs.
Los Rays de Tampa Bay se perdieron los playoffs hace una temporada, pero disfrutaron de la postemporada en las cinco temporadas anteriores antes de eso. Están recuperando a los diestros Shane McClanahan y Shane Baz por grandes lesiones. También tendrán el tercer base junior Caminero, una estrella en proceso, desde el día de apertura en el futuro. Los Yankees fueron lo suficientemente amables como para permitir que los Rays usaran su casa de entrenamiento de primavera en Steinbrenner Area para jugar en casa en 2025 después de que un huracán literalmente arrancara el techo del campo Tropicana.
No importa lo que hagan los demás en el este de la Liga Americana, siempre que los Yankees no sufran lesiones más significativas, deben seguir siendo contendientes para la división. Cualquier cosa más allá de eso, sin Cole, es una gran pregunta.
Jasson Domínguez finalmente tiene la oportunidad de pasar de una perspectiva publicitaria a un jugador cotidiano como el jardinero izquierdo. No es possible acercarse a Soto, pero ¿puede producir algo en el plato que sea significativamente mejor que Verdugo?
¿Puede el jugador de cuadro Jazz Chisholm, que encaja maravillosamente cuando vino en un intercambio de los Marlins a mitad de temporada, finalmente cumplir con todo su potencial?
¿Paul Goldschmidt se recuperará después de dos temporadas en declive en St. Louis? Tiene 37 años y medio, pero estaba en una trayectoria del Salón de la Fama en su mejor momento. Los Yankees han elegido sabiamente entre veterinarios como Goldschmidt en el pasado, pero aún por decidir si Goldy será oro en Broadway.
Ben Rice parece ser la primera opción como bateador designado sin Stanton. Es una perspectiva sólida, y 26, tan bueno para él tener una oportunidad. Se trata de aprovechar.
Hay más preguntas. Will Catcher Austin Wells puede golpear toda la temporada como lo hizo durante parte de 2024? ¿Puede el campocorto Anthony Volpe encontrar suficiente velocidad de murciélago consistente para mantenerse más caliente por más tiempo en el plato?
Y el equipo de lanzadores. El bullpen sigue siendo una fortaleza, especialmente con la adquisición de Devin Williams (incluso si lo hicieron afeitarse la barba antes de decir que podría conservarla). Pero los entrantes se estiran delgados. Es bueno que hayan firmado el zurdo de agente libre, Max Fried, y no lograron hablar a la derecha Marcus Stroman en una nueva carrera con un largo alivio. Fried, el zurdo Carlos Rodón y Stroman no dominan colectivamente, pero harán el trabajo. ¿Pero pueden los Yankees obtener una temporada completa de Clarke Schmidt? ¿Y cuánto tiempo hasta que el gerente basic Brian Cashman haga un gran intercambio?
Todo esto supone que el toletero Aaron Choose sigue manteniendo y no pasa un tiempo significativo marginado. Es uno de los mejores jugadores de su generación, siempre que se mantenga alejado de la habitación del entrenador.
Pero los Yankees tienen muchas preguntas. Los otros equipos en el este también los tienen. Y Nueva York aún debe considerarse una probabilidad de playoffs. Pero no hay nada seguro sobre nada más.
