CHARLOTTE – Duke jugará con el rating nacional No. 1 junto a su nombre por primera vez esta temporada, cuando lleva a la cancha en los cuartos de closing del torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica el jueves por la tarde.
Los Blue Devils se enfrentan a Georgia Tech con la esperanza de solidificar una semilla del Torneo N ° 1 de la NCAA.
Duke (28-3) lleva una racha ganadora de ocho juegos a la postemporada. Los Blue Devils mejor sembrados ganaron 27 juegos en cada uno de sus dos primeras temporadas bajo el entrenador de tercer año Jon Scehyer.
No esperan que nada sea fácil a pesar de dominar a menudo durante la temporada common.
“Hemos estado ganando muchos juegos en grandes, lo cual es genial, espero que sigamos haciendo eso”, dijo el guardia de Duke Sion James, “pero la historia cube que no será así en todos los juegos. Aprendimos a resistir una tormenta, jugar con algo de fisicalidad y encontrar una manera de ganar”.
En su juego más reciente, una victoria de 82-69 en Carolina del Norte el sábado, los Blue Devils se recuperaron de un déficit de siete puntos en la segunda mitad.
“Fue una verdadera prueba de tu confianza en esos momentos”, dijo Scheyer. “Y demostramos que tenemos una gran confianza en esa situación”.
Georgia Tech de octavo sembrado (17-15) avanzó con una victoria de 66-60 contra Virginia sembrada el miércoles, impulsada por los 21 puntos de Duncan Powell. También hubo grandes contribuciones de Naithan George, cuyos 13 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias lo dejaron con el primer triple-doble del torneo desde 1963.
“Solo tener a esos tipos a mi alrededor, simplemente lo hacen mucho más fácil”, dijo George al acreditar a los compañeros de equipo. “Pero jugar de la manera correcta es lo principal”.
Baye Ndongo de Georgia Tech obtuvo el reconocimiento All-ACC del tercer equipo cuando los equipos fueron revelados el lunes. Duke, mientras tanto, recolectó un gran {hardware}. Cooper Flagg, de dieciocho años, fue nombrado Jugador del Año de ACC y el Novato del Año después de promediar 19.4 puntos, 7.6 rebotes y 4.2 asistencias por juego.
Kon Knueppel (13.7 ppg) se unió a Flagg en el equipo de All-Rookie mientras agregaba honores All-ACC del segundo equipo. Tyrese Proctor hizo el tercer equipo y el estudiante de primer año de 7 pies 2 Khaman Maluach recibió una mención de honor.
Duke dio la bienvenida a la reserva de la reserva Maliq Brown para el juego de Carolina del Norte después de que se perdió cuatro juegos con una lesión en el hombro. Tuvo un impacto con ocho puntos en 16 minutos.
“Tenemos un equipo versátil, por lo que ciertos juegos serán el número de alguien más que otros”, dijo Scheyer.
El resultado del miércoles dio las victorias de los Jackets amarillos en cuatro de sus últimos cinco juegos. Dos de esos triunfos se produjeron en contra de los equipos (Estado de Carolina del Norte y Miami) que no calificaron para el torneo ACC y otro fue contra Pitt, que perdió en la primera ronda el miércoles como la semilla número 13.
Georgia Tech está en línea para su primera temporada ganadora desde 2020-21.
Cuando Duke y Georgia Tech se reunieron el 21 de diciembre en Atlanta, los Blue Devils ganaron 82-56 detrás de los 18 puntos de Knueppel. Ndongo tuvo 14 puntos para Georgia Tech.
“Ese equipo de Duke, obviamente, son diferentes”, dijo Powell. “Son largos. Son atléticos. Sin embargo, espero con ansias el juego, para ser honesto contigo. Lo único que sé que en este juego es que estamos jugando nuestro mejor baloncesto de la temporada”.
Este será el primer juego de Duke-Georgia Tech en el torneo ACC desde que Duke ganó en el juego de campeonato de 2010.
-Bob Sutton, Medios de nivel de campo
