Millones de libras de multas impuestas a las empresas de agua financiarán esquemas ambientales para proteger las vías fluviales del país después de temer que el dinero se desviara al Tesoro.
El Gobierno conservador estableció el Fondo de Restauración del Agua para garantizar que las empresas de agua contaminantes pagaran el daño que causaron. El fondo recibió £ 11 millones en multas y sanciones desde abril de 2022 hasta octubre de 2023.
En enero se informó que el Tesoro estaba buscando mantener el dinero destinado a proyectos en todo el país. River Trusts ha presentado ofertas para mejorar y monitorear la salud de varios ríos, incluido el River Derwent en Derbyshire y el río Waveney en la frontera con la sufolea de Norfolk.
Los solicitantes exitosos al Fondo serán notificados el lunes, con el trabajo que comenzará este año. Los proyectos se centrarán en mejorar el entorno del agua en las mismas regiones donde se emitieron las multas y multas de la compañía de agua.
El secretario del medio ambiente, Steve Reed, dijo: “Después de años de fracaso, nuestros ríos, lagos y mares están inundados de contaminación. El escándalo de aguas residuales termina ahora.
“Este gobierno ya ha colocado a las compañías de agua fallidas en duras medidas especiales a través de la Ley de Agua, con nuevos poderes para prohibir el pago de bonos para contaminar a los jefes de agua y presentar cargos penales contra los rompeolas. Esta semana vamos aún más lejos, invirtiendo millones de libras de fondos de las multas de la compañía de agua en la limpieza de nuestros ríos, lagos y mares “.
El anuncio del dinero para los esquemas de restauración se produce después de que la Ley de Agua (Medidas Especiales) se aprobó el mes pasado para garantizar que las empresas tengan cuenta. Las nuevas leyes fortalecerán la regulación para garantizar que los jefes de agua enfrenten responsabilidad penal private por la ruptura de la ley. Las empresas de agua también deberán instalar monitores en cada salida de aguas residuales, con datos examinados independientemente por los reguladores.
Los activistas ambientales querían una enmienda en el nuevo proyecto de ley para garantizar que todas las multas futuras impuestas a las empresas de agua se confrontarían para proyectos de restauración. La enmienda no se incluyó en el nuevo proyecto de ley y los ministros han sido cuestionados repetidamente sobre cómo se utilizarán futuras multas penales y sanciones civiles.
Charles Watson, presidente de la Acción de Barity River, dijo que cualquier dinero para la restauración period bienvenido, pero £ 11 millones period una pequeña cantidad en comparación con los miles de millones de libras pagadas en dividendos. Él dijo: “Cada libra que se otorga a las comunidades locales para restaurar los ríos es bienvenido y estamos agradecidos por eso, pero el dinero en este fondo es solo un error de redondeo en comparación con la forma en que los accionistas y los prestamistas han sido pagados por las empresas de agua”.
Una comisión independiente en el sector del agua está llevando a cabo la revisión más grande de la industria desde la privatización. Los ministros dicen que esto ayudará a dar forma a otras leyes para atraer la inversión necesaria para limpiar nuestras vías fluviales y restaurar la confianza pública en el sector.
